，城楼之上旗帜招展，驻军数量明显增多，且衣甲鲜明，透着一股不同于前线紧绷的、相对从容的底气。

城内街道纵横，车水马龙，商旅云集，来自南北的货物在此交汇，酒楼、客栈、货栈林立，甚至还有规模不小的市集，叫卖声、讨价还价声、驼铃马嘶声混杂在一起，显得热闹而富有生气。

最高长官定远关守将姓周，是个身材微胖、面容圆滑的中年将领。得知皇子殿下和沈大帅途经此地，早已带着大小官员在城门外恭候多时，态度殷勤得近乎谄媚。

将车队迎入城内最好的驿馆——一座三进的大院落，早已打扫得干干净净，炭火烧得旺旺的，甚至还备好了热水和精致的点心瓜果。

“殿下屈尊降临，大帅凯旋而归，实乃我定远关上下之荣幸！下官已备下薄酒，为殿下和大帅接风洗尘！若有任何需要，尽管吩咐，下官定当竭尽全力！”周守将笑得见牙不见眼，鞍前马后，安排得周到无比，让人挑不出错处。

沈望旌对此等应酬司空见惯，淡淡应付了几句。沈照野则显得有些心不在焉，目光总是不由自主地瞟向一旁安静的李昶。

李昶依旧是那副温和守礼的模样，对周守将的殷勤表示感谢，举止无可挑剔，但沈照野就是能感觉到，他的心绪不佳。

因连日赶路人马疲惫，加之也需要在此补充一些给养，车队决定在定远关停留两日。

这两日，对沈照野和李昶而言，却如同漫长的煎熬。

周守将极尽地主之谊，安排了宴饮、陪同游览关城名胜，其实也没什么名胜，无非是些古碑、庙宇，甚至还想请来当地有名的戏班子唱堂会，被沈望旌以军务在身，不宜铺张为由婉拒了。

于是大部分时间，众人还是在驿馆内休整。

沈照野简直坐立难安。他好几次想找李昶单独说话，把那该死的石子手环误会解释清楚。但每次看到李昶那副平静无波、甚至比平时更加冷淡客气几分的样子，话到嘴边又咽了回去。

吃饭时，他看到李昶默默吃着碗里的米饭，筷子很少伸向远处的菜碟。沈照野下意识地想把自己觉得好吃的菜夹给他，刚抬起筷子，忽然想到。

他会不会觉得我这又是什么暗示？会不会更别扭？筷子在空中尴尬地停顿了一下，最终拐了个弯，夹到了自己碗里。

结果发现李昶似乎抬眼瞥了一下他的动作，然后又迅速垂下眼帘，吃得更加心不在焉了。沈照野内心哀嚎。

完了，他肯定看见了，他肯定又多想了！

在院子里散步时，两人不可避免地碰到一起。沈照野想找个话题打破沉默，刚开口说了句这定远关看着还挺繁华，李昶就轻轻嗯了一声，接了一句周将军治理有方，然后就没了下文。

气氛更加尴尬。

沈照野简直想抽自己嘴巴，哪壶不开提哪壶，提什么定远关，要不是在这破地方买了那堆破首饰，能有这事吗？！

他甚至晚上睡觉都会梦见那串彩色石子手环变成了一条毒蛇，追着他咬，而李昶就在旁边冷冷地看着，眼神里全是失望和谴责。惊醒之后，一身的冷汗。

他简直要抓狂了！心里把那串惹祸的彩石头手环骂了千百遍：好端端的，他非要脑子抽风送什么石头串子！比这破石头稀罕好玩的东西多了去了！珊瑚珠子、猫眼石、和田玉……李昶一个皇子，什么好东西没见过，就差这几颗破石头了？！

还有北疆这莫名其妙的、该死的风俗！送石头定情？像什么样子！穷酸！没品位！真该上奏朝廷，让皇帝老儿下旨把这破风俗给改了！害得李昶一个金尊玉贵的皇子，因为这么个不值钱的玩意儿，敢怒不敢言，一天天脸色变来变去，眼看着就要憋出内伤了！都是他的错！