动起来，“但不能光傻乎乎地送东西了，得让他们慢慢知道我们是谁，想干什么……至少，给点提示，吊吊他们的胃口。”

他摸着下巴上粗糙的胡茬，沉吟了片刻，有了主意：“下次，除了照旧的盐和药，再留下一张纸条。就用咱们带来的那种最普通、稍微一用力就能揉烂的糙纸，用炭笔写……就写南边来的朋友，想交个安达。”

“南边来的朋友？”老刀脸上的笑容收敛了些，露出些许迟疑，“头儿，这是不是太直接了？万一吓到他们，或者他们根本不信，觉得是诈……”

“就是要直接点。”沈照野笑，“都到这一步了，再遮遮掩掩、鬼鬼祟祟，反而更让人心里犯嘀咕。咱们大大方方承认就是从南边来的，反而显得坦荡，有点底气。至于信不信，那就看豁阿黑有没有这个魄力，有没有这个眼光了。写！就这么写！字写丑点，显得真实！”

当夜，月黑风高，山猫再次融入暗夜，凭借着对地形的熟悉和一身过硬的潜行本领，悄无声息地摸入愈发死寂的鬼哭谷。

在留下又一包分量的盐和一小包伤药后，他将那张写着简单字句的糙纸条，小心地用一块小石子压在了画着大雁的石头下面，确保不会被风吹走。

接下来的几日，等待变成了另一种更加磨人的煎熬，不再是之前那种漫无目的的守候。

每一次山猫冒险潜入留下新的信息和物资，回来后都会带来对方新的记号，依旧是那只固执的大雁，仿佛在说看到了，东西收了，继续。

但对方始终没有留下任何文字性的回应。

“这老家伙，真他娘的能沉得住气啊。”老刀有些焦躁地啃着冻得像石头一样的肉干，牙齿硌得生疼，“光收东西不吭声，啥意思？拿咱们当散财童子了？还是觉得咱们的东西喂不饱他？”

“急什么？沉住气。”沈照野虽然心里也七上八下，但面上却稳如老狗，甚至还踢了老刀一脚，“人家那边一百多口子人，说不定还在吵吵嚷嚷呢，总得关起门来商量商量吧？何况咱们这南边来的朋友，在他们看来是人是鬼都难说呢。换了你，你敢轻易回话？不怕是催命符？”

又过了两日，当山猫再次带回空白的、只有那个熟悉大雁记号的油纸时，沈照野决定再加点码，把钩子下得更深一点。

他让山猫下次留下物资时，再加一张纸条，这次不写字，而是画了一幅极其简单甚至有些幼稚的图。

一边画了几座简单的、三角形的山峦，另一边画了几顶歪歪扭扭的帐篷和一把从中折断的箭矢，中间用一条曲折的线连接起来，线的中央，画了一只大大的、醒目的大雁。

意思很直白——我们知道你们的困境，来自北疆的我们，能否谈谈怎么帮忙？

“头儿，快看，这次不一样！”山猫的声音带着前所未有的惊奇和激动，几乎忘了压低音量，他像捧着宝贝一样将一张油纸递到沈照野面前，“画了东西回来，还有字！”

沈照野一把接过那张粗糙油纸，凑到微弱的光线下。只见纸上除了那只已经看熟了的大雁，旁边还多画了一个简易的帐篷图案，帐篷门口画了一个火柴棍似的小人，小人伸出一只手，手掌向前，做出一个非常清晰的停止或等待的手势。而在图案的下方，竟然出现了几个歪歪扭扭、笔画生硬得像鸡爪子刨出来、但勉强能辨认出来的汉字——

“什么人？”

字写得极其难看，大小不一，像是初学者用烧黑的木棍蘸着炭灰，极其费力地描出来的。

“他们认字，豁阿黑那边有人认字，还会写汉字。”沈照野又惊又喜。虽然只是最简单的三个字，但对方愿意谈了。

“还真问咱们是什么人？”老刀凑过来，就着微弱的光线仔细辨认那三个字，乐了，“咱们上次不是明明写了是南边来的朋友吗？这老豁阿黑，是眼神不好使，还是记性被狗吃了？”