数日，更难得的是都精通尤丹语，熟悉各部习俗，甚至有几个长相就带着胡人特征，混进去几乎天衣无缝。

一个脸上带着狰狞刀疤的夜不收佰长，一边帮着沈照野套上一件散发着淡淡羊膻味的皮袄，一边絮絮叨叨：“少帅，记牢喽！你们现在是南边来的小商队，老家遭了水灾，活不下去了，想去北边碰碰运气，倒腾点皮子换粮食。嘴上把门栓紧点，多听，多看，学着他们的样子吐痰、骂娘！”

“尤丹人现在自个儿杀得眼红，对各路牛鬼蛇神反而查得没那么细，特别是你们这种看着有点油水又能提供点紧缺货的商人。车上那几袋盐、那几捆针线，就是你们的命根子，账本做得像样点！”

路线规划是重中之重，直接关系到生死。李靖遥将他视若珍宝的舆图在沈照野面前铺开，上面用不同颜色的炭条粗略标注着各方势力的范围和近期爆发冲突的区域。两人的手指在地图上反复比划、推演。

“从城墙东北角那个塌了一半的豁口出去，风险最小。沿着黑石河的干河谷走一天，这片地方现在成了三不管地带，相对安生，但第二日开始就得把招子放亮了。”李靖遥的手指重重地点在地图上一处，“这儿开始是库勒那疯狗的地盘边缘，他的巡逻队跟狼群似的，又凶又密。你们得白天找地方窝着，晚上摸着黑走，尽量离大道远点。”

他的手指继续向北，划过一片代表缓冲区域的空白：“最难的是怎么穿过敦格和库勒之间的这片草原，找到阿勒坦那些残兵败将躲藏的东部丘陵。最后的消息说他们大概窝在这一带，没固定窝点，今日在这儿，明日可能就挪窝了，不好找。”

沈照野的手指一下一下敲击着桌面，发出笃笃的轻响：“不好找也得抠出来，实在没辙，就抓个落单的或者出来摸野兔子的舌头问问。总能有办法。”

“手脚必须干净。”李靖遥语气严厉，“绝对不能留下任何痕迹，不能让他们察觉到有外人摸进去了。”

除了这些，他们还针对各种可能发生的意外进行了预演。遇到盘查如何对答如流、被怀疑身份如何装傻充愣甚至贿赂、遭遇小股部队是硬闯还是分散逃离、如何在不起眼的地方留下只有自己人才能看懂的标记……甚至详细规划了万一队伍被打散，各自的备用汇合地点和最终逃生方案。

过程并非一帆风顺。有个绰号蛮牛的士兵嫌准备的货物太寒酸，嘟囔着不像正经商队，提议偷偷带些金叶子备用，关键时刻好买路。被沈照野没好气地瞪了回去：“带金子？你是怕尤丹人的刀子不够快，还是嫌自己死得不够显眼？老老实实当你的穷酸商人！”

最后还是孙烈想法子，弄来些品质不错但不算扎眼的茶叶和几捆生铁条，才算解决了本钱问题，让队伍看起来更像是一支有点小家底、值得盘剥一下的逃难商队。

还有一次，使团里一位姓钱的官员大概是得了张少卿的暗示，壮着胆子对选派沈照野带队提出异议，言辞闪烁地表示少帅身份尊贵，不应亲身犯险，暗示此类深入蛮邦、宣示王化的任务理应由他们这些正统出身的文官主导。

没等沈望旌开口，一直安静跟在一旁的李昶便抬起眼：“钱副使，沈少帅久经战阵，熟知边情，勇毅果决，军中上下信服，无疑是深入险地、试探虚实的最佳人选。莫非大人心中已有更妥帖的人选，或是有十足把握，能在那虎狼环伺之地护得自身周全，并能顺利达成使命？”