凌霜戎夜等同样抱拳请罪，“请公主回京！”

昭宁苍白的小脸绷紧起来，鲜少地露出威严：“本公主问你们贼子何在？”

没法，玉娘只好禀了昨夜变故。

原来这就是家黑店！打量着他们一行从京都来，马匹油光水滑，家底必然深厚，便想像以往那样打劫财物，贩卖女郎。昨夜一场缠斗，店家及打手都已被凌霜制服，几个活口也扭送了几十里外的府衙。

“如此再好不过，准备启程吧。”昭宁掀开被子，下地穿鞋。

玉娘等人不动，“您险些遭害，哪里好了！”

昭宁双唇抿着，扫了众人一眼，尽管心有余悸，还是定定神道：“你们都是个中高手，应付些许贼子绰绰有余，昨夜是因我沐浴，你们不便近身，适才闹出祸端。”

她歪歪头，看向不知何时跟来的王英。

王英心虚地上前，“属下自从被您赶出公主府，就向世子爷辞了差事，沿途跟随实乃愧对您的信任，想报答您的大恩，绝不会再给世子通风报信！”

先前凌霜也禀过，说她们后头有人乔装跟随，但无恶意，昭宁猜到是王英，懒得多管，眼下看来得有一会武功的贴身心腹才稳妥，她高冷地点点头，“那就给你一个戴罪立功的机会吧。”

王英咧嘴一笑，喜滋滋地挤开凌霜和玉娘，给公主穿鞋、套上披

风，昂首挺胸扶着公主出门。

玉娘无奈，只好匆匆跟上。

关外地广人稀，且地势复杂多变，官府鞭长莫及，也就导致寇盗时有，论太平自是远远比不上京都附近的州县。

何况她们一行人生地不熟，昭宁只能比先前更警惕，凡入口食物、入住客店，都派人再三查探过，也绝不再孤身沐浴、入睡。

然而很多事情是无法预料的。

客栈变故后，她们紧接着遇到几波劫匪拦路。

——要想从此过，留下买路财！

起先凌霜还很不服气地带着侍卫们把贼子打得落花流水，四处逃窜，但遇上身手好的，人数多的，自己人免不了受伤。

九月下旬，马车在山坳下又一次被拦住时，昭宁已经不再慌乱，反倒是有些疲倦地挑开车帘，打量几眼前方扛着大刀一脸凶悍的络腮胡男子，示意凌霜稍安勿躁。

“一群送死的倒霉鬼。”她语气轻蔑，俨然动动手指就能叫人灰飞烟灭的武林第一高手才有的气概。

络腮胡表情狐疑，小弟们指着凌霜等高大冷肃的侍卫，嘀嘀咕咕，面露犹豫。

眼看气场已有震慑之效，昭宁缓和语气，“我观仁兄面相不凡，绝非池中之物，不若这样吧，你带你的兄弟们沿途护送我等，路遇几波劫匪，我给你多少银钱，待我平安抵达，再赠黄金百两。”

络腮胡虎着脸，怒瞪牛眼，“恁叽里咕噜说啥屁话？”

昭宁：“……”

王英略懂各地方言，从马车跳下来，跑过去跟那络腮胡交涉片刻，很快便见络腮胡大笑，王英再回来，“少侠，他说好！但要十两定金。”

“喏。”昭宁大方地递出锦囊。

就这样，重金收下一支匪徒队伍。

络腮胡人称张二爷，原是河南一带远赴西域做生意的，因被合伙的友人骗得分文不剩，无奈干起打家劫舍的行当，原准备攒够银钱就回老家探望老母，昭宁简直是他的及时雨。

他在这带待久了，于地势和规矩都十分懂行，领着昭宁巧妙避开许多危险，纵再有马贼拦路，张二也有法子应付。

入夜车马进城，昭宁见几个流民衣衫褴褛地捧着破碗上前乞讨，心里不忍，这一路她也见多了百姓疾苦，便似