责人，对她的安全和状态负有责任。仅此而已。”

他的声音那么平静，那么理所当然，像在陈述一个毋庸置疑的事实。

门后的应寒栀闭上了眼睛。心脏像是被一只无形的手攥紧了，疼得她几乎要弯下腰去。理智上，她知道这是对的，这是唯一能说出口的答案，也是对他们两人、尤其是对她最好的保护。他甚至没有用“同事”，而是用了更强调等级和责任的“上下级”。滴水不漏，无懈可击。

可感性上，那股失落和钝痛却真实地蔓延开来，让她喉咙发紧，眼眶酸涩。就在几个小时前，他还温柔地吻过她的额头，小心翼翼地检查她的伤口，用眼神安抚她的不安。那些亲昵和默契，在此刻，大概都被归为了“上下级责任”的延伸。

客厅里，陆一鸣似乎对这个回答并不意外，也没有完全相信。他笑了笑，声音轻松了些：“我就说嘛，郁主任向来公私分明。是我多心了，以小人之心度君子之腹了。那什么，文件我看完了，没问题。明天会议我会准时参加。”

“嗯。”郁士文应了一声，脚步声响起，似乎走向了厨房的方向，“早点休息。”

接着是陆一鸣回房的关门声。

客厅里恢复了寂静。

应寒栀靠着门板，慢慢滑坐到地上，抱住膝盖，将脸埋了进去。膝盖的伤口因为这个动作被牵扯，传来清晰的疼痛，但远不及心中的酸楚。

不知过了多久，她卧室的门被极轻地敲了两下。

应寒栀猛地抬起头，盯着门板，没有动，也没有出声。

门外的人似乎等了几秒，然后，一张折叠得很整齐的便签，从门缝底下被塞了进来。

应寒栀看着那张白色的纸角，心跳又开始不规则地跳动。她等了几分钟，确认外面没有声音了，才伸手将便签捡起来。

熟悉的字迹，简洁的一句话：

“保护好自己，包括情绪。等我。”

没有落款，但她认得。

简简单单九个字，却像一阵温润的风，瞬间吹散了她心中大半的阴霾和委屈。他不是不在乎，不是否认他们的关系，只是在当前的环境下，他选择了最理智、最能保护她的方式。而这张便签，是他私下的回应和承诺。

她将便签紧紧攥在手心，贴在心口，长长地舒了一口气。是啊，她在失望什么呢？这本就是他们必须面对的现实。他有他的位置和考量，而她，也需要更坚强、更清醒。

第二天清晨，餐桌上气氛如常，甚至比昨天更“正常”了几分。

郁士文依然看文件喝咖啡，陆一鸣叽叽喳喳地说着斐济的见闻，应寒栀安静地吃着自己的早餐，偶尔附和一两句。谁也没有再提昨晚的话题，仿佛那场试探和否认从未发生过。

视频会议很顺利，瀚海国际表现出强烈的合作意愿，谈判取得了实质性进展。

会议结束后，陆一鸣伸了个大大的懒腰，看似随意地对郁士文说：“郁主任，斐济这边跟瀚海的初步对接算是完成了，后续具体条款谈判和国内报批，可能需要更专业的人和更长时间的跟进。我在这儿的作用不大了。”

郁士文从文件上抬起眼：“你的意思是？”