的。你也知道，这个国家在内乱，最终哪个政权上台，对政策的影响都是迥异的。”

她抬起头，目光灼灼：“机会与风险并存。我想赌一把。”

她的声音不高，却字字铿锵，带着一种破釜沉舟的决绝和清醒的狂热。

郁士文久久地凝视着她。他看到了她眼中的火焰，也看到了火焰下冰冷的理性计算。她不是盲目热血，她是明知山有虎，偏向虎山行，并且为可能被虎噬的后果做好了承担的准备。这份心志，比他预想的还要坚硬。

他原本准备好的、更多劝说的话，在唇边转了一圈，终究没有出口。他了解她，知道一旦她真正下定决心，旁人很难扭转。他更知道，自己内心深处，除了担忧，竟也有一丝被她这份孤勇所激荡的波澜。

“既然你已经考虑得如此透彻。”他最终缓缓开口，声音里带着一丝无奈的叹息，和更多的郑重，“我尊重你的选择。但……”

郁士文话到嘴边，又咽了回去，因为他还暂时不想告诉她，这两个红圈地点，是部里为他准备的，领导已经找他谈过话，基本是只要他点头，就能立刻提拔一级上任。

“但什么？”应寒栀问。

“没什么。”

最重要的公务似乎告一段落，餐厅里的空气却并未松弛下来，反而弥漫开另一种更私密、更微妙的张力。

郁士文身体微微后靠，目光依旧锁着她，仿佛在斟酌词句。片刻后，他再次开口，话题转换得自然而然，却又重若千钧：

“那么，关于我们之间……你考虑得怎么样了？”

该来的终于来了。应寒栀的心跳猛地漏跳一拍，指尖无意识地蜷缩起来。她迎着他深邃的目光，那里面有关切，有询问，也有不容回避的认真。

她深吸一口气，这一次，没有再犹豫或闪躲。

“关于您……关于你……”她纠正了称呼，脸颊微微泛红，但眼神清亮，“我上次说需要时间想想，不是推脱。我想清楚了。”

她停顿了一下，仿佛在积聚勇气，然后清晰地、一字一句地说道：

“我喜欢你，郁士文。不是下属对领导的敬畏或感激，是女人对男人的喜欢。”

这句话说出口，仿佛搬开了压在心头的一块巨石，瞬间轻松了许多，随即又被更汹涌的情愫淹没。她看到郁士文的眼眸明显亮了一下，那层惯常的冷静自持仿佛被投入石子的湖面，漾开清晰的波纹。

然而，不等他开口，应寒栀继续说了下去，语气变得冷静而审慎：

“但是，关于公开关系……我现在不想。”