林朝兴第二天一早来了。

朱焕之正蹲在河边洗脸，水凉得扎手，他缩了缩脖子。

「监国。」林朝兴站在他身后，声音恭敬，但语气里带着点别的东西。

朱焕之回头看他。

「那两箱银子分完了，」林朝兴说，「接下来怎麽安排？」

朱焕之没回答，反问他：「你觉得呢？」

林朝兴愣了一下，然后说：「臣以为，该招兵。土人里能打的不少，给粮就跟着干。」

朱焕之点点头：「那就招。你来办。」

林朝兴又愣了一下，这回愣的时间更长。

「臣来办？」

「你不是在这边十五年了吗？」朱焕之站起来，用袖子擦了擦脸上的水，「谁能打，谁可靠，谁要粮，你比我清楚。」

林朝兴盯着他看了几秒，然后低头：「臣……领命。」

他转身走了。

林义从旁边走过来，看着林朝兴的背影，低声说：「这老头，心里有事。」

朱焕之没吭声。

他知道林朝兴心里有事。

一个在南洋熬了十五年的人，会真心服一个六岁孩子？

三天后，事来了。

林木来汇报招兵的事，直接说：「我爹说了，明天带五十个人去东边林子里打猎，顺便探探路。」

朱焕之问：「他让你来跟我说？」

林木点头。

朱焕之看着他：「那你爹有没有说，打猎回来之后，这些人归谁管？」

林木愣住了。

朱焕之没再问。

晚上，他去找林朝兴。

老头坐在高脚屋廊下，对着月亮发呆。见朱焕之来，要起身。

朱焕之按着他坐下，自己在旁边蹲下来。

「林员外郎，」他问，「你在这边十五年，收了一百多户土人，建了三个村子，你当年，是怎麽让他们服你的？」

林朝兴沉默了一会儿，说：「打出来的。谁不服就打，打服了就行。」

朱焕之点点头：「那我现在打不过你，你是不是不服我？」

林朝兴猛地转头看他。

月光下，那张满是皱纹的脸僵住了。

朱焕之没躲他的目光：「我知道你心里不服。我六岁，刚来，什麽都没干。你十五年，什麽都有。」

林朝兴张了张嘴，没说出话。

「但郑成功信我。」朱焕之说，「他把印给我，让我往南走。你不是郑成功的人吗？」

林朝兴低下头。

很久，他才说：「臣……是。」

朱焕之站起来：「那就让我看看，你怎麽当郑成功的人。」

他转身走了。

走出十几步，他回头看了一眼。

林朝兴还坐在那儿，对着月亮，一动不动。

第二天早上，林朝兴带着三个儿子来了。

当着所有土人的面，他跪下去，膝盖砸在地上。

「臣，林朝兴，愿奉监国为主。」他的声音发抖，但每个字都清楚，「从今往后，臣的村子丶臣的人丶臣的儿子，都是监国的。」

林木跟着跪下，林土跪下，林水跪下。

朱焕之没扶他。他站在那儿，低头看着林朝兴花白的头发。

「为什麽？」他问。

林朝兴抬起头：「因为昨晚那些话，不是一个孩子能说出来的，监国乃是老天派给大明的救星！」

朱焕之沉默了一会儿，然后说：「起来吧。」

林朝兴没动。

朱焕之又说：「往后，南安的事，你说了算。」

林朝兴愣住了。

「我只会动嘴，你会动手。」朱焕之说，「咱们俩，正好搭夥。」

林朝兴盯着他看了很久。

然后他忽然笑了。那笑跟之前都不一样，不是恭敬的笑，也不是应付的笑，是那种……认了，又有点欣慰的笑。

他站起来，回头对三个儿子说：「往后，监国的话，就是我的话。」

林木点头。

林土咧嘴一笑，露出豁了一颗的门牙。

林水最年轻，看着朱焕之，眼神里全是好奇。

下午，朱焕之在村里转悠。

村子东头搭着几间破草棚，里头住着一群半大孩子，最大的十一二岁，最小的还挂着鼻涕。

他们爹妈被红毛番杀了，没人管，靠挖野菜抓鱼活着。

朱焕之站在棚子外面，看着他们。

一个黑瘦的孩子发现了他，警惕地往后退。

朱焕之掏出那块玉，举起来。