夜风寒冷，吹得人心凉。

矮墙下，年轻少妇抱着幼龄女童，流下两行清泪。

恍惚之间。

少妇看到灌木丛后的姜朔黑影，忍不住惊喜低呼。

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「四位兵大哥，咱们好像有救了……镇西军援兵，已到。」

风吹灌木，影影绰绰，如同源源不断走来的戍卒。

姜朔听到镇西军三字，脑海浮出陶六斤老汉的身影，内心发紧。

据六斤叔说，二奎哥就是在镇西军当兵，后来不慎战死。

老人家经常念叨的事，就是没能把儿子遗骨安葬回陶家庄！

大黑狗满脸无奈，知晓被人误会，只得拉着姜朔现身。

「各位兄弟，我们不是援军……只是恰巧路过。」

「狗都能说人话？一定是马匪帮凶！老高，咱先打杀这狗妖！」

一个腿部中箭的汉子，挣扎站起，又重重向后摔倒。

戍卒老高被黑渊眼神掠过，连忙扶住瘸腿汉子，让他坐下。

「老张别慌，不是马匪帮凶。」

「几位大哥，我们不是坏人，正准备到咱大晋军营入伍！」

姜朔说着，走近矮墙观察。

矮墙几丈外，躺着数十个大晋戍卒尸体，浑身血污。

矮墙内。

四名戍卒受伤轻重不一，仅剩防御之力，护着一对柔弱母女，依靠一排粮车防御。

老高打量姜朔，淡淡开口。

「小兄弟，马匪已盯上这批粮草，我们恐怕要战死在此。你犯不着趟这道浑水……」

老宋烦躁挥舞盾牌，啐出血沫，劝道：

「老高说得对，你尚未入伍登记，退走不算违背军法。不过，能否带这对母女一起走？」

说话间。

一行五十馀人的马队，缓缓从远处驶来，围近矮墙。

粗壮悍匪带头在前，挥动狼牙棒，喝道：

「还都没逃？那就按老规矩，只留女人，其馀全杀！」

嗖嗖嗖！

矮墙内站起三人，捻弓齐射。

马队里，一人中箭坠马。

「九当家，丘八们还有箭！」

「再撤！今晚耗死他们！」

粗壮悍匪狂笑，扯动缰绳掉转马头，俯身避过射来箭矢。

马匪撤退方位，正是这批大晋戍卒押运粮草的必经之路。

戍卒老张，斩断腿上箭杆，一脸歉然望向十六七岁的少年。

「这位小兄弟，看来要连累到你……杀过人吗？」

大黑狗无语。

「人还没杀过，迄今为止，仅杀过牲畜。」姜朔轻声道。

回忆黑渊所授兵法，从粮车搬下四口铜锅，摆到墙根。

「我摸近马匪后，你们听到敌人混乱，就使劲敲打铜锅！」

四位戍卒除老宋外，都有些迟疑，「我们为什麽要相信你？」

「我本就有入伍名额，说是大晋士卒并不为过，身份与你们相同。另外，你们可有更好办法？」

戍卒老宋，拄着战刀，一瘸一拐，率先走到铜锅前。

「大家别再犹豫，不妨按小兄弟主意试试，大不了战死在此！」

黑渊叹口气，走向少年道：

「师弟，君子慎独！」

姜朔挥手，示意大黑狗止步。

「师兄你留下，保护好孩子和这位大姐，防备被人偷袭。各位，今晚我们联手作战！」

娇俏少妇把女童抱在怀内，懂事地靠在粮车车轮边。

夜色更深，周遭一片漆黑。

姜朔倒提杀猪刀，把目力提升到极致，小心翼翼，潜入黑暗。

数十息后，双眼逐渐适应。

虽然依旧看东西模糊，但却能依稀分辨出是人是马。

心念微动，催动瀚海呼吸法，收敛气息到极致。

身形犹如游鱼入水，在黑暗中丝滑潜行。

渐渐的。

姜朔离马匪越来越近，耳中传入窃窃议论之声。

「九当家，咱拖得太久，临沙城那里不会派来援兵吧？」