「少年戒色，勤修炼；壮年戒斗，要群殴；老年戒得，全都要！」

大黑狗一本正经，侃侃而谈，越看少年越是喜欢。

「你未经夫子传授《抡语》，却有此领悟，修炼资质不弱于我！」

铛铛铜锣声，自村内骤响。

十多位瘦弱村民，涌出陶家庄祠堂，沿路敲锣呐喊。

「初七已至！大家都到祠堂交仙税领仙丹！过期不候，死伤自理！」

姜朔大喜，微微扬起刀锋道：

「看到没？我村里来人了。你再不走，小心被打死做成香肉！」

「渊爷可不是吓大的……有种待在柴堆别走，我明天还来堵你！」大黑狗丢下狠话，头也不回逃窜。

姜朔确认狗子跑远，把杀猪刀丢入肉担，挑担而行，「狗都能说人话，不愧是修真世界……」

通往祠堂的主路上，村民们三三两两，逐渐汇聚。

陶六斤老汉拄着拐杖，站在祠堂门口，一脸焦急。

「臭小子，总算来了！家里也找不见你，我还以为出什麽意外……」

姜朔快步走到老汉面前，卸下肩上肉担，放至大门外侧。

「六斤叔，我揽了个大活儿，中午刚杀一头猪。你看，担里全是吃的，这几天咱都不会挨饿……」

陶六斤取出一个叠得四四方方的布包，拉着姜朔胳膊走入大厅。

「这就是咱爷俩的仙税。参军的事情，我明天就跟村长商量。」

姜朔眼神坚定，愈发觉得未来有盼头，掏出三枚铜板递给老汉。

「交仙税不能全用你的钱，这是我中午杀猪挣的，你先拿着。」

「好。」陶六斤颔首收下铜板。

祠堂大厅，烛火摇曳。

供桌前，矮胖修士端坐太师椅内，身旁立着陶家庄村长。

「老陶，开始吧。」

陶村长答应一声，上前两步，打开摆放在地的枣红木箱。

「交仙税时都麻利些，仙长老爷时间金贵，耽误不得。收完仙税，他老人家还要回落樱阁修炼！」

村民们窸窸窣窣，次第上前。

各自取出铜板，投进箱子。

两刻钟不到，仙税交纳完毕。

村民们按惯例排成四道竖列。

陶村长示意人群安静，躬身给矮胖修士呈上茶水，道：

「仙长老爷，全村共一百一十人，箱里是三千三百文仙税。请赐下仙丹，我等好防护瘴毒。」

「就这麽点？你们陶家庄若一直这麽不懂事，让我真的很难做……」矮胖修士脸色难看，未接茶盏。

「你不知道吗？已有部分村庄，自愿把仙税提高到每人六十文！」

「老朽还没听说，便没来得及准备……」陶村长声音很是乾涩。

恭敬放下白瓷茶盏，环顾道：

「大家把手里余钱都拿出来凑一凑，咱不能让仙长老爷折了面子！」

村民们议论数声，又很快陷入沉默，无奈掏出快要空瘪的荷包。

天色彻底黑透。

仙税即将补交完毕。

只剩十人凑不齐银钱。

陶六斤犹豫片刻，掏出兜内最后十三文钱，全都投入木箱。

姜朔与陶村长对视一眼，把肉担摆到箱旁，只留一根猪骨。

「村长，这个抵我们仙税……」

陶村长看出少年窘境，「嗯」了一声，示意他躲到人群后方。

乾咽一口唾沫，擦去额头细汗，颤声保证道：

「仙长老爷，自瘴毒爆发两年半来，大家生活越来越难。箱里银钱不多，却已是村里全部资财……

求您收下本月仙税，下月初七，我们一定想办法补足缺额！」

矮胖修士踢开肉担，点清银钱数量，头也不抬合上箱盖，取出一把淡蓝丹药，丢到供桌。

「既然你把话说到这个份上，我落樱阁也不是不讲道理的仙宗。

今据仙税数量，特赐祛邪丹二十枚，以水化开可供百人使用。」