申时刚过，暮色便如淡墨般洇染了鸭川两岸的屋瓦。罗霄三人牵着马穿过京都」七条通「时，路旁店铺已陆续挂起灯笼。纸罩内的烛火在寒风中摇曳，将柱影拉得忽长忽短。

「大哥，这京都可比咱们长安差多了呀。」罗成牵着白马，新奇地打量着两旁楼阁。他一身银甲在暮色中仍泛着冷光，引得路人侧目——这几日战事频仍，城中带甲武士虽多，但如此俊美英武的少年将军却实属罕见。

甲斐姬走在罗霄身侧，低声道：「前方拐弯就是二条城，织田大人应该现驻跸于此。」她声音平静，手却悄悄握住了罗霄的衣袖——连日来她已养成的习惯，仿佛这般便能安心些。

罗霄拍拍她的手背，抬眼望去。二条城的轮廓在暮色中巍峨矗立，石垣高耸，堀壕深阔，城门处武士林立，戒备森严。与清洲城的古朴厚重不同，这座城透着新近修筑的锐气，每一块石料都仿佛在宣告着主人的霸气。

三人刚至城门前，便有一队武士迎了上来。为首者年约四十，面白微髯，身穿浅葱色直垂，外罩阵羽织，腰间佩着太刀与小肋差。甲斐姬一见此人，立刻躬身：「泷川大人。」

泷川一益——织田家猛将之一，兼具忍着背景，是织田家重要的情报和特殊作战人才。他目光如电，扫过罗霄丶罗成，最后落在甲斐姬身上，眉头微不可察地皱了皱。

「甲斐姬，你回来了。」泷川一益声音浑厚，「织田大人在天守阁等候多时。」他侧身让路，做了个「请」的手势，眼神却始终盯着罗霄，「这位便是罗霄阁下吧？这位小将军想必是....？」

「舍弟罗成。」罗霄拱手。

泷川一益眼中闪过讶色，却未多问，只道：「三位请随我来。」

穿过重重门廊，二条城内灯火通明。沿途武士见泷川一益亲引，纷纷垂首退避，却有不少人偷眼打量罗成——这几日「银甲神将」的传闻已传遍军中，此刻见到本尊，自然都忍不住好奇。

天守阁最上层的广间内，织田信长正凭窗而立。

他未穿正式礼服，只着一件墨色小袖，外罩绣有织田家木瓜纹的羽织，长发随意束在脑后。听见脚步声，他缓缓转身，烛火映照下，那张轮廓分明的脸上带着似笑非笑的神情。

「罗霄君，别来无恙。」织田信长目光在罗霄身上停留片刻，转向甲斐姬，「甲斐姬，辛苦你了。」

甲斐姬单膝跪地：「属下复命。」

「起来吧。」织田信长挥挥手，视线终于落在罗成身上。他细细打量着这个银甲少年，眼中欣赏之色毫不掩饰，「这位便是阵斩柿崎景家的少年英雄？果然少年俊杰，一表人才！」

罗成挺直腰板微微抱拳行礼，得意道：「织田大人过誉了，侥幸而已，再说我已快行冠礼，已非少年了！」

「哈哈哈！侥幸？」织田信长大笑，「数日内连斩七将，枪挑柿崎景家，如今已名满天下！若这都是侥幸，恐怕这天下便无人可称作英雄了！」他走到罗成面前，拍了拍他的肩膀，「听说你是单枪匹马来寻兄长的？这份胆识，这份武艺，当世罕见啊！」

罗霄心中暗凛——织田信长对罗成的来历都了如指掌，可见眼线之广。而他们刚入京都便被「迎接」，更说明几人的行踪恐怕也尽在其掌控之中。

织田信长转身走向主位坐下，示意三人也入座。侍女奉上热茶，茶香氤氲中，他端起茶碗轻啜一口，缓缓道：「罗霄君这趟美浓之行，听说不太愉快？」

罗霄放下茶碗：「斋藤义龙盛情款待，只是罗霄福薄，消受不起。」

「哦？」织田信长挑眉笑道：「我听说，他连爱妾都送出来了？」

广间内空气一凝。甲斐姬紧张地看了一眼罗霄。

罗霄面不改色，坦然道：「确有此事。不过罗霄已有心仪之人，更无夺人所爱之心。」说着转头看向甲斐姬。甲斐姬见罗霄看过来，瞬间面色绯红，垂下了头。

织田信长眯起眼睛，目光在罗霄与甲斐姬之间逡巡。良久，他忽然笑了：「原来如此。甲斐姬，你抬起头来。」

甲斐姬依言抬头，迎上主君的目光。那双总是锐利的眸子里，此刻却难掩紧张，还有一丝她自己都未察觉的柔情和决绝。

织田信长看着她，眼神从最初的审视，渐渐变得复杂。他想起这个女子很小便跟在自己身边，多年来出生入死，从未有过半分犹疑。她是他手中最利的刀，最忠的盾。而此刻，这把刀丶这面盾，眼中有了别的光彩，有了自己从未见过的神态。

「甲斐姬。」织田信长声音平静，「你与罗霄君，是何时的事？」

甲斐姬深吸一口气：「回大人，在美浓……属下为救罗霄君，不得已……」

「我问的是心意。」织田信长打断她，「你对他，是不得已，还是真心？」

广间内静得能听见烛火噼啪声。

甲斐姬闭上眼，再睁开时，眼中一片清明：「属下……真心，请.....请大人成全吧！」说着用力地郑重叩首。

织田信长沉默了。他端起茶碗，却未喝，只是看着碗中浮沉的茶叶。烛火将他侧脸的阴影投在墙壁上，微微颤动。

良久......

忽然，他放声大笑。

笑声洪亮，在广间内回荡，惊得檐下宿鸟扑棱棱飞起。织田信长笑得前仰后合，笑得眼角渗出泪花。罗霄三人面面相觑，不知这笑声是何意味。

织田信长止住笑，抹去眼角的泪，摇头叹道：「好，好！没想到啊！我织田信长麾下第一女武者，竟被一个唐国人俘获了芳心！有意思，真有意思！」

他站起身，走到甲斐姬面前，低头看着她：「甲斐姬，你跟了我这麽多年。我视你如将亦如妹。今日你既有心仪之人，我本该成全。」话锋一转，转头看向罗霄，「不过罗霄君，甲斐姬是我织田家重臣，你要娶她，总得有些表示吧？」

罗霄起身行礼：「按照我唐国风俗，理应如此。不知织田大人想要何种表示？」

「简单。」织田信长回到主位，重新坐下，「你与罗成，入我麾下。以你之智，罗成之勇，加上甲斐姬之忠，他日必是我织田家栋梁。届时我亲自为你们主婚，风风光光，如何？」

又是招揽。罗霄心中苦笑。这位枭雄对人才的渴求，当真锲而不舍啊。

「织田大人厚爱，晚辈感激不尽。」罗霄缓缓道，「只是我志不在此。乱世纷争，非我所愿也。我只想寻一处安宁之地，与心爱之人平淡度日。」

「安宁之地？」织田信长嗤笑，「这天下何处安宁？如今，足利尊氏携馀孽盘踞男山，据可靠消息，南朝后醍醐又被长宗我部元亲掳走遁入四国，虎视眈眈。其馀四方大名也各怀鬼胎。你想安宁，恐怕战火自会找上门来！」

他身体前倾，眼神锐利如刀：「罗霄君，你是聪明人。这乱世，要麽为人刀俎，要麽为执刀人。你选哪个？」

罗霄迎上他的目光：「我选第三条路——不做刀俎，亦不执刀，只做观棋人。」

「观棋？」织田信长挑眉，「你怎麽确定观棋者，有朝不会成他人棋子？」

「所以我要跳出棋局。」

两人对视，广间内气氛凝重如铁。甲斐姬紧张地看着罗霄，手心里全是汗。罗成也察觉出气氛不对，悄悄坐直了身体，眼角向四周扫视——若真动起手来，他有把握在三息内挟持织田信长。

良久，织田信长忽然松了神色，叹了口气道：「罢了，你们唐国有句古话——强扭的瓜不甜。你既然不愿，我也不勉强。」他话锋一转，「不过，甲斐姬既跟了你，我总要为她讨个保障。」