一日清晨，天刚蒙蒙亮，刘源便出了门。

台湾小说网藏书多，???α?.?σ?任你读

他倒不担心母亲。母亲性子清冷，本就极少出门，加上他特意打了招呼，多半会安安稳稳待在家里。他放心不下的，是棚区那些人。

中火节。

这个节日说不上多隆重，却是青州当地独有的习俗。每年初夏举行，庆祝夏日来临丶万物疯长的季节。

农家盼着丰收，商贩盼着生意，年轻男女盼着藉此机会相看对眼——算不上什麽大节日，却也是热闹的日子。

而青苗军作为农民起义起家的队伍，对这类农事节日格外重视。

今年他们占了刘员外府邸，便在那里操办一场声势浩大的中火节，据说开了粮仓，引得周围十里八乡的人都往那边赶。

刘源担心棚区那些人会去凑这个热闹。

初夏的望江边，风已经带上暖意。

那风从江面上吹来，裹着湿润的水汽，先是暖暖地扑在脸上，紧接着便透出一股微凉，让人舒坦得忍不住眯起眼。

江边的芦苇又长高了一截，绿油油的，在风中摇曳。

刘源来到棚区时，一切如常。

棚区的人各自忙着手里的活计——有人在修补渔网，有人在晾晒鱼乾，有人蹲在门口抽着旱菸发呆。

他们对中火节的热情，似乎远不如那些庄稼人。

刘源径直来到王氏赌坊。

推开门，里面依旧人满为患。

烟雾缭绕中，一张张破旧的桌子前围满了人，骰子声丶吆喝声丶咒骂声混成一片。

那些烂赌徒才不管什麽中火节不中火节，只要赌坊开门，他们就能从天亮坐到天黑，把最后一点银子和精力都挥霍在这方寸之间。

刘源在人群中找到王大牛。

王大牛正坐在一张桌前陪赌客玩牌。

他玩得很精明——每一把都下小注，赢了不贪，输了不恼，纯粹是陪着那些大主顾消遣，好让人家多留一会儿。

坐在他对面的赌客朝刘源的方向努了努嘴。

王大牛回头一看，脸上立刻浮起笑，把牌一推，起身走了过来。

「源哥，怎麽今天又来了？」他笑着问，语气里带着几分了然，「我知道你担心大虎。但他也大了，总不能一辈子窝在棚区不出去。让他出去闯闯，见见世面，也是好事。」

刘源点了点头，没有接这个话茬。

「我这次来，不是为了大虎。」他看着王大牛的眼睛，压低声音，「中火节，你们别去参加。里面的水太深。」

王大牛眼中闪过一丝诧异，眉头微微蹙起。

他没有追问原因，只是点了点头：「行。你特意跑一趟，肯定有你的道理。我不多问。」

刘源拍了拍他的肩膀，又寒暄了几句，便匆匆离去。

走在路上，太阳已经升得老高。

初夏正午的阳光毒辣，把路面晒得滚烫，踩上去脚下发软。

刘源抬眼望去，官道上车马络绎不绝——最多的是牛车，慢悠悠地走着；驴车也不少，跑得快些；偶尔还能看见几辆马车，车轮辚辚，扬长而过。

都是往刘员外府邸的方向去的。

中火节的宴会，就在那里举办。

刘源想起刚才听说的消息——光是牛就杀了一百多头。

他忍不住腹诽：杀了这麽多牛，秋天还耕不耕地了？

或许青苗军压根没想那麽远，先顾了眼前再说。

他埋头朝武院的方向走去。

走没多远，迎面遇见一个人。

那人看见他，眼睛一亮，快步迎上来。

「哎，源哥！中火节就要开始了，你怎麽不同我们一块去？」

刘源看着眼前这张略显陌生的脸，愣了一愣，才慢慢想起来——这是刘家村的一个远房亲戚，很早之前就搬出去了，平日里很少见面，只有逢年过节才偶尔碰上。

刘源一把拉住他的手：「家里有点事，去不了。你不如先跟我回去，中火节以后有的是机会。」