路是土路，坑坑洼洼，前一天下过雨，有些地方还积着水。

他走了不到一里地，脚上那双鞋就开始跟他作对——那是他爹留下的旧鞋，鞋底磨得薄如蝉翼，鞋面破了几个洞，用麻绳草草缝了几针。

这鞋本就不是他的。

家里穷，衣服鞋子都是大的穿了小的穿，小的穿了再往下传。

能有一双鞋穿，已经算是好的了。

村里好多孩子，一年四季都光着脚。

又走了几里地，刘源觉得脚上火辣辣地疼。

他找个路边的石头坐下，脱下鞋一看——脚后跟磨破了皮，露出粉红的嫩肉，脚趾头也磨出了几个血泡，有的已经破了，血糊糊的黏在鞋底上。

他伸手轻轻碰了碰，疼得倒吸一口凉气。

「连双好鞋都没有……」

他咬着牙，在心里盘算，「听隔壁刘大叔说，习武最重要的就是桩功，没一双好鞋，桩功根本练不好。这回拜完师，得让娘亲给做双新鞋。」

他把鞋重新套上，咬咬牙，继续往前走。

马家沟离刘家村不算远，也就五六里地。

但刘源这身子骨实在弱得可以——原主以前也没吃过饱饭，瘦得跟麻杆似的，走几步就喘。

加上那双不合脚的鞋，这一路走得他龇牙咧嘴，好几次差点摔进路边的沟里。

等他终于找到那家武馆时，太阳已经升得老高。

武馆是个四进的院子，不大，但收拾得齐整。

门口立着两根木桩，上面挂着一块匾，写着「刘家武馆」四个字，墨迹有些斑驳，但笔力遒劲。

刘源探头往里看。

院子中间是块平整的练武场，铺着细沙，十几个年轻武者正在里面打磨身体。

有的在扎马步，有的在打拳，有的在对练，呼喝声此起彼伏。

这些人个个身材魁梧，肌肉扎实，赤着的上身油光发亮，一看就是常年练武的。

练武场边上，一棵老槐树下，坐着一个白发白须的老者。

老者看起来六十来岁，身形瘦削，但腰板挺得笔直。

他脸上有一道深深的疤痕，从眉骨斜斜划下，足足三寸来长，只差一点就要划过眼睛。

那疤痕已经泛白，但依然触目惊心，让人一看就知道这是个见过血的狠角色。

刘源心里一动——这位应该就是刘武师了。

据说他年轻时在刘家镖局当镖头，走南闯北十几年，一身功夫硬得很。

后来年纪大了，便回老家开了这间武馆，教出来的徒弟有不少都成了小有名气的武者。

最主要的是，他收的束修便宜。

刘源整了整衣襟，深吸一口气，迈步走了进去。

走到槐树下，他躬身行礼：「刘武师好，晚辈刘源，想拜师学艺。」

刘武师抬起眼皮，上下打量了他一番。

那目光像两把刀子，从刘源头顶一直刮到脚底。

刘源只觉得浑身不自在，像是被人扒光了衣服站在大街上。

眼前的少年——身高不足一米七，瘦得跟麻杆似的，风一吹就能倒。

面色蜡黄，一看就是常年吃不饱的。

脑袋倒是挺大，跟身子不太成比例。

刘武师暗自摇了摇头。

他站起身，走到刘源跟前，伸手在他身上摸了摸——肩胛骨，脊椎，胯骨，膝盖……一边摸，一边轻轻叹气。

摸完之后，他重新坐回椅子上，开口说：「你的身子骨太弱，根骨也不行，不是练武的料。我劝你省点钱，去学门手艺，免得在我这儿荒废光阴。」

刘源心里一沉。

但他没有放弃。

他上前一步，恭声道：「刘武师，晚辈祖上三代都是农户。对我们这样的人来说，学手艺没有出路。学武，是我能想到的唯一一条路。」

他把怀里的小布袋取出来，双手递上。

「求刘武师收留。」

刘武师接过布袋，在手里掂了掂——十五两，不多不少，正好一个月的束修。

他看着眼前这个瘦弱的少年，沉默了片刻。

少年站在那里，身子单薄得像根麻杆，但腰板挺得笔直，眼神直直地看着他，没有躲闪，也没有哀求，只是平静地等待着一个答案。

刘武师把布袋放到桌上。

「既然你执意要学，那我也不拦你。」他的声音不高，但每个字都清清楚楚，「不过我武馆有规矩——三个月之内，你要是突破不了明劲境界，就算给我再多的银钱，也别在这儿待着了。」

刘源心头一喜。

练武这事，一看根骨，二看底子，三看家境。他这三样，样样拿不出手。要是刘武师真不收他，他也怨不得谁。

但刘武师松口了。

那就还有机会。

他深深鞠了一躬：「多谢刘武师！」

阳光从槐树的枝叶间洒下来，落在他身上，斑斑驳驳。

远处，练武场上的呼喝声还在继续，一下一下，沉稳有力。