祠堂坐落在祁府最西边，此处种满果木，一年常青，翠色笼着祠堂，树木越长越高，攀交成林，一走近来便觉得阴凉，因枝木繁茂，四周的空气中还总是飘着淡淡的果香。

但今日，祁四一走近祠堂院子，还没进祠堂呢，就嗅到了一股若有若无的恶臭，离祠堂越近，这股恶臭越刺鼻。

她知道，这是她大哥的味儿。

横死停棺七日，不到日头不能下葬，哪怕是这样的热夏里也得停着，祠堂内摆了很多冰，祁府冰库里的冰几乎都被塞到了这里，但也不能阻碍那股恶臭弥漫。

等到了祠堂院外，这股恶臭熏的人两眼都要流泪了，祁四闻着这个味儿，中午吃的饭都要呕出来了，一想到这是她大哥的味儿，她又觉得一阵恶寒，拧着眉抬头望去。

往日里，祠堂是整个祁府里最清净的地方，里面只放着两个祁府老奴，也不必干什么体力活儿，只要每日收拾收拾屋子，擦一擦牌位便可，但今日，这祠堂里吵吵嚷嚷，还有人哭哭啼啼，不知道在闹什么劲儿。

母女二人到了祠堂前，祁四亲手将祁老夫人从轿子上搀扶下来，两人一同踏入祠堂正门。

祁府祠堂不算小，足有半亩地，平日祭祖、成婚、上族谱都在此处办，祠堂内供奉着两排祁府牌位，牌位之下，是一大黑棺材。

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眼下祁晏游的尸体也正摆在这大黑棺里，老管家站在棺材旁边，神情恍惚的抹着眼泪。

而在棺材之前，正跪着四个人，一旁还放着个担架，上面躺着一个，一眼望去，足足有五个人。

正是许老二、老二婶子、许家俩兄弟，以及地上躺着的许绾绾。

许绾绾昏迷着，老管家在哭，另外的四个人也在哭。

许家当家的许老二哭的最真情实感，甚至嚎啕大哭。

“这是怎么回事？”祁四扶着祁老夫人踏进来，瞧见一群人哭个没完，当即问道。

老管家在一旁站着，还没来得说出话，许老二就已经膝行过来，对着祁老夫人和祁四磕头，道：“小的许老二，对不住老夫人和四姑娘啊！我们也是今儿才知道大爷死了。”

许老二这番话不知道在肚子里揣摩了多少遍，哭着喊出来：“二爷到了我们村里，不小心糟了水匪，被水匪拐走了，我们出去追，根本没追上，我女儿也受了重伤。”

“我们丢了大爷，心知事儿大了，但因为大爷身份，我们也不敢声张。”

原来如此。

祁四将前因后果一捋，便捋出来了个事情真相。

东水多水匪，水匪在水上建水寨，大船大舱他们劫掠，临水渔村他们也劫掠，一爬上船谁都找不到，东水每年死在水匪手里的人简直不计其数。

而祁晏游，跟着许绾绾去了许家村后就遭了水匪的殃，人死之后，尸体被扔到了海河里，正正好好，被官府的人打捞起来，当成了之前官船上死的那一批，送回到了祁府中来。

祁四觉得她把逻辑捋顺了，故事也听明白了，而祁老夫人听了这番话更是悲从中来，扑到棺材前，“哇”一声就开始嚎。

原来是这样，原来她儿子是这么死的！她可怜的儿啊！

——

瞧见祁老夫人扑棺材，祁四就觉得祁老夫人吵闹，哭哭哭哭哭这几天真是哭没完了，但转念一想哭吧哭吧，哭完这回这事儿就过去了，她拧着眉忍了忍，又低头呵斥道：“让你们照看