清晨的山岚尚未散去，内舍区域的空气中弥漫着一股湿润的草木清香。

苏秦推开静思斋那扇厚重的石门，迎面而来的并非往日的清冷，而是一阵叮叮当当的修葺声。

不远处的空地上，一座崭新的石屋已然拔地而起。

虽然那石墙垒得有些参差不齐，屋顶的瓦片也铺得颇为潦草，透着股笨拙的粗犷劲儿，但地基却打得极深，稳如磐石。

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在那石屋前，一个精瘦了许多的身影正蹲在地上，仔细地打磨着门槛的棱角。

听到动静，那人回过头，露出一口白牙和一张被日头晒得脱了皮的笑脸。

「苏秦，早啊。」

是王虎。

半个月以来，他不仅修为稳固在了聚元二层。

更是在这寸土寸金丶灵气充裕的内舍里，硬生生靠着那双拿惯了叶子牌的手，给自己搭起了一个窝。

「早。」

苏秦看着那栋虽不美观却足够遮风挡雨的石屋，眼中闪过一丝赞赏：

「手艺不错，是个过日子的样。」

王虎嘿嘿一笑，拍了拍手上的石粉，站起身来：

「那是，咱也不能总睡露天地不是？

虽然比不上你那一手『起楼台』的神通，但好歹是自己的一砖一瓦，住着踏实。」

他抬头看了看那在云雾中若隐若现的听雨轩，眼底流露出一丝恍如隔世的感慨：

「走吧，该上课了。

说实话，若是放在半年前，打死我也不敢想，有一天我王胖子也能跟那帮天才坐在一块儿，去听雨轩听那只有内舍弟子才能听的课。」

两人并肩而行，沿着蜿蜒的青石山道向上走去。

脚步声在寂静的山林间回响，这场景，像极了三年来无数个清晨，他们从拥挤发霉的丁字三号房出发，睡眼惺忪地走向明法堂的日子。

只是那时，脚下是泥泞，眼前是迷茫。

而今，脚下是青云路，眼前是通天梯。

山风吹过，卷起两人的衣摆。

苏秦并未多言，只是静静地听着王虎絮絮叨叨地说着这半个月修房子的趣事，时不时附和两句。

快到听雨轩时，王虎忽然停下了脚步。

他转过身，看着苏秦，脸上的嬉笑之色尽数收敛，取而代之的，是一种前所未有的认真与郑重。

「苏秦。」

王虎的声音很沉，像是压着什麽东西：

「还有五天，就是考核了。」

苏秦微微颔首，目光平静。

王虎深吸了一口气，目光越过苏秦的肩膀，望向远处那片苍茫的云海：

「这次，你先走一步。」

「我知道，凭你现在的本事，这二级院的大门拦不住你，那种子班的名额，你也争得起。」

他顿了顿，收回目光，直视苏秦的双眼：

「我王虎虽然笨，虽然慢，但我不会停。」

「我会追上你的。」

「虽然可能要很久，虽然可能很狼狈，但我一定会爬上去。」

说到这，王虎的喉结滚动了一下，似乎有什麽话到了嘴边，却又被他硬生生地咽了下去。

他没有提半个月前苏秦为了王家村，不惜耗费心神丶甚至是冒着耽误考核的风险去驱虫的事；

也没有提那被苏秦拒收的三十四两救命钱。

有些恩情，说出来就轻了。

王虎只是伸出手，重重地拍了拍苏秦的肩膀，力道大得像是要将某种承诺砸进对方的骨头里：

「到了那边……

若是日后有需要我的地方，不管是跑腿打杂，还是别的什麽……

说句话。」

只要你开口，刀山火海，我王虎绝不皱一下眉头。

这就是他的潜台词。

人生很长，修行的路更长。

兄弟之间的帐，不急于这一时半刻去算清。

太急于报恩，反而显得生分，显得像是一场交易。

唯有默默记在心中，将这份情义化作追赶的动力，待到他日我也能为你遮风挡雨时，才是真正的报答。

苏秦看着王虎那双坚定的眼睛，心中微微一暖。

他读懂了这份沉默背后的重量。

「好。」

苏秦笑了，笑容温和而坦荡：

「我等着你。」

……

听雨轩内，香炉里燃着凝神的檀香，烟气袅袅。

当苏秦跨过门槛的那一刻，原本还有些许低语声的讲堂，瞬间安静了许多。

紧接着，是一道道目光的汇聚。

那些目光中，不再有初时的审视与怀疑，也不再有那种看「暴发户」般的轻视。

取而代之的，是一种发自内心的敬重与热切。

「苏师兄，早。」

前排一个平日里颇为傲气的内舍精英，见苏秦进来，竟主动起身，略微欠身行礼。

「苏师兄，您来了。」

后排几个曾经在外舍与苏秦并肩听课的弟子，此刻更是神色激动，眼中满是崇拜。