四九城的冬夜，总是走得慢。

天刚蒙蒙亮，北风还在窗外呜呜地刮，像有人拿刀子刮着窗棂。

陈才睁开眼，先看了一眼身边的苏婉宁。

她睡得正香，呼吸匀称，脸颊透着淡淡的润色。

这两天喝了灵泉水，她整个人明显不一样了。

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以往一到冬天就手脚冰凉，夜里总要缩成一团。如今被窝里暖烘烘的，连皮肤都多了几分水润光泽，看着就让人心里舒坦。

陈才没惊动她。

他轻手轻脚下了炕，穿上厚实的军大衣，推开里屋门。

冷气一下子灌了进来。

陈才走到外屋，先往煤炉子里添了两块蜂窝煤。

封了一宿的炉膛被火钩子一捅，没多会儿就冒出蓝红色的火苗。

屋里的寒气，也跟着一点点散了。

陈才拉开大门，走到院里。

大顺和黑子正蹲在倒座房门口抽菸。

两人身上披着军大衣，头顶毡帽上落了一层白霜，看样子后半夜压根没敢合眼。

瞧见陈才出来，大顺赶紧掐了菸头，三两步跑过来。

「厂长，这么早就起了？」

陈才点点头，声音压得很低。

「昨天下午，有人打着街道办的名头来院里查户口。」

「瘦高个，四十来岁，戴蓝布帽子，说话带点山东口音。」

「还在后院转悠了半天。」

大顺眉头一下皱成了疙瘩。

「不可能！」

「昨天我们兄弟还去街道办交材料，压根没听说有这么个人。」

「再说了，街道办下院子查户口，咋也得有居委会大妈跟着。」

「一个生脸子自己往后院钻，这不是扯淡吗？」

陈才冷笑了一声。

「我也知道不对劲。」

「所以才让你去查。」

他看了黑子一眼，又交代道：

「今天你俩别去厂里了。」

「去街面上摸一摸。」

「四九城地面上那些闲散户丶蹲黑市的丶倒票的，圈子就那么大。」

「你们去找佛爷，让他也帮着打听。」

「不管是谁把脑袋伸过来了，都给我挖出来。」

大顺咬了咬牙，脸上带着狠劲。

「您放心。」

「天黑前，我准把这孙子揪出来。」

陈才拍了拍他的肩膀，转身回屋。

外屋洗脸盆里的水已经温了。

他意念一动，往水里兑了几滴灵泉水，低头洗了把脸。

温水扑在脸上，整个人像是从骨头缝里透出一股舒坦劲儿。

昨晚那点没睡踏实的疲惫，转眼就散了个乾净。

苏婉宁这时候也揉着眼睛起来了。

她披着棉袄，声音还带着刚睡醒的软意。

「今天早上吃啥？」

陈才笑了笑。

「吃点热乎的。」

他说着，手一翻，就从空间里取出一块好牛肉。

那肉肥瘦纹路细密，颜色鲜亮，一看就不是寻常货。

搁在七七年的四九城，别说普通人家，就是不少干部家里也未必能吃上这么好的肉。

陈才又拿了两把细挂面，几棵水灵灵的小油菜。

「牛肉热汤面。」

「再给你煎两个土鸡蛋。」

苏婉宁眼睛一亮，嘴角也跟着弯了起来。

灶上水很快烧开。

陈才把牛肉切成薄片，下锅一烫，肉片立马变了色。

再捞出来，淋一点香油，撒一小撮葱花。

面条煮得软硬正好，小油菜绿得喜人，两个煎鸡蛋边缘焦黄，往碗里一卧，香味立刻就冒了出来。

热汤面一出锅，肉香顺着门缝往外钻。

没多会儿，整个院子都闻见了。

前院这时候也热闹起来。

院子中间那根水龙头又冻得结结实实。

三大妈端着一壶滚烫的开水，正心疼地往铁管子上浇。

热水一碰冰铁皮，白气滋啦啦往上冒。

三大爷阎阜贵裹着一件破棉袄，排在后头。

他手里端着个掉瓷的搪瓷盆，鼻子一抽一抽，眼睛忍不住往后院瞟。

「这陈厂长家，大清早又开荤了。」

「听这味儿，还是牛肉。」

三大妈白了他一眼。

「人家是给国家挣外汇的厂长，吃口肉你也眼馋？」

「你那好大儿解成，昨儿不是在厂里领了发白面的条子？」

「有白面吃，你就偷着乐吧。」

一提这个，阎阜贵脸上立马有了笑。

「那是，那是。」

「解成这孩子随我，脑子活，肯干！」

中院那边，贾张氏正蹲在自家门口，用树枝子捅炉灰。

听见前院的话，她翻了个大大的白眼。

她身上那件棉袄好几年没拆洗过，领口黑油油的，隔老远都透着一股陈年油灰味。

后院飘来的牛肉面香，一个劲儿往鼻子里钻。

贾张氏肚子不争气地咕噜叫了一声。

她黑着脸骂了句。

回屋抓起一个硬邦邦的死面窝头，狠狠咬了一口。

自从上次被大顺带人吓唬过，她是真不敢再到陈才面前炸刺了。

哪怕心里眼馋得发酸，面上也得夹着尾巴装老实。

最多趁没人时，撇着嘴嘟囔两句。

「吃这么好，也不怕噎着……」

可声音小得很。

她自己都怕传到后院去。

陈才和苏婉宁吃过早饭，便收拾着出门。

陈才骑的是飞鸽自行车。

苏婉宁今天也要去厂里，坐的是大顺留下的那辆跨斗摩托车，由厂里的司机接送。