然近年来，外海妖兽异动频繁，南疆巫族时有侵扰，魔道蠢蠢欲动……宗门压力日增。」
他顿了顿，目光扫过向家众人：
「为加强辖内防御，整合战力，掌门真君颁下新令：自即日起，凡玄青宗辖下金丹家族，需按族中筑基子弟数目，抽调三成，入宗门『巡海卫』服役，期限二十年。服役期间，受宗门统一调遣，享宗门供奉。」
众多向家人听后纷纷变了脸色。
抽调三成筑基修士服役二十年！
这对任何家族而言，都是伤筋动骨之举。
二十年，足以让一代子弟错失修炼黄金期，让家族出现战力断层。
向成昌脸色发白，强压怒意，沉声道：
「玉衡真人，此令是否过于严苛？
我向家初立金丹，筑基修士本就不多，若抽走三成，家族矿脉丶商路丶领地巡守皆难维持……」
「此乃宗门大局所需。」
玉衡真人打断，语气不容置疑：
「岂容私情？向家既受宗门庇护，自当履行义务。」
「庇护？」向晏清忽然轻笑一声。
「老夫渡劫之时，血鲨盗来袭，玉衡道友坐视旁观，这便是玄青宗的庇护？」
玉衡真人面色微沉，对他的质疑有些不满：
「向道友，渡劫乃个人之事，外人不便插手，此乃修真界铁律。
何况，当日若非本座在场震慑，赵丶林两家岂会按兵不动？」
「好一个铁律。」
「那今日这新令，也是铁律？」
「宗门律令，不容违逆。」
「若我向家不遵呢？」
玉衡真人缓缓坐直，金丹中期威压一丝丝释放：
「那便视同叛逆，革除家族在册资格，收回所有租赁地丶矿脉丶海域权。
情节严重的……宗门有权缉拿首脑，废去修为，以儆效尤。」
向家众长老呼吸粗重，眼中怒火几欲喷薄。
向成昌拳头紧握，指甲陷入掌心。
没一会，向楚生踏步而入。
他先向老祖与族长行礼，随即转向玉衡真人，拱手道：
「晚辈向楚生，见过玉衡前辈。」
玉衡真人目光落在他身上，眼底闪过一丝讶异：
「筑基七层？小友进境倒是不慢。」
「侥幸而已。」
「方才在殿外，听闻前辈新令。晚辈有一言，不知当讲否。」
「讲。」
「玄青宗欲整合战力，共御外侮，初衷是好的。
然青岚海域家族数十，情况各异。有的家族筑基过百，抽调三成无伤根本；有的家族如我向家，筑基不到二十，抽走三成，便如断一臂，家族产业必衰，届时非但不能为宗门助力，反成拖累。」
「且宗门供养服役子弟，耗费资源甚巨。
若每家皆抽三成，百年之内，宗门库藏恐难支撑。
届时供奉不足，子弟生怨，巡海卫战力亦难保证。」
玉衡真人眯起眼，对他这番话有些意外，寻常修士见着他都说不出话，此子竟然毫无畏惧之意，反而侃侃而谈。
「依你之见？」
「晚辈愚见，不若变『抽丁』为『纳贡』。」
「各家族按实力，每年向宗门缴纳一定数额的灵石丶灵材丶丹药。
宗门以此资源，招募散修丶培养直属战力，如此既能充实宗门力量，又不损各家族根本，两全其美。」
「纳贡？」玉衡真人似笑非笑，语气带着几分不屑。
「你向家愿纳多少？」
向晏清见此，当即说道：
「我向家愿每十年，向玄青宗献上一件三品灵物。」
「一件三品灵物？」
玉衡真人摇头。
「不够。三品灵物虽珍贵，但于宗门而言，不过是锦上添花。
巡海卫所需，是实实在在的战力。」
「那若是一件……接近四品的三品灵物呢？」向楚生犹豫片刻后说道。
玉衡真人目光一凝：「何物？」
向楚生翻手取出一只玉盒，打开。
盒中盛放着一小截青碧如玉的髓状物，温润光泽流转，浓郁的木灵生机弥漫开来，令殿中众人精神一振。
「三品青纹玉髓，产于我向家新辟矿区，有调和灵力丶温养经脉丶稳固筑基境界之效。」
「此物于金丹修士或无大用，但对筑基期，尤其是宗门大量筑基执事丶弟子而言，可助其夯实根基丶减少破境隐患，价值……想必玉衡前辈清楚。」
玉衡真人凝视玉髓，半晌不语。
青纹玉髓，确是筑基期难得的辅助灵材。
玄青宗筑基修士数以千计，若有稳定玉髓供应，整体战力提升不言而喻。
「十年一件，太少。」
「五年一件，且每年另附千斤青纹玉原石。」
向晏清皱眉，有些不情愿，想要争取一二：「玉髓矿脉初开，产量有限。五年一件玉髓，已是极限。原石……每年最多三百斤。」
「四百斤。」
「三百五十斤，不可再多。」
玉衡真人沉默片刻，终是点头：
「可。但需立下心魔契：向家青纹玉髓矿脉所出，七成须优先供应玄青宗，价格按市价九折。
此外，若宗门遇外敌来犯等紧急情况，向家需抽调至少五名筑基修士临时助战。」
向晏清与向成昌交换眼神，微微颔首：「可。」
玉衡真人取出一卷金帛，以指代笔，灵光闪烁间，条款一一浮现。
双方以精血签印，契成。
金帛化作两道流光，分入玉衡真人与向晏清眉心。
「如此，向家便不受抽丁之令所限。」玉衡真人起身，脸上终是露出一丝淡淡笑意。
「向道友深明大义，宗门亦不会亏待。日后青岚海域资源调配丶秘境名额分配，向家可享优先之权。」
「多谢玉衡道友。」
「告辞。」
玉衡真人率执事化作金虹离去。
殿中，向家众人长舒一口气。
向成昌抹去额角冷汗，苦笑道：「若非楚生及时想到玉髓，今日之事，恐难善了。」
「玉衡此人，看似公允，实则步步算计。」向晏清冷哼，「他早知我向家新得矿脉，此番所谓新令，不过是想分一杯羹。」
「老祖明鉴。」向楚生道，「然眼下家族需时间稳固，不宜与宗门正面冲突。以玉髓换自主，虽让利，却值得。」
「你说得对。」向晏清颔首，看向他，眼中露出欣慰，「两月闭关，直入筑基七层，神识更达百里……楚生，你如今实力，已不逊于寻常筑基巅峰。家族未来，终要交到你们这一代手中。」
「孙儿必不负家族所望。」
「去吧。」
「是。」
向楚生躬身退出。