「父亲，楚生……今日难得清静，有些话，压在心底这些年，不吐不快。」

向启山声音低沉，抬起头，目光扫过父亲红润的脸庞，又落在沉稳如山的次子向楚生身上，随即说道。

「当年我丹田破碎，像一滩烂泥一样被抬回来。楚正抱着我，手都在抖。

楚瑾那孩子，才那麽点大，哭着喊着要出去赚灵石救我……

还有静玉，她在清源坊市，接到消息赶不回来，那得多煎熬？」

向启山一脸捶胸顿足。

「多亏了父亲和楚生得了续脉丹，才捡回这条命。可我这心里……堵得慌。」

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「那年临水坊市须运用货资回族，你二叔来寻我，说几位族叔临时要去拍卖会，押运回族的货物缺人手，需人顶班。报酬，是平日三倍。」

「三倍报酬让我直接花了眼。你嫂子刚生下哲儿，家里欠了不少灵石。」

向启山的声音带着几分乾涩：

「你大哥资质平平，修炼艰难；你和小瑾还有前程。我想着，跑这一趟，能解家中燃眉之急。」

「行至半路，第一波劫道的只有三人，修为不过炼气后期，被我们轻易击退。大家只当是寻常劫匪，未太在意。谁曾想，那只是试探！」

「第二波，来了六个！为首的是筑基初期！我们拼死抵挡，你的启清丶启河两位族叔当场战死……

我被当场震伤了丹田……

当时只觉得气血倒涌，灵力瞬间溃散大半。」

「若非你二伯拼着自爆本命法器，楚正他娘舅家的老族叔以身为盾，还有几位剑修族人死战不退……我们那一队人，一个也活不下来！」

「是我无能！为父亲分忧，庇护幼弟，照顾妻儿……结果却成了最大的拖累。」向启山一脸颓败说着。

「父亲！一家人，何谈拖累？

当时情势危急，非你之过。若无你与母亲早年撑持，何来我与楚瑾丶楚正的今日？

钱财是身外物，能换回你的性命，值当。」向楚生当即打断父亲的话，语气带着几分无奈，极力劝慰。

他端起茶盏，轻轻推到向启山面前。

向伟山一直静静听着，轻微叹气声，「「启山，楚生说得对。那场横祸，是家族之劫，你能挺过来，便是幸事。」

「父子兄弟，血脉相连，危难时互相扶持，本就是天经地义。」

「过去的事，不必再自责，压在心头，反成修行魔障。」

向启山闻言点点头，心中的愧疚才消散了大半，眼眶微红，积郁多年的浊气好似被排除，体内灵气都纯净了几分。

过了一会儿，向伟山眼神变得悠远而复杂，带着一丝不易察觉的感伤：

「说起家人……启山啊，你可还记得……你二叔？」

向启山一愣，随即明白父亲所指：

「父亲是说成远二叔？那位没有灵根，五十多年前就带着家人迁往凡人城镇定居的二叔？」

「是啊……」

向伟山的声音带着浓浓的缅怀与愧疚：

「一别五十馀载，仙凡路远，音讯渐稀。

当年他离族时，我不过练气中期，你也不过少年。他性子倔，不愿留在族中做个闲人，执意去凡俗开枝散叶。

这些年，也不知他们过得如何？是贫是富？是安是病？我这心里，常感亏欠，未尽到兄长之责。」

听到二爷爷向成远的名字，向楚生心中了然。

「爷爷不必过于忧心。二爷爷一家……孙儿知晓一些。」

「是了，你前些年去过溧阳镇，你二爷爷那一支……如今怎样了？」

「我负责护送青阳丶溧阳两镇。在溧阳镇名册上，我看到了『向启昌』的名字，备注是『向成远之子，腿有残疾』。」向楚生回忆道。

向启山急切追问：

「启昌堂弟？他腿怎麽了？二叔一家如何？」

「二爷爷已然过世多年，是寿终正寝。」

「堂叔向启昌，左腿有旧疾，行走需拄拐，据说是年轻时意外摔伤所致，未能及时得到灵药救治，落了残疾。

他已成家，有一子一女，皆是凡人，如今在镇上经营一个小杂货铺，家境……尚可糊口，不至冻馁，但也谈不上富足。」

向伟山眼中泛起水光，喃喃道：

「成远……走了啊！启昌这孩子，竟残了？」

「我暗中观察过两日。」

向楚生继续道「

」「确认他们生活安稳，无大奸大恶之徒滋扰。临行前，将两枚强身健体丶对凡俗跌打损伤略有温养之效的普通药丸和一小锭金子，悄悄放在了他家窗台上。」

「未留姓名，也未显露身份。」

向启山感慨：

「楚生，你做得对。仙凡有别，贸然相认，对他们未必是福。」

他理解儿子的谨慎，贸然给予超出凡人理解的力量或财富，有时反是灾祸之源。

向伟山沉默片刻，眼中缅怀与感伤交织，最终化为一声长叹。

「仙凡有别，血脉难断。成远已逝，启昌残疾，其后代或许还有灵根遗泽也未可知！五十多年了，是该去看看了。」

他看向向楚生，又转向向启山：

「家族在凡俗的支脉，亦是我向氏根基，不能放任自流。

启山，你如今不便出行，静玉需坐镇坊市。楚生肩负黑礁岛重任，不宜轻离。楚瑾那孩子，剑道天赋卓绝，心性也渐沉稳，正是需要历练之时。」

他心中已有了决断：「过几日，待我境界稍稳，便去望海山面见族长。提议由家族组织，派遣可靠弟子，前往几处凡人聚居点，特别是启昌他们所在的溧阳镇，进行灵根测试。

楚瑾不是常抱怨族学任务枯燥麽？这次探查丶测试灵根丶顺带了解凡人支脉近况的任务，就交给他。

让他以『游历』之名前往，低调行事，若有发现灵根苗子，务必妥善带回族中培养。」

向楚生点头：

「楚瑾七品金灵根，剑道天赋极佳，如今修为应已至练气后期，外出历练正当其时。他为人机敏又不失仁厚，由他接取这类探查兼顾寻亲的任务，再合适不过。爷爷考虑周全。」

「嗯！」向伟山捋了捋胡须：

「明日我便传讯于他，详细交代。测试灵根的法器与相关章程，还需去事务堂报备领取。」

……

几日后，天光初亮。

向楚生与向伟山并肩立于青云舟首，舟身泛起淡淡青芒，破开晨雾，朝着望海山方向疾驰。

「此番回去，族长怕是少不了一番询问。」

「爷爷是指筑基之事？」向楚生侧头。

「嗯。」

向伟山颔首：「我困于炼气大圆满数十载，又因重伤返回凡人城镇，气血衰败在族中并非秘密。如今突然筑基成功，任谁都会觉得蹊跷。」

「族长并非多疑之人。」