此时族地内堂。

「楚生你过来！」

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族长向成昌声音低沉，带着久居上位的威严朝着向楚生招了招手。

「是。」向楚生垂首应道，步子往前迈了些许。

「近前些。」向成昌见状淡笑一声，再次招了招手。

待向楚生依言走近几步，他眸光一抹淡黄色光泽闪动，在向楚生周身略一流转，眼中倏地掠过一丝精芒。

「唔？气息沉凝，元力圆融。并非丹药堆积上来的。」

他印象中记得，向楚生是三灵根，然有一头失了智的灵兽，故而耽误了修行，修为在炼气七层徘徊。

没想到这才过了多久便突破了炼气八层。

想来这小子没有因灵兽的缘故放弃了修行，心性坚韧难得。

「不错不错！」他眼神更添几分满意。

「回族长，弟子侥幸，前段刚突破。」向楚生不卑不亢地回应。

向成昌微微颔首，目光在向楚生身上停留片刻，良久后才说道：

「根基打得扎实，元力精纯，确是可造之材。」

忽得他想起了什麽，又朝着向楚生用审视后辈功业的口吻问道：「听闻你在符籙一途，颇下了苦功？」

「不敢言苦功，只是略有钻研。」

向楚生一听，心头便知族长所问何事，应当是前段时间他显露出来的符籙天赋。

更有符堂长老上门相邀，饶是族长日理万机，应小有耳闻。

毕竟过段时日便是家族难得的核心弟子选拔开启的日子。

家族已然开始统计家族各弟子现今修为和天赋之类的，以好在选拔那几日作为考究。

「符籙之道，亦是通天大道。」

「方寸符纸，引动天地灵机，变化万千，威力莫测。

能于此道上有所进益，亦是你的机缘。好生钻研，莫要懈怠。」

「弟子谨记族长教诲！」向楚生面容平淡，看不住喜怒，但眼神澄澈，语气多了几分诚恳，随口应下。

「嗯。」向成昌再次颔首，目光移回仍在闭目调息的七弟向成峰身上，眉宇间重新凝聚起沉肃。

「项家此次设局劫杀，手段卑劣，此仇，家族铭记于心。

你等小辈，眼下当以勤修为要。去吧。」

「是。」

向楚生再次行礼，又看了一眼气息渐稳却难掩颓唐的七叔公，这才悄然退出内堂。

……

半炷香后，天边只是馀一线暗紫的霞光。

微风徐徐，带着几分凉意。

离开压抑的内堂，向楚生心头的沉郁散了些。

他没有停留，控制青云舟化作一道青烟，穿过几重院落，径直来到了父母在族地的居所，常青院。

院门虚掩着。

陈静玉已先一步回来，正坐在院中的石桌旁，眉宇间忧色未散。

向楚生推门而入，脚步刚踏过门槛，便朝着母亲轻声唤了声。

「娘！我回来了。」

「回来了？族长他们没有过问你什麽吧。」

陈静玉看着儿子沉静的面容，紧绷的心弦才稍稍放松。

「族长他们考校了我修行。」

「如此便好。此事好在没有出现伤亡，不然我难辞其咎。」

陈静玉面容肉眼可见地低落了不少。