“通过率先找到木牒并设下暗器埋伏的方法是最为迅速，也是最能让人放松警惕的方法。我不相信那妖兽只会用一次。”

“只要所有的人类选拔者都丧身，那成功混上宗门弟子就是指日可待的事情了。”

他这一套推论并非空穴来风，而是凭依着那张从蛇妖身上搜来的纸条猜测出来的。

杜玥召集了一批妖兽混入这场选拔，其目的怎么想都是在宗内安插眼线——贺玠敢笃定隐藏在选拔者中的妖兽绝不止一只。他们可能已经勾结作一团，将各自线索所指向的木牒都替换成了索命的利器，静静等待着鱼儿上钩。

“所以，你怀疑自己那个线索指向的木牒已经被更换过了，想让那个人替你探探虚实？”裴尊礼很快便理解了他话中的意思。

贺玠点点头：“当然，不会真让他送命的。”

裴尊礼静默片刻，抱臂而立：“你已经知道自己那条线索提供的方位在何处了？”

那是自然——贺玠内心暗道。

“斑岩”这两个字对不熟悉归隐山的人来说可能会难以理解，但他只需一眼就能猜到那个地方。

归隐山脉谷底有一片杂草幽深的乱石滩。因为临近泉眼又长年不见天日，那里的石头表面上全是斑斑点点的青苔和白菌，和“斑岩”二字不要太过相配。

“我不知道啊，我从来没来过这儿。”贺玠大大方方地笑道，“慢慢找，船到桥头自然直。”

裴尊礼看着他傻乐的模样指了指脚下：“这倒是也不用急，因为你的‘诱饵’似乎也找不到路了。”

贺玠低头，看见刚才还一路向前的脚印突然在这一段路开始盲目地打转，光看留下的痕迹都能想象到那个小光头徘徊了多久。

“还是只无头苍蝇呢。”贺玠一脚踩在杂乱的脚印上，却忽地发现几滴豆大的雨点砸在了土里，很快就晕染成墨色的水渍浸透入壤。

闷热天气后的暴雨来势汹汹，只是贺玠抬头的功夫大雨就倾盆而下，把还呆站在林中的两人淋了个遍。

“这个情况……好像似曾相识啊。”贺玠转身呢喃，想起两人曾在孟章淋过的那场雨。

对了，下雨。

那岂不是……

“咳咳。”裴尊礼掩嘴轻咳两声，面不改色地走到贺玠身边道，“先回之前的山洞吧。暴雨会洗掉脚印痕迹，不好再追踪下去了。”

贺玠望望黑沉的天色，又看着眼前微微发白的嘴唇，毫不犹豫地扯过裴尊礼的胳膊快步往回走。

“你先回去，我得去找那个小光头。”贺玠边走边说，“雨夜也是部分妖兽狩猎的绝佳时机，我不信揪不住凶手的狐狸尾巴。”

“你不回去？”裴尊礼突然停下了脚步，拖得贺玠也猛地定住。

“那我也不回去了。”他无所谓地掸开肩头的雨水，“我和你一起。”

“你！”贺玠被他突如其来的任性噎住了，“这是你逞强的时候吗？”

“逞强？”裴尊礼皱起眉，将这两个字在齿间碾转。

他的声音混杂着雨水灌入贺玠耳中，那一瞬间的雨幕中，他晃眼看见了幼时暗自伤神的小竹笋，可一回神，他已经长成了如今自己都需要仰视的模样。

他早就不是那个还需要被自己护在羽翼下的孩子了。

若是当真遇上了杀人的妖兽，恐怕自己才会是那个多余的累赘。

贺玠将他带到一棵树冠宽大的古树下暂避落雨，几番犹豫后贺玠才开口道：“你一开始就打算好了吧。”

“什么？”裴尊礼问。

“你是不是本来打算将我带回洞里，然后用禁锢术一类的咒法把我关起来，自己再出去抓那妖兽？”贺玠抬眼紧紧盯着裴尊礼的脸。