第一天，他们停下不久，就遇到了小股骑士，不过双方没有交流，前三天都没有任何异常，第四天一大早，就看到远处烟尘滚滚，一群看不出什麽部落的牧民，赶着上百匹毛色鲜亮肌肉匀称的骏马，还有大量牛羊往这边过来。

此时的陈应带着五百馀将士，严阵以待，对方来到贸易点约莫一百馀步，就停止前进，为首的一名精通汉语的翻译道：「明人，你们不用怕，我们是锡伯部的，前来交易，不是抢劫的！」

「过来吧！」

陈应才不怕他们抢劫，区区一百多人，谁抢谁？

「大人，恩格部已经在集结人马！」

「还真怕他们不敢来了！」

陈应毫不怀疑自己这一战可以取得完胜，他只是有点担心，大鹿岛那边。

大鹿岛，陈家堡签事房。

自从陈应走后，苏媚已经连续三夜只睡两个时辰，案头堆积如山的帐册，工——

坊进度报表，物资调配清单，往常她处理起来游刃有馀，此刻却一个字都看不进去。

三天前，大鹿岛的气氛就有点不太对劲，作为锦衣卫的曾经密探，苏媚敏锐的意识，陈应判断的非常正确，他们真正是冲着大鹿岛来的。

一名隐藏在暗处的身影，向苏媚汇报：「苏总管，都查清楚了。最早串联的那批人，底子是宁远流民中几个不得志的秀才，还有————兴州中屯卫并入后，几个被削了权的老百户。他们借着傍晚分发口粮的时候，在甲字号流民营和丙字号匠户营，已经聚众密议过至少五次了。」

黑衣人从袖中抽出一张皱巴巴的纸条，上面是歪歪扭扭的几行字：「这是今早在丙字营茅房墙根发现的，巡夜弟兄捡来的。已经问过，是一个姓廖的落魄童生誊抄的揭帖，准备今夜散出去。」

苏媚接过，就着烛火细看，纸上文字酸腐，却字字诛心：「陈氏伯应，名为指挥，实为暴主！驱吾侪如牛马，役百姓若奴仆。日食两餐稀粥，夜宿漏风草棚，稍有懈怠，鞭笞立至。宁远城中，官府施粥，不劳而获；大鹿岛上，卖命苦干，尚不得饱。呜呼！朝廷仁政，竟被此獠败坏至此！吾等流民，何辜遭此荼毒————」

纸条在苏媚掌中被揉成一团，她的脸色平静得可怕：「丙字营那个廖童生，查过底细没有？」

「查了。说是北直隶广平府人，天启元年，在广平府与其堂嫂通奸，逃难到辽东，在宁远城外流民营混了两年，据同营的人讲，此人在宁远时就爱写揭帖丶

传谣言，还曾因煽动流民围过督师行辕，被茅赞画命人抓起来关了半个月。放出来后老实了一阵，但看那揭帖的笔锋————狗改不了吃屎。」

苏媚没有立刻说话。

五万馀人，从宁远迁来。

陈应接收他们，是因为大鹿岛需要人，也因为那些被当作棋子的流民不该活活饿死在宁远城。

但接收这些人，就必然得罪那些把他们当棋子的人，这五万馀张嘴，原本是某些人绑在孙承宗腿上的沙袋，是拖累宁远防务，消耗辽东粮饷的工具。

现在，陈应一刀斩断了绳索，断了别人的路，别人就要断他的命。

苏媚在锦衣卫见过太多这种局，明面上是流民闹事，兵丁哗变，暗地里是某些人物轻轻动动手指，借刀杀人。

今夜这封揭帖，绝不是几个穷酸秀才关起门来就能写出来的。

那字里行间的分寸，恰好踩在最痛处：拿宁远的不劳而获对比大鹿岛的卖命苦干，挑动流民本就存在的惰性与怨气，不提朝廷，只骂陈应一人，让想管的人不好插手，用语煽动却不露反迹，即使被抓，也只是一介狂生妄议上官，打几板子的事。

背后有人。

而且不止一股人。

苏媚缓缓道：「夜莺！」

「卑职在！」

「我要你做三件事！」

夜莺，本名无人知晓，她与苏媚一样，曾是锦衣卫的暗桩子，不过，她的命没有苏媚好，因为苏媚长得俊俏，就算放在美女如云的苏杭，她也是万里挑一的绝色美女。

美女在乱世，那也是有特权的，不是谁都可以招惹的，在苏家落难以后，苏媚第一时间，就被锦衣卫盯上，发展成暗桩，而且是指向性非常明确的暗桩，就是埋在东江镇毛文龙身边。

可夜莺不一样，她长像普通，勉强算是小家碧玉，抄家当天就被玷污了，锦衣卫发展她为暗桩时，她比青楼里的老鸨经验还丰富。

「彻查那廖童生的往来人等，这几日与谁接触过丶收过谁的钱物丶见过什麽生面孔，都要查清楚。不必打草惊蛇，先盯着。」

「是！」

「丙字营和甲字营，各挑几个服咱们管老实肯乾的人头目，私下发一笔犒赏，告诉他们有人要在大鹿岛闹事，让他们管好自己的人。不需要他们指认谁，只需要闹起来时，他们的人不乱动。」

「明白！」

苏媚顿了顿，声音转冷：「今夜这封揭帖，既然还没散出去，就当它从未存在过。但廖童生本人，我要见一见。现在。」

「卑职————马上去办。」

苏媚虽然是锦衣卫暗桩出身，却非常精通锦衣卫的行事风格，陈应承认她，并任命她为大鹿岛总管以后，她把锦衣卫的行事手段，学得是入木三寸。

她几乎在大鹿岛复刻了一个锦衣卫，当然，应该称为黑衣卫，明面上，管事头目都是黑衣短衫，当然，更重要的是，她的野心很大。

这是大鹿岛的一次巨大的危机，危险是危险，危险中还有机会，这才是危机。

陈应对她的意思，她明白。

但是，她对陈应的意思，其实陈应直到现在还没有明白，苏媚心中憋着一口气，今天你对老娘爱打不理，明天，老娘让你高攀不起！

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