炼钢厂的高炉旁。

苏长青和赵安站在安全线外，看着铁水奔流。

顾剑白则在和几个工匠比划着名什麽，似乎是在讨论要把那些铁水铸成新的大炮。

「亚父。」

赵安看着那红热的铁水，突然问道。

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「朕觉得，周侍郎和顾家姐姐，好像有点意思。」

「你看出来了？」苏长青负手而立。

「朕又不瞎。」赵安笑了笑。

「刚才吃饭的时候，周侍郎的眼睛就没离开过顾姐姐。而且顾将军，还在那拼命给周侍郎夹菜。」

「那你觉得，这桩婚事如何？」苏长青问。

「朕觉得挺好。」

赵安认真地说道。

「周侍郎是干吏，顾家是忠良。他们两家结亲，既不涉及党争，又能让工部和军方关系更紧密。这对大宁是好事。」

苏长青点了点头。

小皇帝确实长大了。他开始学会从政治的角度去看待人情世故了。

「不过。」

赵安话锋一转。

「朕看他们两个那样，磨磨蹭蹭的。要不要朕下一道赐婚的圣旨？」

「不可。」

苏长青阻止了他。

「感情的事，若是掺杂了皇权，就变味了。」

「让他们自己去磨吧。那种小心翼翼的试探，那种患得患失的等待，才是人世间最美好的东西。」

「咱们只要在旁边看着，别让人给他们捣乱就行。」

赵安似懂非懂地点了点头。

「亚父说得是。」

夕阳西下。

西郊的烟囱喷出的烟雾，被晚霞染成了金色。

一行人坐上回城的马车。

这一次，没有坐那个哐当哐当的轨道车，而是坐的普通的马车。

车厢里，苏长青闭目养神。

他的脑海里，是刚才暖房里那一桌绿色的蔬菜，和周子墨手里那个藏青色的荷包。

他突然觉得，自己费尽心机打造的这个工业帝国，不仅仅是为了强大，为了征服。

也是为了守护这些微小而温暖的瞬间。

为了让周子墨这样的书生能安心画图，为了让顾青婉这样的女子能在大冬天看到花开，为了让街边卖红薯的老汉能少受点菸熏火燎。

这大概，就是他来到这个世界的意义吧。

马车进了城，汇入了熙熙攘攘的人流。

京城的灯火亮了起来。

在那万家灯火中，有一盏灯，是属于周子墨的。

他在灯下看着那个荷包，久久不愿睡去。

也有一盏灯，是属于顾青婉的。她在灯下绣着那幅还没完成的《寒梅图》，嘴角带着笑意。

天佑四年的三月初三，上巳节。

京城的柳树彻底抽了芽，嫩绿的枝条垂在护城河的水面上，随着微风轻轻摆动，划出一道道细碎的波纹。

护城河的水已经解冻，清澈见底，几只不知从哪飞来的野鸭子在水里扑腾，时不时把头扎进水里捉鱼吃。

这是一个适合踏青的日子。

按照大宁的习俗，百姓们要在这一天去水边洗去冬日的尘垢，祈求新一年的安康。

西郊工业区虽然烟囱林立，但在工业区的外围，那条刚刚修好的通往赵家庄的铁路旁，有一条专门留出来的碎石路。

路面平整，两侧种上了新移栽的杨树。

这里没有城里的拥挤，也没有煤灰的困扰，成了京城权贵子弟们跑马丶试车的新去处。

今日的西郊格外热闹。