开学后的第二周，一个阴沉的周三傍晚，哈利收到了一张由凤凰形状的银色纸条送来的邀请。

纸条上只有简洁的一句话：「今晚八点，我的办公室。口令是『柠檬雪宝』。

」落款是一个流畅的「D」。

哈利准时出现在校长办公室门口。

他念出口令，石兽跳到一边，旋转楼梯缓缓升起。

当他踏上楼梯时，心脏莫名地加速跳动——不是恐惧，而是一种预感，仿佛今晚将揭开什麽重要秘密的序幕。

办公室的门虚掩着。哈利敲了敲门，里面传来邓布利多温和的声音。

「请进，哈利。」

他推门进去。

校长办公室和他记忆中一样：

墙上挂满了历任校长的肖像，大多数都在打盹或假装打盹。

细长腿的桌子上摆放着各种银器，安静地旋转喷吐烟雾。

凤凰福克斯站在栖木上，金色的眼睛在昏暗的光线下像两盏小灯。

但今晚办公室的氛围不同寻常。

邓布利多没有坐在办公桌后，而是站在冥想盆旁边。

那个浅石盆放在一张小圆桌上，盆中盛满不断流动的银白色物质，在办公室的烛光下闪烁着神秘的光芒。

「晚上好，哈利。」邓布利多转过身，半月形眼镜后的蓝眼睛异常明亮，「谢谢你准时到来。」

「晚上好，教授。」哈利回答，目光不由自主地被冥想盆吸引。

他曾意外闯入过斯内普的记忆，但那是未经允许的入侵。

而这一次...

「我猜你已经见过冥想盆了。」邓布利多说，仿佛读懂了哈利的想法，「这次，你跟我一起进入冥想盆...而且是获得准许的。」

他的声音里有某种郑重其事的意味，让哈利脊背微微发凉。

「我们要去看什麽，教授？」

「一段关于汤姆·里德尔的身世根源的记忆。」邓布利多平静地说，从长袍内袋取出一个小水晶瓶。

瓶中装着银白色的丶云雾般的物质，正是冥想盆中那种记忆的形态。

「这段记忆属于鲍勃·奥格登，前魔法法律执行司司长。」邓布利多一边解释，一边拔掉瓶塞，「他在1925年处理过一起与里德尔家族有关的案件。当时他还是个年轻的执法员，被派往调查一起针对麻瓜的袭击事件。」

他将瓶中的记忆倒入冥想盆。

银白色的物质与盆中已有的记忆混合，旋转，形成一个缓慢流动的漩涡。

「这些记忆将带我们前往一个地方，哈利——一个名叫『小汉格顿』的村庄，和附近一个更加隐蔽丶更加黑暗的地方，冈特家族的住所。」

哈利咽了口唾沫。「冈特家族？」

「萨拉查·斯莱特林的直系后裔。」邓布利多的声音变得低沉，「一个极度崇尚纯血统，鄙视麻瓜和哑炮，但自身已经衰败到近乎野蛮的家族。伏地魔的外祖父丶舅舅和母亲就来自这个家族。」

他走到冥想盆前，示意哈利靠近。

「准备好了吗？进入记忆需要一点勇气，也需要保持观察者的客观。无论看到什麽，记住——我们只是在观看过去，无法改变已经发生的事。」

哈利点点头，手心微微出汗。

邓布利多将一只手放在他的肩膀上，另一只手则轻轻触碰冥想盆的表面。

「那麽，我们开始吧。」

哈利感觉到一种奇特的拉扯感——不是身体被拉扯，而是意识被从现实中剥离，坠入银白色的漩涡。

有那麽几秒钟，他失去了方向感和时间感，仿佛漂浮在虚无之中。

然后，他的双脚落在坚实的地面上。

四周的景象逐渐清晰起来。

…

… …

他们站在一条肮脏的小巷里，两旁是破败不堪的棚屋。

空气中弥漫着腐臭和垃圾的气味，几只骨瘦如柴的猫在垃圾堆里翻找食物。

天空阴沉，下着毛毛雨，让整个场景显得更加凄凉。

「这里是『下默特尔』，小汉格顿最贫穷的区域。」

邓布利多的声音在哈利耳边响起，但他转头时发现邓布利多并不在他通常站立的位置——他已经在记忆中，但以一种幽灵般的存在形式，只有哈利能看见和听见。

前方，一个穿着整齐魔法部制服的年轻男人正小心翼翼地沿着小巷前进。

他手里拿着魔杖，表情紧张，不时查看手中的羊皮纸——那显然是一份地址或地图。

「鲍勃·奥格登。」邓布利多轻声说，「当时二十八岁，刚刚晋升为执法员。这是他职业生涯中第一次处理涉及纯血统古老家族的条件——虽然那时候的冈特家族早已名存实亡。」

奥格登在一间特别破败的小屋前停住了。

这间小屋比周围的棚屋更加糟糕：

窗户用木板钉死，屋顶的茅草稀稀拉拉，墙壁上满是污垢。

但最引人注目的是门——那是一扇扭曲变形的木门，门板上钉着一条死蛇，蛇头正对着来客的方向，空洞的眼睛仿佛在盯着每个靠近的人。

奥格登深吸一口气，敲了敲门。

没有回应。

他又敲了敲，这次用力一些。

「魔法法律执行司！开门！」

门内传来粗暴的咆哮。

「滚开！这里不欢迎魔法部的走狗！」

奥格登的脸色变得苍白，但他没有退缩。

「马沃罗·冈特！我奉命来调查一起袭击麻瓜的事件！如果你不开门，我将使用强制手段！」

门猛地被拉开。

一个男人站在门口，或者说，一个曾经是男人的生物。

他瘦骨嶙峋，头发油腻纠结，眼睛深陷但闪烁着疯狂的光芒。

他穿着破烂的衣服，脖子上挂着一个沉重的金挂坠盒，即使在昏暗的光线下也能看出它的精美和古老。

「马沃罗·冈特。」邓布利多在哈利耳边低语，「萨拉查·斯莱特林最后的直系男性后裔——至少他是这麽宣称的。他脖子上的挂坠盒是斯莱特林的遗物之一，也是冈特家族仅存的骄傲。」

马沃罗瞪着奥格登，脏兮兮的手指紧握着一根粗糙的魔杖。

「你有什麽权利打扰冈特家族？我们是纯血统！是巫师中的贵族！而你——」他啐了一口唾沫，差点吐在奥格登的鞋上，「你只是个混血杂种，为那些玷污魔法界的叛徒工作！」

奥格登显然被激怒了，但他强压怒火。

「你儿子莫芬昨天袭击了三个麻瓜。根据目击者描述，他对他们使用了钻心咒和一系列恶咒。我现在要带他回部里接受审讯。」

「我儿子只是在清理垃圾！」马沃罗咆哮道，「那些肮脏的麻瓜，他们竟敢嘲笑冈特家族！嘲笑斯莱特林的后裔！他们活该！」

「根据法律——」

「法律？」马沃罗打断他，疯狂地大笑，「法律是为懦夫和叛徒准备的！纯血统巫师有权利维护自己的尊严！我们是萨拉查·斯莱特林的血脉！你明白那意味着什麽吗？我们比你们所有人都高贵！」

就在此时，屋内传来轻微的响动。

马沃罗猛地转头，对着黑暗的室内吼道：「梅洛普！待在里面别出来！不准让外人看到你！」

哈利顺着他的目光看去。