伏地魔公开现身后的一周，霍格沃茨城堡笼罩在一种奇特的氛围中。

邓布利多的回归驱散了乌姆里奇留下的粉红色恐怖，课程恢复了正常，走廊里不再有调查行动组那幽灵般游荡。

但另一种更沉重丶更无形的东西弥漫在空气中——是成年巫师们脸上掩饰不住的忧虑，是学生们私下交换眼神时的恐惧低语，是《预言家日报》每日头条带来的丶越来越紧迫的战争阴影。

对德拉科·马尔福而言，这一周更是如同行走在刀尖之上。

父亲任务失败的消息，如同一柄剑悬在马尔福家族头顶。

原本就因为卢修斯在魔法部大战中逃跑而震怒的伏地魔，将更多的怒火和惩罚性的「机会」，转移到了他「忠诚」的仆人那尚未成年的儿子身上。

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召唤是在一个阴冷的傍晚，通过家养小精灵战战兢兢传递的口信。

地点是霍格莫德村外一处荒废的尖叫棚屋——这里在布莱克事件后，反而因为其「闹鬼」名声和偏僻，成了某些隐秘会面的场所。

德拉科穿着厚实的斗篷，脸色比平时更加苍白，独自穿过寒风凛冽的荒野。

他的手指在袖子里紧紧攥着魔杖，心脏在胸腔里沉重地跳动，既有对黑魔王的恐惧，也有对即将面对之事的莫名……期待？

不，不是期待，是另一种更复杂的丶被长期灌输的思想与眼前现实冲突产生的悸动。

棚屋里没有点灯，只有窗外透进的惨澹月光和积雪的反光。

几个黑影沉默地立在阴影中，散发着令人窒息的黑暗魔力。

为首的那人仿佛是一团浓重的丶仿佛能吸收光线的阴影，阴影中两点光芒，如同烧红的针，刺在德拉科身上。

「德拉科·马尔福。」伏地魔的声音直接在他脑海中响起，冰冷平滑，像毒蛇的腹部擦过石板，「你父亲让我……很失望。」

德拉科感到膝盖发软，但他强迫自己站直，微微低下头，用练习过无数次的丶恭敬而畏惧的声音回答：「…我的主人。」

「失望需要弥补。」伏地魔继续说，阴影微微波动，「而弥补，需要忠诚和……价值来证明。卢修斯失去了证明他价值的机会。现在，这个机会……我给你。」

德拉科的心脏猛地一缩。

「霍格沃茨。阿不思·邓布利多。」伏地魔的声音里渗出一丝残忍的快意，「那个老疯子是挡在我道路上最大的绊脚石。而他，就在你的学校里。每天，在你的眼前走来走去。」

德拉科猛地抬头，眼眸里充满了难以置信的惊骇。

不……不会是……

「我要你杀了他，德拉科。」伏地魔的声音轻飘飘的，却重若千钧，「用你的智慧，用你的手段，在你毕业之前……杀了邓布利多。这是你的任务，也是马尔福家族挽回荣誉丶证明忠诚的唯一机会。」

阴影中传来其他食死徒低低的丶附和般的嘶嘶声，像是为这场残酷的任命伴奏。

「如果你失败了……」伏地魔的声音陡然变得阴寒刺骨，「或者让我发现你有丝毫的犹豫丶不忠……那麽，你，你的母亲，还有你那无能的父亲……将会体会到，什麽才是真正的『惩罚』。阿兹卡班？那太仁慈了。」

没有给德拉科任何反驳丶恳求甚至思考的时间。

阴影开始消散，食死徒们也悄然退去。

棚屋里只剩下德拉科一个人，站在冰冷的月光和积雪反光中，浑身僵硬，冷汗浸透了内衣，牙齿不受控制地打颤。

杀邓布利多？

那个连黑魔王都忌惮的丶霍格沃茨有史以来最伟大的校长？

他？

一个十六岁的学生？

这根本就是让他去送死！

是黑魔王对马尔福家族任务失败的惩罚，用一个不可能完成的任务，将他们全家逼上绝路！

恐惧像冰水一样淹没了他。

但在这灭顶的恐惧之下，另一种更加混乱的思绪在翻腾。

他想起了父亲在庄园书房里日渐阴郁绝望的脸，想起了母亲强作镇定却难掩忧色的眼神，想起了家族画像上那些祖先高傲而冰冷的注视……马尔福家族的荣耀，正在他眼前崩塌。

他也想起了另一个人。

那个给了他另一个选择丶另一种「荣耀」可能的人。

…

… …

第二天下午，炼金术课后，德拉科磨磨蹭蹭地留到了最后。

当最后一个同学离开教室，他迅速关上门，并反手施加了一个简单的静音咒。

泽尔克斯正在整理讲台上的仪器，听到关门声，头也没抬。

「有事吗，德拉科？」

他的声音温和如常，仿佛不知道昨夜尖叫棚屋里发生的一切。

德拉科深吸一口气，走到讲台前。

他努力想让自己的声音听起来平稳，但微微的颤抖还是泄露了他内心的惊涛骇浪。

「先生……我……我需要和您谈谈。私下。」

泽尔克斯这才抬起眼，冰蓝色的目光落在他苍白的脸上，停留了几秒，然后点了点头，放下手中的东西。

「去我办公室。」

地窖办公室内，壁炉安静地燃烧着。

泽尔克斯示意德拉科坐下，自己则靠在办公桌边缘，双手抱臂，平静地看着他。

「说吧，什麽事让你这麽……紧张？」

德拉科舔了舔乾燥的嘴唇，眼眸里充满了挣扎和恐惧，他压低声音，几乎是耳语般地说道：

「先生……黑魔王……他昨晚召见了我。在尖叫棚屋。」

泽尔克斯的表情没有任何变化，只是微微挑了挑眉，示意他继续说。