此时的霍格沃茨本该是OWLs考试季那种混合着焦虑丶专注和淡淡紫藤花香的独特时节。
然而今年,城堡里弥漫着一种截然不同的气息——压抑丶愤怒,还有一种在表面平静下蠢蠢欲动的丶近乎叛逆的能量。
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卡塞尔兄弟,艾弗里和伊桑,与韦斯莱双胞胎的「友谊」,在乌姆里奇统治下以一种惊人的速度升温。
起初只是走廊里交换一个心照不宣的眼神,接着是在厨房夜宵时压低声音的抱怨,然后迅速发展到某个隐蔽角落里的小型「战略会议」。
「她昨天扣了格兰芬多二十分,因为一个二年级学生在走廊里『奔跑可能造成安全隐患』。」
伊桑在某个深夜的交谈中冷笑,手指敲击着桌子,「二十分……就因为他想赶去上魔药课,避免被斯内普关禁闭。」
乔治往嘴里扔了一颗滋滋蜜蜂糖。
「她甚至要求把『禁止在走廊使用魔法』的牌子挂在了每一幅画像下面。好像我们走路时喘气太大声都会违反校规。」
「这不仅仅是校规的问题。」艾弗里是哥哥,他缓缓开口,「这是关于思想控制。乌姆里奇想要的是顺从的丶不会提问的丶接受一切权威的学生。她不关心教育,只关心服从。」
弗雷德靠在墙上,脸上挂着那种玩世不恭的笑容,但眼里没有笑意。
「所以我们该怎麽做?继续在她的『教育令』下面偷偷画癞蛤蟆?往她的粉红色水杯里加巴波块茎脓汁?」
卡塞尔双胞胎交换了一个眼神。
他们知道泽尔克斯允许他们在「安全范围内」传播思想,但这场反抗需要更强烈的火花——字面意义上的。
「OWLs考试。」伊桑轻声说,「所有五年级和七年级学生都会集中在礼堂和大教室。乌姆里奇肯定会亲自监考,展示她的权威。」
艾弗里接上话,嘴角勾起一个和韦斯莱兄弟如出一辙的狡猾笑容:「想像一下,在考试最安静丶最严肃的时刻……」
乔治的眼睛亮了起来:「一场烟花秀?」
「不止是烟花。」弗雷德站直身体,脸上逐渐浮现出那种预示恶作剧的兴奋光彩,「一场宣言。一场让所有人都看到丶听到丶记住的反抗。」
接下来的两周,四个男孩,在秘密地点进行「研发」。
韦斯莱双胞胎贡献了他们最尖端丶最华丽丶最难以控制的烟花产品。
卡塞尔兄弟则提供了改良思路和更精准的控制方法。
毕竟,他们长期接受圣徒的指导,对魔法物品的精细操控颇有心得。
「我们需要烟花不仅仅是爆炸。」乔治在某个实验后说,脸上沾着菸灰,「它们要传递信息。比如这个——」他挥动魔杖,一个银色烟花炸开,在空中短暂地形成了一个握拳的图案。
「或者这个。」弗雷德兴奋地演示另一个,烟花炸开后化作一只翱翔的凤凰,虽然只维持了三秒,但栩栩如生。
他们的计划逐渐成形:在OWLs考试最关键的魔法笔试上,发动突袭。
目标不是伤人,而是制造一场无法忽视的混乱,一场公开的丶欢乐的丶让乌姆里奇颜面扫地的反抗。
…
… …
考试日清晨,礼堂被魔法拓展,容纳了所有五年级学生。
长桌被临时改造成了考桌,羽毛笔丶墨水瓶和羊皮纸整齐排列阳光透过彩色玻璃窗,在石地上投下斑驳的光影,但气氛凝重得像参加葬礼。
乌姆里奇坐在最前方的高台上,穿着她最粉红丶最蕾丝边的一套长袍,胸前别着那个「高级调查官」的徽章,脸上挂着那种自鸣得意的微笑。
她旁边站着费尔奇,手里拎着一串叮当作响的钥匙,眼睛像猎犬一样扫视着下面的学生。
「记住,」乌姆里奇尖细的声音在施了放大咒后响彻礼堂,「任何作弊丶交谈丶或者不符合考试规范的行为,都将被立即取消考试资格,并面临更严厉的处分。魔法部高度重视OWLs考试的严肃性——」
她的发言被宾斯教授飘进来打断。
幽灵教授似乎完全没注意到异常,用他单调乏味的声音开始宣布考试规则和发卷。
试卷分发完毕。
礼堂陷入一片死寂,只有羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声,和偶尔的压抑咳嗽。
哈利坐在中间一排,努力集中精神回忆妖精叛乱的日期,但脑子里不断冒出秋最后哭泣的脸丶格洛普笨拙的笑容丶还有邓布利多消失在金色火焰中的画面。
赫敏在他旁边,羽毛笔飞快移动,已经写完了第一道大题。
罗恩在另一侧,额头冒汗,咬着羽毛笔尾端,盯着那道关于巨怪迁徙路线的题目发呆。
时间过去一半。
阳光移到了礼堂中央,空气闷热而凝滞。
乌姆里奇满意地扫视着下方俯首疾书的学生们,觉得自己终于完全掌控了霍格沃茨。
就在这时——
一道金色的火花从礼堂侧面的高窗射入,划出一道优雅的弧线,越过乌姆里奇的头顶,在考场正中央的上空悬停了一瞬。
所有人都抬起头。
乌姆里奇瞪大眼睛。
火花炸开了。
不是巨响,而是一声清脆的丶像玻璃破碎般的「叮」!
金色光点四散,在空中迅速重组,形成了一个巨大的丶发光的单词:
「enough!」
单词悬浮了三秒,然后消散成金色尘埃。
死寂。
然后——
「是谁?!」乌姆里奇尖叫着站起来,魔杖抽出,「立刻站出来!」
回答她的是更多的火花。
红色丶蓝色丶绿色丶银色,从不同方向的窗户射入,像一场反向的流星雨,在礼堂上空交织丶碰撞丶炸开。
「自——由——」红色火花拼成。
「笑——声——」蓝色火花拼成。
「反——抗——」绿色火花拼成。
最后一个银色火花炸开后,化作一个巨大的丶竖起中指的简笔画手——显然是韦斯莱兄弟的品味。
「抓住他们!费尔奇!」乌姆里奇的脸涨成猪肝色,挥舞着魔杖试图击落火花,但火花太灵活,太分散。
真正的表演这才开始。
礼堂大门被「砰」地撞开。
接着,两个穿着格兰芬多魁地奇队服丶但戴着夸张彩色假发和滑稽眼镜的身影,从门外骑着另外两把扫帚冲了进来——是乔治和弗雷德,但装扮得几乎认不出来。
他们在礼堂上空盘旋,带起的风掀飞了靠近门边的几张考桌上的试卷。
羊皮纸像受惊的白鸟一样漫天飞舞。
「我的试卷!」一个拉文克劳女生尖叫,试图抓住飞走的羊皮纸。
「女士们先生们!」乔治的声音通过一个施了放大咒的滑稽喇叭响起,「请暂时放下你们关于妖精叛乱的思考,欣赏韦斯莱魔法把戏坊特别呈献——」
「——『去你的乌姆里奇』烟花秀!」弗雷德接上,同时从口袋里掏出一把烟花,像撒种子一样扔向空中。
烟花在半空炸开。
不是普通的火花。
第一条火龙从烟花中冲出——虽然只有三英尺长,但栩栩如生,鳞片反射着火光,嘴里喷出无害但逼真的火焰。