霍格沃茨的十一月，天气愈发阴冷潮湿，城堡的石墙仿佛能拧出水来。

然而，比天气更令人不适的，是乌姆里奇那似乎永不消退的丶甜腻而充满恶意的存在感。

在丽塔·斯基特文章所带来的外界舆论压力暂时消退后，她蛰伏了一段时间，但显然并未放弃她那「整顿」霍格沃茨的「崇高」使命。

这天下午，泽尔克斯正在他的炼金术教室里指导六年级学生进行一项基础的丶但需要精细魔力操控的元素调和实验。

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教室里弥漫着各种材料加热后产生的丶略带金属和硫磺气息的白雾，学生们围在各自的操作台前，专注地控制着坩埚下的火焰和材料的投放顺序，偶尔因为成功而发出低低的欢呼，或因失误而懊恼地叹息。

泽尔克斯穿梭其间，银白色的头发在弥漫的蒸汽中若隐若现，他时不时停下脚步，用温和而清晰的声音指出问题，或演示一个关键手法。

与此同时，在北塔楼的占卜课教室，他布置的实践任务则是让学生们尝试用塔罗牌进行简单的关联性解读，锻炼直觉与象徵联想能力。

虽然大部分学生依旧只能得到一些似是而非的结果，但至少他们在尝试「实践」，而不是死记硬背特里劳妮那些晦涩难懂的预言集。

就在炼金术教室的气氛逐渐升温，学生们开始初步掌握调和技巧时，教室门被猛地推开，发出刺耳的声响，打断了所有人的操作。

乌姆里奇站在门口，身上那件粉红色的开襟毛衣在灰蒙蒙的教室里显得格外扎眼。她脸上挂着那副标志性的丶假惺惺的笑容，但那双蛤蟆般的眼睛里却毫无笑意，只有冰冷的审视和一丝找到猎物的兴奋。

她身后跟着两个一脸木然丶抱着记事板的魔法部职员。

「下午好，康瑞教授。」乌姆里奇用她那甜得发腻的嗓音说道，目光扫过教室里弥漫的蒸汽和学生们面前冒着泡的坩埚，「看来……您的课堂很是『热闹』啊。」

学生们顿时安静下来，紧张地看着门口的不速之客。

泽尔克斯缓缓直起身，用一块柔软的麂皮布擦了擦手，冰蓝色的眼眸平静地转向乌姆里奇，脸上依旧挂着那副无懈可击的温和微笑。

「乌姆里奇教授，」他微微颔首，「有何指教？」

「指教谈不上，」乌姆里奇迈着碎步走进教室，高跟鞋在地板上发出「哒丶哒」的声响，如同倒计时，「只是按照教育令的规定，进行常规巡查。不过，我注意到，无论是在您的炼金术课堂，还是……据我了解，在您的占卜课上，学生们似乎都在进行大量的……『实操』练习？」

她刻意加重了「实操」两个字，语气里充满了不赞同。

「魔法实践课程，自然离不开动手操作，乌姆里奇教授。」

泽尔克斯的语气依旧平和，「炼金术的本质在于转化与创造，占卜学也需要藉助媒介锻炼感知。纸上谈兵，恐怕难以让学生真正理解其中的奥义。」

「奥义？」

乌姆里奇发出一声短促而假的笑声，「康瑞教授，我想您可能误解了霍格沃茨现阶段的教学重点。在目前这个……特殊时期，确保学生安全丶规范他们的行为丶让他们深刻理解并遵守魔法部制定的规章制度，才是首要任务！过多的丶不受控制的实践操作，很容易引发……安全事故，甚至滋长危险的丶不受管束的思维习惯！」

她的话音刚落，另一个冰冷的声音从门口传来：

「按照你这个逻辑，乌姆里奇，我的魔药课是否也应该停止所有实际操作，让学生们背诵《标准魔药配方》一千遍？毕竟，坩埚爆炸的风险，可比调和基础元素要大得多。」

斯内普如同一个黑色的幽灵，悄无声息地出现在门口。

他抱着双臂，靠在门框上，黑色的眼眸如同两潭深不见底的死水，毫不掩饰地射向乌姆里奇，其中的厌烦与讥讽几乎凝成实质。

他显然是听到了动静，特意过来的。

乌姆里奇的脸色瞬间难看了几分，她最讨厌有人挑战她的权威，尤其是斯内普这种她一直试图抓把柄却无从下手的硬骨头。

她猛地转过身，面对斯内普，声音拔高了一些，带着尖厉。

「斯内普教授！我正在与康瑞教授讨论教学规范问题！魔药课是霍格沃茨的传统核心课程，其操作规范历经考验！而某些……新兴的丶或者过于依赖『个人领悟』的课程，在目前阶段，必须受到更严格的监管！我收到报告，康瑞教授在占卜课上甚至鼓励学生『自主解读』，这是极其危险的导向！谁知道那些未经引导的丶混乱的『感知』会接触到什麽？」

她这话不仅针对泽尔克斯，连带着把斯内普也拖下水，暗示他的魔药课只是仗着「传统」才得以维持现状。

斯内普的嘴角勾起一个冰冷的丶充满恶意的弧度。

「哦？看来你对霍格沃茨的课程设置有如此……『深刻』的独到见解。或许下次魔法部教育委员会开会时，我该提议由您来重新编写所有科目的教学大纲？毕竟，您对『安全』和『规范』的理解，是如此的前瞻与……全面。」

这话里的讽刺意味浓得几乎能滴出水来。

乌姆里奇的脸气得由粉红转向猪肝色，她胸口剧烈起伏，眼看就要爆发。

就在这时，泽尔克斯却轻轻笑了起来。

他走上前一步，恰到好处地挡在了斯内普和乌姆里奇之间，仿佛一道柔和的屏障，隔开了即将碰撞的冰山与火山。

「好了，西弗勒斯，」他侧头对斯内普说，语气带着一丝亲昵的安抚，然后重新看向乌姆里奇，脸上的笑容依旧温和，甚至更加灿烂了一些，但他那双冰蓝色的眼眸深处，所有的温度已然褪尽，只剩下一片冰冷的丶如同西伯利亚冻原般的漠然。

「乌姆里奇教授的意思，我明白了。」泽尔克斯的声音平稳得可怕，「确保学生安全，遵守教育令，确实是每一位教授的责任。我会……适当调整我的教学方式，减少不必要的实践环节，更加侧重于……理论知识的梳理与考核。」

他答应得如此爽快，如此从善如流，反而让乌姆里奇愣了一下，准备好的一肚子训斥和威胁卡在了喉咙里。

她狐疑地看着泽尔克斯，试图从他脸上找出哪怕一丝一毫的不情愿或讥讽，但什麽都没有。

只有那完美无瑕的丶令人不安的温和笑容。

「……你能理解并配合，最好不过，康瑞教授。」

乌姆里奇最终乾巴巴地说，感觉一拳打在了棉花上，十分不得劲。