清虚门，主峰大殿。
韩牧一身青衫，手持白玉摺扇，与韩长青并肩走入大殿。殿内已聚集了数十人，分坐七方，正是越国七派的核心人物。
黄枫谷以令狐老祖为首，身后站着青云真人等三位结丹长老。掩月宗来的是位气质清冷的结丹中期女修，身旁跟着南宫婉等弟子。灵兽山丶天阙堡丶化刀坞丶清虚门也各有结丹修士到场。
韩家作为新兴势力，被安排在末座，与几个中型家族的代表同列。但无人敢小觑——韩牧击败清虚门四位结丹丶迫使其赔款结盟之事，早已传遍越国。
「韩道友，这边请。」清虚子起身相迎，将韩牧引到左侧第三席，位置竟在化刀坞之上。化刀坞代表是个独眼中年，冷哼一声，但没敢发作。
「多谢道友。」韩牧坦然入座，韩长青立于身后。
「人已到齐，开始吧。」清虚子回到主位，神色凝重，「诸位道友，魔道入侵在即，据探子回报，边境已聚集三千魔修，由鬼灵门少主王蝉统率，三日内必入越国。」
殿内一阵骚动。虽然早有预料，但听到确切消息，众人还是心头沉重。
「三千魔修？其中多少结丹？」天阙堡代表，一个白须老者沉声问。
「结丹期至少十五人，筑基期超过两百，其馀皆是炼气后期以上。」清虚子道，「而且，这只是先锋。鬼灵门丶合欢宗丶御灵宗等六宗主力正在集结，一旦先锋站稳脚跟，后续大军将源源不断。」
「十五位结丹……」掩月宗那位清冷女修，道号「玉清真人」的，眉头微蹙，「我七派加起来，结丹修士也不过二十馀人，还要分散驻守各处灵脉。正面抗衡，胜算不大。」
「玉清道友的意思是，不战而退？」灵兽山代表，一个矮胖老者不悦道。
「非是退，是暂避锋芒。」玉清真人淡淡道，「魔道势大，正面硬拼徒增伤亡。不若放弃边境三郡，收缩防线，依托七大灵山固守。魔道劳师远征，久攻不下，自然退去。」
「放弃三郡？那可是三千万凡人，无数修仙资源！」天阙堡白须老者怒道，「玉清真人好狠的心！」
「凡人如草芥，资源可再寻。若根基被毁，谈何传承？」玉清真人面无表情。
「我同意玉清道友的意见。」化刀坞独眼中年开口，「留得青山在，不怕没柴烧。我化刀坞愿退守山门，与魔道周旋。」
「懦夫！」灵兽山矮胖老者拍案而起。
殿内吵作一团，主战派与主守派争执不休。黄枫谷令狐老祖闭目养神，清虚子眉头紧锁，韩牧则静静品茶，仿佛这一切与他无关。
「韩道友有何高见？」清虚子忽然看向韩牧。
所有人的目光都集中过来。韩家虽是新晋势力，但实力不俗，韩牧的态度会影响局势。
韩牧放下茶盏，缓缓道：「战，要战。守，也要守。但关键在于，怎麽战，怎麽守。」
「愿闻其详。」清虚子道。
「魔道先锋三千人，看似势大，实则不然。」韩牧分析道，「魔道六宗并非铁板一块，鬼灵门丶合欢宗丶御灵宗之间素有嫌隙。王蝉年少气盛，急于立功，必会冒进。我们可集中精锐，设伏歼灭其先锋，挫其锐气。」
「之后，魔道主力必然报复。此时再退守七大灵山，以阵法相抗。同时，派人联络元武国丶紫金国等邻国，陈说利害。魔道若攻越国，下一步便是他们。唇亡齿寒，他们不会坐视。」
殿内安静下来。韩牧的谋划有理有据，既不过分冒进，也不一味退缩。
「韩道友言之有理。」令狐老祖睁开眼，「但集中精锐设伏，需一位能统筹全局之人。老夫年迈，不堪此任。清虚子道友要坐镇山门，玉清道友需守护弟子。不知韩道友可愿担此重任？」
此言一出，众人神色各异。设伏歼敌是大功，也是大险。成了，声名鹊起；败了，身死道消。
韩牧心中冷笑。老狐狸，这是要让我韩家当出头鸟。但他面上不动声色：「承蒙老祖看重，韩某愿往。不过，需满足三个条件。」
「请讲。」
「第一，七派各出两位结丹，十位筑基，由我统一调度。第二，此战所得战利品，韩家取三成。第三，若韩某不幸战死，七派需保韩家百年平安。」
众人低声议论。条件不算苛刻，尤其第三条，更像是托孤之言。
「可。」清虚子率先表态，「我清虚门愿出两位结丹。」
「黄枫谷也愿出两位。」令狐老祖道。
掩月宗丶灵兽山丶天阙堡丶化刀坞陆续同意。最后只剩下一个中型家族联盟，代表是个山羊胡老者，迟疑道：「韩道友，此战凶险，我等家族实力有限，恐怕……」
「无妨。」韩牧道，「家族联盟可负责后勤丶情报丶接应，不必上前线。战利品同样可分一成。」
「多谢韩道友！」山羊胡老者大喜。
「既如此，三日后，边境『落鹰峡』集结。」韩牧起身，「诸位，魔道当前，当同心协力。若有阳奉阴违丶临阵脱逃者，休怪韩某无情。」
他目光扫过众人，元婴级的神识威压稍纵即逝。虽然只是一瞬，但所有人都感到心头一凛，仿佛被洪荒凶兽盯上。
「谨遵韩道友号令！」众人齐声道。
会议结束，各派代表匆匆离去，准备调派人手。韩牧正要离开，令狐老祖传音道：「韩道友，借一步说话。」
两人来到偏殿，令狐老祖布下隔音结界，神色凝重：「韩道友，此战你有几成把握？」
「五成。」韩牧道。
「五成……」令狐老祖沉吟，「不低了。不过老夫要提醒你，王蝉此子虽是结丹中期，但身怀鬼灵门数件重宝，实力堪比结丹后期。而且，他身边必有护道者，很可能是鬼灵门的元婴老怪『血骨上人』。」
「血骨上人？」韩牧皱眉。元婴修士，可不是他现在能对付的。
「不必担心，血骨上人自有老夫应付。」令狐老祖道，「但你需在半个时辰内解决王蝉，否则老夫也撑不了多久。」
「韩某明白了。」韩牧点头，「老祖助我，韩家铭记此情。」
「不必言谢，老夫也有私心。」令狐老祖取出一个玉盒，「此乃三颗『凝金丹』，是老夫多年珍藏。韩道友若能在此战中建功，老夫愿以此丹，换韩家一个承诺。」
「什麽承诺？」