这种事，私下里可以做，但搬到台面上，有损帝国的体面。

康斯坦丁敏锐地捕捉到了哈丁爵士那一瞬间的迟疑。他立刻抓住机会，向前一步，抛出了一个包裹着糖衣的威胁。

「爵士，我是一个温和派，一个理性派。我尊重英国在地中海的利益，我理解维持均势的重要性。」

他的声音压低，充满了「真诚」。

「但如果，你们强行逼迫我，逼迫希腊，接受一个屈辱的丶不公正的和平。那我这个『温和派』的王储，恐怕就要被人民抛弃了。」

「到时候，像韦尼泽洛斯那样的激进派，就会登上舞台。爵士，您应该研究过他。他的『大希腊理想』，可比我狂热得多。他不会像我这样，还懂得尊重英国的利益。」

「一个陷入无尽战争的，一个彻底倒向德国或者俄国的希腊，真的是大英帝国想看到的局面吗？」

这句话正好戳中哈丁爵士的痛处。

康斯坦丁把自己，塑造成了英国在这个混乱棋局中，唯一的，也是最后的「理性合作对象」。

他在公然违抗英国意志的同时，又在暗示，只有他，才能保证英国的利益不受更大损失。

「要麽，接受我这个小麻烦。要麽，你们就等着迎接一个大麻烦。」

会议室陷入了彻底的僵局。

哈丁爵士的联合阵线，已经土崩瓦解。

他发现自己陷入了一个无解的两难境地。

强行弹压希腊？只会把这个日益强大的地头蛇，彻底推向柏林和圣彼得堡的怀抱，让英国在地中海东部的布局全盘崩溃。

放任不管？那奥斯曼帝国这个重要缓冲区的瓦解，同样会损害英国从苏伊士运河到印度的核心利益。

哈丁爵士手中的红茶，已经凉了。

他看着眼前这个年轻人，那张英俊的脸上，带着恰到好处的焦虑与恳切。

但他从那双湛蓝的眼睛深处，看到的却是一头狡猾的狐狸，和一头咆哮的雄狮。

他输了。

在这座小小的宫殿里，在不动用一艘军舰，一门大炮的情况下，他输得一败涂地。

他缓缓放下茶杯，骨瓷与茶托碰撞，发出一声清脆的声响，打破了房间里的沉默。