武松没往村里走，沿着村外的小路绕过去。走了没多远，听见一阵声音……不是吆喝，也不是吵架。

是读书声。

他脚步慢下来。

小路拐了个弯，前面出现一排瓦房，门口挂着块木牌子，上头写着几个大字：「建武义学」。

屋里头传出整齐的读书声，稚嫩的丶清脆的：「人之初，性本善。性相近，习相远……」

窗户开着，武松走近几步，往里瞧了一眼。

十几个孩子坐在长条凳子上，面前摆着木桌，桌上铺着纸。最前头站着一个年轻的先生，穿着洗得褪了色的青布衫，手里拿着根竹条，点着墙上贴的字，挨个儿教。

「跟着念……苟不教，性乃迁。」

「苟不教，性乃迁！」十几个嗓子齐声喊，声音从窗户里涌出来，带着一股子热乎劲儿。

武松站在窗外听了好一会儿。

这些孩子大的十来岁，小的六七岁，衣裳有新有旧，有打补丁的，有露脚趾头的，但一个个脸蛋红扑扑的，眼睛亮得很。

他想起自己当年在朝堂上说过一句话……「天下的孩子都该念书。」那时候说的时候，他自己都不知道能不能做到。

做到了。

他没进去，转身走了。

走出村子，路过一片打谷场。场上晒着粮食，金灿灿的稻谷铺了一地，太阳照上去，晃人眼睛。几只麻雀落在谷堆边上啄，被一个小丫头挥着竹竿赶跑了。

武松在场边的石墩上坐下来歇脚。

一个侍卫凑上来，低声说：「爷，歇会儿？前头还有个镇子，要不要找家客栈……」

「不急。」武松摆了摆手，「坐会儿。」

他就那麽坐着，看着打谷场上的光景。有人在翻晒稻谷，有人在扎稻草人，有个老婆婆端着一簸箕豆子出来，一边簸一边哼小曲儿。

日头偏西了一些，风从田野上吹过来，带着稻子的味道。

这时候，一个小孩跑过来了。

五六岁的样子，虎头虎脑的，穿着一件红肚兜，光着两条腿，脚上沾满了泥。他跑到武松跟前，歪着脑袋打量了他一会儿。

「大叔，你是外面来的吧？」

「嗯。」武松说，「路过的。」

小孩「哦」了一声，也不怕生，坐在旁边的石墩上，两条腿晃来晃去。

「大叔，你知道吗？」他忽然说，眼睛亮亮的，「我们皇帝可厉害了！」

武松没动，嘴角抽了一下。「是吗？」

「真的！」小孩挺起胸脯，一脸认真，「我爹说的，皇帝带着人打跑了金狗！金狗就是……就是北边那些坏人！以前老来抢东西，现在不敢了！」

「嗯。」武松点了点头，「那确实厉害。」

「还有还有！」小孩掰着手指头数，「皇帝还给我们修了水渠！还减了税！我爹说，以前要交好多粮食给官府，现在少交好多！家里还能剩下不少呢！」

武松看着这个小孩，没说话。

「大叔你怎麽不说话呀？」小孩歪着脑袋。

「在听。」武松说，「你接着说。」

「我娘说，皇帝是个好人。」小孩的声音低了一点，好像在说一件顶要紧的事情，「我长大了也要当好人。」

武松愣了一下。

他张了张嘴，喉咙里头有点什麽东西堵着，说不上来是什麽感觉。他伸出手，在小孩脑袋上揉了一把。

「好。」他说，声音有点哑，「当个好人。」

小孩咧嘴笑了，露出两颗豁了的门牙。「大叔你也是好人吧？」

「算是吧。」武松说。

这时候远处传来一个女人的声音：「狗蛋儿！你跑哪儿去了！回来吃饭！」

小孩一骨碌从石墩上跳下来，朝武松摆了摆手。「大叔我回去吃饭了！拜拜！」

他撒开两条小短腿跑了，跑出去老远，还回头喊了一嗓子：「大叔记住啊！我们皇帝可厉害了！」

武松坐在那儿，看着那个小小的身影跑进炊烟里，跑进那片暮色里。

侍卫站在旁边，不敢出声。

过了好一会儿，武松站起来。

他没往前走，也没转身，就站在那儿，看着远处的田野。稻穗在风里摇，炊烟从村子里一股一股地升起来，升到半空就散了。打谷场上的麻雀又飞回来了，叽叽喳喳叫。

有个念头从他脑子里冒出来，不大，但很清楚。

这天下，打下来了。也守住了。

接下来呢？

他低下头，看着脚边的路。路是土路，被踩得硬邦邦的，一直往前伸，伸到村子里头去，伸到炊烟底下去。

武松抬起脚，往前走了一步。又停下来。

他扭头看了看身后那条来时的路，路上没人了，太阳挂在天边，把整片田野染成金色的。远处，那个小孩的笑声还飘过来，断断续续的，混在风里头……