霍廷川眉头微蹙，目光落在沈菀离开的背影上。

「阿兄，怎麽了？」霍云烟将他手中的纸条拿起来，扫了一眼，面色骤然转冷。

「我看这沈姑娘，就是存心想和阿兄扯上关系。」

「贵妃娘娘让她去长秋宫，难不成还会吃了她？」

霍廷川轻叹一声，道：「听闻陛下有意让沈家大房的姑娘入宫为妃，也不知具体是哪位。」

「这时候贵妃单独召见三姑娘去长秋宫，怕不是寻常的问候。」

霍云烟不以为然：「能有什麽事？沈将军在外征战，贵妃大抵是替他安抚女儿罢了。」

说着，她伸手拉住霍廷川的衣袖，轻轻晃了晃。

「阿兄，咱们回去吧。」

「别管沈姑娘的事了。我看她就是心思不纯，想攀上你。」

霍廷川将她手指轻轻拨开，目光微沉地看向她。

「你也是姑娘家，何苦这样揣测别人？」

「烟儿，同为女子，应彼此照拂，何必彼此为难。」

「霍家与刘家素有些来往，你也同刘贵妃打过几次照面。我们既已经入宫，理应前去拜会贵妃娘娘。」

霍云烟撇了撇嘴，望着沈菀远去的方向，心里有些不痛快。

霍廷川垂头看她:「阿兄明日带你去西市买糕点，可好？」

霍云烟吸了吸鼻子，看向他：「阿兄说话算话？」

霍廷川点头：「自然，我何时骗过你。」

霍云烟这才软下语气：「那好吧，但你可不能喜欢沈姑娘。」

「她名声不好，不过是样貌生得娇些，我怕阿兄被她……」

「胡说什麽。」霍廷川打断她的话。

「我只是觉得，我与她总感觉有些牵连。」

「走吧。」他淡淡道。

霍云烟点了点头，跟在霍廷川身后，朝长秋宫的方向而去。

——

沈菀跟着嬷嬷一路到了长秋宫外，就有宫女进去通传。

不多时，一位粉衣宫女从殿内走出来。

「沈姑娘，贵妃娘娘有请。」

沈菀屏住呼吸，跟在掌事嬷嬷身后，一步步往寝殿里走。

殿内，刘贵妃笑盈盈地坐在椅上，一双凤眼直直落在她身上。

「不愧是叶氏的女儿，生得真是标致。」

沈菀连忙行礼：「贵妃娘娘过奖。」

「臣女，见过贵妃娘娘。」

刘贵妃轻笑道：「沈姑娘请起。」

「谢贵妃娘娘。」

沈菀起身后，便被嬷嬷带到一旁的椅子上坐下。

她坐在椅子上，全身紧绷，沉默不语。

刘贵妃见她这般怯生生的模样，笑了笑。

「沈姑娘不必紧张，今日叫你来，不过是说些家常话。」

「沈将军在外征战，你们兄妹几人独自留在燕京，着实不易。」

沈菀微微勾唇：「娘娘说得是，确是不易。」

刘贵妃抚了抚袖口，悠悠道：「若你母亲叶氏还在沈家，你性子定不会如此。

「她当年啊，也是个倔脾气。」

「陛下那样中意她，她偏偏不领情，毅然嫁给了你父亲。」

沈菀垂眸不语，

就听刘贵妃继续道：「可惜，你母亲也走得早。」

沈菀唇角勾起一个极淡的弧度，并未接话。

阿姐说过，母亲很可能还在人世。

甚至，很可能就在刘贵妃或太后手中。