嬷嬷匆匆离后。

沈柠缓缓垂下眼帘，唇角掠过一丝极浅的弧度。

好戏，这才刚刚开场呢。

沈柔，虞氏，从今往后，刘贵妃还会如从前那般，为你们撑腰麽？

「沈二姑娘，」 刘贵妃的目光落在沈柠脸上。

「你这颗南珠，从何而来？」

沈柠敛衽一礼：「回娘娘，此珠乃去年南洋进贡之物，当时赐予了朝阳长公主。」

「娘娘或许记得，春猎时臣女曾为长公主挡过一箭，这南珠便是长公主所赠。」

刘贵妃眸光一凝。

似乎记起来了。

去年南洋进贡了五颗南珠，陛下分赏给了皇后丶德妃丶朝阳以及太后。

唯独她，因当时出言冲撞了南洋使臣，陛下并未将南珠赐给她。

「沈二姑娘与朝阳，倒是亲近。」

沈柠温声道：「不过将心比心，以诚换诚罢了。」

「你说得是，」刘贵妃冷笑一声。

「将心比心。」

她对沈柔那般好，结果送的东西是赝品。

不多时，嬷嬷带着太医院张院判匆匆赶来。

「参见娘娘。」

「张院判，」刘贵妃指向那枚珍珠。

「方才珍宝阁阁主说，这珠上似有药味。」

「你且看看，究竟是何种药物。」

张太医眉头微蹙，拿起珍珠细细嗅了嗅，神色逐渐凝重。

「如何？」刘贵妃心头莫名一紧。

张院判道:「请娘娘命人备一碗清水。」

刘贵妃示意嬷嬷照办。

不多会儿，清水端上来后，张院判将珍珠浸入碗中。

约莫一刻钟后，又取一根银针探入水中。

那银针瞬间发黑。

「有毒！」刘贵妃脸色霎时变了。

张院判拱手道：「娘娘明鉴，此珠表面浸染剧毒，遇水则溶。」

「若不曾沾水，毒物不易外渗，但若长期佩戴身旁，毒素会逐渐侵入肌体。」

他声音沉肃，一字一句道：

「此毒十分凶险，既可损毁女子生育根本，也能让人日渐狂躁，神智昏乱，万万戴不得啊。」

话音落下，长秋宫内，如同惊雷炸响。

刘贵妃面上血色尽褪，身子微微摇晃，气得浑身发颤。

沈柠故意问道：「娘娘，这枚假南珠您是从何得来的？」

「怎会将如此毒物戴在身边？」

刘贵妃猛地一掌拍在扶手上，厉声喝道：

「来人！去传沈家大小姐沈柔进宫！」

「本宫要亲自问个明白！」

「是！」嬷嬷连忙转身，往沈家方向而去。

刘贵妃瘫坐在椅子上，有些心惊后怕

这些年来，因着沈家嫡长女的身份，她一直对沈柔高看一眼。

处处优待她，时时惦记她，几乎将她视作亲生女儿。

可如今，送假南珠便罢了，竟还在珠上下这等狠毒的之药。

她抬眼看向沈柠，目光复杂。

不甘中夹杂着几分自嘲：

「本宫万万没想到，你的南珠是真，本宫得的却是假的……」

「当真是一场笑话。」

「沈二姑娘你确定，你这颗南珠当真是长公主所赠？」