大明，应天，奉天殿。

晨光透过高大的殿门，在光滑的金砖地面上投下长长光影。

龙椅空悬，太子朱标立于御阶之下的监国位，身着赤色储君袍服，面容沉静，但宽袖中的手已微微攥紧。

殿中众臣肃立。

一事刚刚议完。

朱标目光看向一人。

那人点了点头，当场出列。

他身着一身藏青官袍，腰束玉带，闻声后不疾不徐地从文官队列中走出。

行至御阶之下，他稳稳站定，先是对着朱标躬身一揖，而后转身面向满朝文武，朗声道。

「臣，左春坊大学士李希颜，有一事奏请监国殿下，亦请列位同僚共鉴。」

殿内鸦雀无声，百官目光齐刷刷落在他身上。

李希颜深吸一口气，声音洪亮。

「臣以为，大明欲固国本丶拓疆土丶安黎民，当兴百工之技，以补农桑之不足，以强军旅之根基。故而恳请殿下，敕令设立大明科学院，专司搜罗天下巧匠，钻研器物革新之法，改良农桑丶水利丶军械诸般技艺。」

此言一出，殿中已是隐隐有了骚动。

李希颜恍若未闻，继续高声道。

「更请殿下颁下旨意，擢升工匠之秩——凡技艺卓绝丶能为国谋利者，可授官职，与士绅同列。其家眷亦可免除徭役，子弟亦可入官学就读。」

「如此，方能激励天下匠人潜心钻研，方能使大明之技，凌驾于万国之上！」

话音方落，殿内死寂片刻。

但很快便犹如冷水滴入沸油。

「殿下！此议万万不可！」

首先发难的是一位白发苍苍的翰林学士，姓周，乃是当代理学名臣，门生故旧遍布朝野。他颤巍巍出班，声音却洪亮尖刻：

「我大明立国之本，在圣贤之道，在农桑之固。」

「工匠之术，不过奇技淫巧，岂可登庙堂之大雅？《礼记·王制》有云：『作淫声丶异服丶奇技丶奇器以疑众，杀！』」

「此乃圣人明训！设此『科学院』，岂非鼓励民众舍本逐末，不事耕读，专务机巧？」

「长此以往，人心涣散，国将不国！况匠籍者，世守其业，自有法度，擢拔过甚，必乱纲常！」

「是啊陛下！」

紧接着是户部一位侍郎。

「殿下，如今北疆未靖，西南时有骚动，国库虽丰，用钱之处亦多。」

「此院若设，房屋丶物料丶匠人俸给丶日常靡费，何以为继？且研究二字，虚无缥缈，若投以巨万，数年不见其功，岂非徒耗民脂民膏？」

「臣恐此例一开，后世效仿，财用日蹙！」

一位资深的五军都督府佥事也沉着脸出列

「殿下，工匠改进军器，自是应当。然独立设院，拔擢过甚，恐使其骄矜。况且，真正战场决胜，靠的是将士胆气丶统帅谋略，非区区机巧可恃。若将资源过分倾斜于此，恐寒了边关将士之心！」

更有甚者，言辞虽恭，机锋更厉。

「殿下监国，当恪守祖宗成法，萧规曹随。」

「陛下定制，匠有匠籍，官有官途，泾渭分明，方是长久治安之道。」

「殿下新设此衙门，广招匠人，不知……欲置朝廷现有诸司于何地？又欲以何人为这『科学院』之主事？」

殿内附议之声此起彼伏。

除了寥寥几位与工部关系密切丶或思想较为开明的官员保持沉默，几乎是一面倒的反对。

理由五花八门，从「违背祖制」丶「动摇国本」，到「耗费国帑」丶「混淆贵贱」，甚至引经据典，将机巧之物与「亡国之兆」联系起来。

李希颜面红耳赤，竭力辩驳，但声音很快被淹没在滔滔不绝的「义理」丶「祖制」丶「民生」大论之中。

朱标静静听着，脸上看不出喜怒。

他目光扫过那一张张或激动丶或担忧丶或冷漠丶或略带嘲讽的脸孔。