凌晨两点，江北市一家不起眼的快捷酒店房间里，灯火通明。

赵铁柱瑟缩地坐在沙发一角，手里捧着一杯热水，眼神依旧惊魂未定。

他身上的伤口已经用酒店的简易急救包处理过，但脸上的青肿和内心的恐惧，却不是一时半会儿能消除的。

方平没有急着询问，只是让郭学鹏和小周去买了些热粥和包子回来。

「先吃点东西，压压惊。」方平将一份热粥推到赵铁柱面前，语气温和，听不出丝毫市委副秘书长的架子。

赵铁柱抬起头，浑浊的眼睛里满是戒备和不解：「你们……你们到底是什麽人？为什麽要救我？」

「我们是什麽人不重要。」方平在他对面的椅子上坐下，「重要的是，我们能保住你的命。」

他顿了顿，目光落在赵铁柱那双布满老茧和伤痕的手上：「赵师傅，你是个老实本分的手艺人，只想挣点辛苦钱养家糊口。但有些人，不给你这条活路。今天晚上，如果我们不出现，你觉得你能看到明天的太阳吗？」

这番话像一把锥子，狠狠扎进了赵铁柱的心里。

他想起光头那根冰冷的钢管和那句「送你上路」，身体不由自主地打了个冷战。

「他们……他们是雷卫东的人。」赵铁柱的声音沙哑，带着哭腔，「我早就知道，迟早会有这麽一天。」

「雷卫东为什麽要杀你灭口？」郭学鹏在一旁追问，语气有些急切。

方平抬手制止了他，依旧看着赵铁柱：「赵师傅，我们知道你害怕。但现在，只有我们能保护你和你的家人。雷卫东在江北势力再大，也大不过天。你把你知道的都说出来，我们就能把他绳之以法。你不仅是救你自己，也是在为二十年前那两个枉死的工友讨一个公道。」

「二十年前……」

赵铁柱喃喃自语，浑浊的眼神里忽然闪过一丝刻骨的恨意和挣扎。

方平知道，火候到了。

他提到了「枉死的工友」，触动了赵铁柱心中最后一道防线。

沉默了足足五分钟，赵铁柱像是下定了某种决心，猛地抬起头：「我说！我全都说！」

他像是打开了话匣子，将二十年前在光明路五号楼工地上发生的一切，原原本本地倒了出来。

「那时候，雷卫东还不是什麽雷总，就是个领着我们几十号人的包工头。他从城建局拿下了五号楼的工程，为了省钱，简直是丧心病狂！」

「图纸上明明写着用直径16毫米的螺纹钢，他让我们偷偷换成12毫米的圆钢，说是埋在混凝土里谁也看不出来！」

「水泥也是，高标号的掺着低标号的一起用，有时候甚至还掺了过期的。搅拌站的师傅不肯干，被他找人打断了一条腿！」

「最黑的是预制板！那批楼板从一个快倒闭的小厂拉来的，一半都有裂缝。我们就拿水泥随便抹了抹就吊上去了。当时我就跟他说，这房子住人，会出人命的！他直接甩给我一沓钱，让我闭嘴！」

赵铁柱越说越激动，拳头攥得死死的。

「后来，果真出事了。吊装的时候，一块预制板断了，砸下来，我两个老乡，一个当场就没了，另一个送到医院也没救回来。雷卫东连夜找到我们这些知情的人，一家给了一万块封口费，又找关系把事故定性为意外。那两条人命，就这麽没了……」

说到这里，赵铁柱一个四十多岁的汉子，忍不住掩面痛哭起来。

房间里一片死寂，只有他压抑的哭声。

方平丶郭学鹏和小周听得心头发寒，他们没想到在繁华的城市之下，竟埋藏着如此血腥和黑暗的罪恶。

这已经不是偷工减料，这是草菅人命！

等赵铁柱情绪稍稍平复，方平才递过去一张纸巾，沉声问道：「这些事，还有谁知道？当年的施工记录丶材料单，还有没有留底？」

赵铁柱摇了摇头：「时间太久了，人也散了。雷卫东心黑手狠，当年知情的几个工头，后来不是出了意外，就是拿着钱远走高飞了。至于记录……他早就烧得一乾二净了。不过……」

他似乎想起了什麽：「我当时留了个心眼，偷偷藏了一小截他换下来的钢筋样品，还有当年的工地收料证明，就埋在我乡下老家的院子里的桂花树下。我怕有一天，他会杀人灭口，想着留个东西，好歹是个证据。」

钢筋样品！

收料证明！

方平眼中精光一闪！

这是铁证！

「好，赵师傅，你放心。你的安全，我们负责到底。」方平站起身，对郭学鹏道，「天亮后，你立刻带人陪赵师傅回一趟老家，把东西取回来，直接交给省调查组的严组长。记住，全程保密，绝不能走漏半点风声。」

「是！」

郭学鹏重重点头。

……

清晨的第一缕阳光，透过窗帘的缝隙照进房间。