周文远自觉语气重了，叹了口气，转身将林菀揽入怀中，声音放得温和：「好了，秦氏不过是二房，哪能跟你这明媒正娶的相比？何必要吃这份无谓的醋？」

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林菀喉间哽咽：「当初分明说好了，只典不纳，可如今这秦月娘……」

周文远一时无言。

起初他也没打算将人给留下，谁料秦月娘越养越丰润，一身雪肤柔弱无骨，真是比勾栏里的女子还销魂，半点不像农户人家出来的妇人。

他自诩读书人，却非圣人，如何抵得住这般诱惑？

况且他于此道向来贪恋。

林菀太过端庄，从未让他尽兴，可自打秦月娘进门，他只觉神清气爽。

食色性也，追逐美好本就无过。

想到这里，周文远抬手轻拍了拍林菀的背，低声道：「这秦氏，我确实喜欢。她平日沉默寡言，十分老实，便是在榻上也从不曾有意撩拨，你且宽心就是。」

听他字字句句皆是偏袒，林菀闭上眼，心如刀绞。

*

翌日清晨，周宅众人齐聚门前，相送主家。

周文远正在整理行装，忽见刘妈搀着秦月娘缓缓下楼，忙「哎呦」一声疾步上前，握住她的手蹙眉道：「这雪才刚停，地上滑，你下来作甚，快回去歇着。」

「我来送送老爷。」秦月娘垂着眼，声若蚊蚋。

见她这般怯生生的模样，周文远心头一软，只是周遭目光众多，那些「心肝儿」的浑话到底说不出口，只伸手替她拢了拢衣领，转头与林菀吩咐道：「天是愈发冷了。库房不是还有两块好皮子麽？拿去裁了，你与月娘一人制件衣裳。」

言罢，他向秦月娘投去怜惜的一瞥，这才转身上了马车。

林菀看着渐远的马车，又侧目看向秦月娘，嘴角弯起似笑非笑的弧度：「那可是顶好的白狐皮，我向老爷讨了几回他都没舍得，说要留着传家。没成想，你只是雪天下楼一趟，他便松口了。」

她目光幽幽：「秦氏，我倒真小瞧了你在老爷心中的分量了。」

秦月娘脸色微白，小声道：「太太……」

「行了。」林菀不耐烦地摆摆手，「择日不如撞日，就今日吧。让刘妈陪你回陈家庄一趟。」

说罢，给刘妈使了个眼色便转身上楼了。

秦月娘低垂的眉眼间，掠过一抹幽微的光。

终于要回陈家庄了。

她可没忘，客人的心愿里，除了四个孩子，还有一个陈山河。

*

里岚镇到陈家庄路远，林菀压根不在意秦月娘途中是否平安。

即便真出了事，等周文远回来，她只消说是她执意要回去，自己拦不住便是。

因此这一趟并无轿马可乘。

抵达陈家庄时，天色已经昏沉。

刘妈双腿酸软，侧目瞥了秦月娘一眼，满腹牢骚，原本还想提点几句，可想到林菀的吩咐，终究强忍下去，只是心中冷笑：这般拎不清的脑子，就算当了二太太，又能风光到几时？进了周宅还惦记着穷窝，等老爷回来，有她受的！

竟还想把几个孩子带过去，呸，这哪是正常人能干出来的事儿？！

秦月娘却步履急切，匆匆走到自家门口，抬手叩门。

不多时，里头传来老妇的嗓音：「谁啊？」

门开了。

王氏见门外站着个衣着光鲜的太太，身旁还跟着个老妈子，脸上不耐烦的神情收了收，问道：「这是陈山河家，太太您找谁？」