牧民们路过，常看见他要麽猫着腰在树丛里鼓捣，要麽举着手机对着果子拍。

夏天过去，枝头挂满了青果子。

李超更忙了，测糖度丶量果径丶观察着色情况，数据一摞摞往分院传。

吕研究员根据这些数据，调整了几次施肥和灌溉方案。

到了八月，果子开始上色。

锦绣海棠红得透亮，岳阳红泛着紫晕。

秋收那天，地头挤满了人。

李超摘了一筐熟透的果子，洗净了分给大家尝。

司马义·买买提咬了一口锦绣海棠，「嗬，甜，还带着点儿酸头，比集市上买的好吃。」

「这个岳阳红才绝呢！」

一个年轻牧民嚼着果子，汁水顺着嘴角流，「又脆又甜，核还小！」

众人你一个我一个，吃得满口生香。

孩子们兜里塞满了果子，跑来跑去地笑。

就在这时，艾克拜尔·米提挤进了人群。

他捡起一个岳阳红在手里掂了掂，又掰开看了看果肉，突然笑呵呵地说：「李技术员，真有你的。这果子种得不错啊！」

李超看了他一眼，没接话。

「你看，果子是好果子，可怎麽卖出去是个问题。」

艾克拜尔·米提凑近一步，压低声音：「我在城里认识几个水果批发商，路子熟。

这样，我牵头帮你对接销路，保证卖上好价钱。

就是……这中间的辛苦费，得从销售额里抽两成，不多吧？」

李超擦着手里的果子，看都没看他一眼，「不用了，销路我自己想办法。」

艾克拜尔·米提脸上的笑僵住了，「你自己？你一个外地人，认识谁？

别到时候果子烂在地里！」

李超把擦乾净的果子放进筐里，「烂不了，不劳你费心。」

艾克拜尔·米提的脸沉下来，冷笑一声：「行，李超，你有种。咱们走着瞧！」

说完转身就走，把脚下的土踢得老高。

没过两天，坏消息就传来了。

李超又联系了几家本地商超和电商平台。

对方一开始都挺感兴趣，说好了来看货谈价。

可临到跟前，不是打电话说「再考虑考虑」，就是乾脆不接电话了。

他托人一打听，才知道艾克拜尔·米提早就找过这些收购商，说什麽「戈壁滩种的水果，看着好看，其实味道淡」「管理不行，果子大小不一」「听说还用了不该用的药」。

李超气得一拳捶在桌上，「这个混蛋！」

果子一天天熟透，再卖不出去，真得烂在地里。

李超急得嘴上起泡，整夜整夜睡不着。

这天清晨，李超刚打开简易房的门，愣住了。

地头停着三四辆驴车丶摩托车，司马义·买买提正指挥着十几个牧民摘果子。

见李超出来，他招招手：「还愣着干啥？

赶紧装箱！

我家亲戚在隔壁乡开小卖部，说好了先拉十箱去试试！」

「我舅家在县城，我也拉几箱过去。」

「我儿子在建筑队，工友多，我让他们帮着卖！」

原来，司马义·买买提早就把艾克拜尔使坏的事传开了。

牧民们一听都炸了锅：「咱们辛辛苦苦种出来的果子，他使坏不让卖？」

「走，咱们自己卖去！」

一传十，十传百。

附近乡镇的亲戚朋友都动起来了。

小卖部里摆上了「九连戈壁海棠」，建筑工地的工友们下班拎一袋，连跑长途的货车司机都捎上几箱送人。

果子脆甜，价格实在，吃过的人都说好。

口碑像风一样传开，订单越来越多。

李超和牧民们白天摘果丶打包，晚上算帐丶发货，忙得脚不沾地。

「九连抗寒苹果」的名声，就这麽打响了。

一天傍晚，艾克拜尔又溜达到地头。

看着一车车果子往外运，看着牧民们忙忙碌碌有说有笑，他站了半天，最后灰溜溜地走了。

李超正和司马义·买买提对帐，抬头看见艾克拜尔·米提的背影，什麽也没说，低头继续算：

「这一车发往省城，三十箱，货款明天到帐。」

司马义·买买提抽了口烟，眯眼笑着，「好，明天接着摘。」