王氏这一巴掌下来,力道极重,卢贤左脸瞬间多了一道清晰的巴掌印。
他跪在地上捂着脸,却朝任风玦脚边靠了靠:「任大人,我说的句句属实,绝不敢有半句欺瞒!」
任风玦看了身旁余琅一眼。
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对方立即会意,并对立在一旁呆若木鸡的婢女说道:「还愣着作甚,要是知府夫人气坏身子,你们担当得起吗?」
婢女听罢,只得一齐上前,扶住王氏,拉着她往椅子上坐下来。
任风玦不动声色端起桌上热茶喝了一口,另一手轻敲桌面:「想必卢先生是知悉鄢县柳氏母子遇害经过的。」
「说说看,郑知府为何要对他们三人下手?」
卢贤就等他问,迫不及待将实情吐露:「这事要从一年前说起…」
一年前,郑道远在醉华楼赴宴喝酒时,偶然间惊鸿一瞥,被楼对面街市上一家糕点铺的娘子所吸引。
对方的一颦一笑,都像极了他那位十多年前就病逝的原配夫人——柳氏。
诚然,现在的王氏,是他入朝为官后,再娶的续弦夫人。
郑道远一眼望去,那笑靥便在脑海中挥之不去了,遣人去打听对方的身份后,更是吃了一惊。
对方竟也姓柳。
他以为这是上苍垂怜,特意降下的缘分,以弥补心中憾事。
于是,在明知柳氏已嫁作他人为妻的情况下,郑道远还是使了一些手段,让对方知道了自己的存在。
他隐瞒身份,总会在店铺无人的时候悄悄登门,以顾客的身份,将现有糕点统统买一份。
再趁机与柳氏说上几句话。
这一来二去,就成了熟客。
因他年长许多,柳氏便将他当作长辈来看,从一声「老爷」,到「郑叔」。
她总是语气亲切,笑颜如花。
一时间,让位高权重的知府大人,仿佛回到了寒窗苦读时,原配妻子在他耳旁嘘寒问暖的日子。
渐渐的,他不再满足于此。
他迫切想要将这位温良贤淑的女子带回家去,藏于后宅之中。
可「强占民妻」绝非他一个正四品的官员所能为,况且,在百姓眼里,他还是一个作风清正的好官。
于是,在得知柳氏带着儿女回鄢县娘家探亲之事后,他设了一计,买通周家车夫李阿达。
在回京路上,阿达用迷烟将母子三人迷晕,并直接送往了郑道远预先准备好的宅子里。
他本想先切断柳氏与外界的所有往来,再慢慢将她当作「金丝雀」一般圈养起来。
等时日一长,她享受到了荣华富贵,也明白了自己「用情至深」,自然就甘愿臣服于他。
虽计划如此,可他实在太过心急,几乎一刻也等不了。
当晚,郑道远便迫不及待向柳氏袒露了自己顺天府知府的身份与意图。
可柳氏得知后,不但不从,还口口声声说着此生只认周子规一人为夫君…
这让郑道远感到无比的挫败与愤怒!
他堂堂知府,怎能被一个平民女子拒绝?
那一刻,再顾不上什麽礼数,也忘了所谓的计划。
心里只有一件事——他要得到她!
只是,他终究低估了柳氏的贞烈,以及她对丈夫周子规的感情。
所以,在郑道远步步相逼的情况下,她直接抱紧一双儿女,跳窗而逃。