「宋镖头，还有一事需事先言明。此行一切，需以我的安全为第一要务，并且，」

她语气温和却带着不容置疑的坚定，「需听从我的安排。我希望此行能平平安安，顺顺利利的。

非我吩咐，不能主动跟人发生冲突，但若真遇到危急情况，二位师傅务必全力护我主仆周全。」

「姑娘放心，威远镖局的招牌就是『信』和『稳』。我派给姑娘的人，必定是身手好，懂得规矩和分寸。该忍时忍，该护时也绝不含糊。」

「有镖头这句话，我就放心了。」

宋镖头随即让夥计唤来了两名三十馀岁的镖师，介绍道：「周山，赵大河，都是跟了我多年的老兄弟，功夫扎实，性子沉稳，定能护得姑娘周全。」

陈晚星仔细打量，见二人目光端正，气息内敛，行动间自有章法，心下满意。

她又与宋镖头仔细敲定了酬金数额，然后付了一部分定钱，并立下简单契书。

……

从威远镖局回来，心中最大的隐忧已去，陈晚星便着手打点最后的行装，她让李嬷嬷去车行雇一辆马车。

「现在天冷，要雇一个保暖效果好一点的马车。」

李嬷嬷办事利落，不到半日便带回消息，车已雇好，是车行里一辆半新的油壁车，车壁夹层里还填了满满的芦花。

车帘也换成了厚厚的棉帘，座位上覆盖着毛毡，看着不起眼，但车体非常坚固，拉车的还是一匹青壮的枣骝马。

车夫是个三十来岁丶话不多却眼神清明的老把式，姓孙，他老家也是汝阳县的，对回汝阳县的路径甚是熟悉。

与此同时，陈晚星与云珠也已经将行李归置妥当了。

除了几套必要的衣物和一些乾粮，陈晚星还特意备了一个小匣子，里面装了二三十两散碎银子和几吊铜钱。

要说她多疑也没说错，只是陈晚星谨慎惯了，那些压箱底的金银和她的空间，她这辈子都不会告知旁人的。

陈晚星收拾好又检查了一遍，确认无误，才放下心来。

出发前夜，小院里的气氛带着一丝离别的凝重。

琥珀红着眼圈，将一个食盒推到陈晚星怀里：「姐姐，路上吃食简陋，这些都是好拿的糕点，带着好歹能换换口味。

到了地方，凡事多留个心眼，别急着……」

她顿了顿，把认亲二字咽回去，改口道：「别急着做决定，要多看看，多听听。若有事，一定设法递消息回来。」

陈晚星抱紧那食盒，重重点头：「我知道，你也保重。

如果我那边顺利的话，今年过年可能就不回来了，那你就要跟李嬷嬷一起过年了。不过你别担心，如果实在感觉到孤单，等我的信儿，等我安顿好了，你就去找我也行。」

「诶，知道了，你不用担心我。」

翌日清晨，天刚亮，寒气凛冽。孙车夫已经驾着马车准时候在巷口了，威远镖局的周山丶赵大河两位镖师也一身利落短打，背着包袱，骑着马随行在侧。

云珠背着行李，跟在陈晚星身后，琥珀和李嬷嬷也一起出门，把人送到巷子口。

李嬷嬷还抱着一件小被，是她这两天临时赶工出来，让陈晚星在路上冷的时候拿出来盖在腿上取暖用的。

她深吸一口清冷的空气，不再犹豫，裹紧了身上的狐裘披风，扶着云珠的手，弯腰踏入了车厢。

「琥珀，嬷嬷，回去吧，这会寒气还没退，冷的很。孙大叔，劳烦启程吧。」