……

爱德华的意思是，维尔雷特公爵绝不能被当作我们这边的软肋，给前国王得寸进尺的空间。

因为前国王没有底线，就算再怎么不愿意承认，事实也摆在眼前，我们必然要面临一场谈判。

绝不能因为受到威胁而低头。一旦我示弱，表现出自己可以妥协的态度，接下来就只能不断地妥协。所以，从一开始，在对方以维尔雷特公爵的人命为条件试图交换时，就要说「不」才行。

即使这种做法对布瑞恩来说过于残酷，然而在国家利益面前，想要制止更进一步的损失，那么就要舍弃最开始的软肋。

第三条路，最终还是会通向第二条路，只是时间问题。

我……

女主角拍了拍我的肩膀。

「更悲观地思考一下吧，一旦维尔雷特公爵发现我们打算舍弃他，他难道不会主动站在陛下身旁吗？即使时被陛下利用，哪怕挥剑指向自己的儿子，相比之下，当然还是自己活下去比较重要，因为是儿子先知道了真相先放弃了自己嘛，人的心情是难测的。」

我不禁心中一沉。

因为国王掌握的把柄，维尔雷特不得不上演父子相残的戏码吗？

「然后呢，即使维尔雷特先生出于自保，击败了父亲和威胁，他仍然难以在骑士团立足。至少不可能以继承维尔雷特的家名而自立了。因为公爵作为团长统率骑士的声望很高，而维尔雷特先生一旦对父亲动手，就意味着背叛整个家、整个骑士团哦。」

女主角描述的未来令我不寒而栗。

「有什么我能做的吗？」

「殿下是怎么想的呢？维尔雷特公爵一定希望维尔雷特先生和异性结婚生子，然后继承紫罗兰的家业，成为下一任骑士团团长，拥有光明的前途和无限的未来。对于殿下和维尔雷特先生之间的感情，他只会是障碍。殿下难道一次也没有想过吗，要是公爵不存在就好了……之类的。」

仿佛非要把我内心的阴暗面揭开，她的话语像利器一样，刺中最柔软的地方。

「……殿下不否认吗？」

「无论我到底怎么想，公爵都是布瑞恩的父亲。怎么能眼睁睁地看着恋人的亲人因为被卷入无妄之灾，白白送死呢？难道，真的没有别的办法了吗？」

要求一个孩子放弃自己的至亲毫无道理，布瑞恩必须面临的诘问和煎熬是最令人感到心痛的。

「我就知道，殿下会和我作出一样的回答。所以，我对整件事都采取着谨慎的态度。爱德华殿下、路易斯殿下和杰瑞米殿下想来也是这么认为的吧？如果他们真心想要让公爵直接给国王陪葬，肯定没有过问任何人的感受就直接先下手为强动手了，而不是像现在这样，捉弄维尔雷特先生，把他耍得团团转。」

捉弄……吗？

如果是捉弄，性质也未免过于恶劣了！

「所以，我们一致认为，还有第四条道路，就是在维尔雷特公爵寿终正寝前，就像至今为止这样，在王城的下城区『豢养』着国王陛下。利用他染上的恶习钓着他的求生欲，让他不至于寻短见，同时又不让他过得太滋润，偶尔人为地制造一点令人头痛的小麻烦。每当他想要利用公爵的把柄翻身，我们就用别的小事绊住他的脚步。同时，对这样的定时炸弹进行严密的监视，不时地敲打他。」

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我这才注意到，刚才听见的国王陛下在外抗议的声音已经消失了。

「抗议归抗议，饭还是要吃的。只是在新宫廷外无能地大叫，完全就是白费力气。现在的话，我看看……正有气无力地向路人行乞呢。爱德华殿下安排的眼线再过一段时间就会给他施舍一点食物的，所以不要紧。」

我目瞪口呆地看着女主角用于监视的魔法道具。

陛下在得到了「好心」的演员给予的食物和货币后，很快就重新打起精神。