面对桑德斯参议员那直指核心的质询，里奥深吸了一口气。

这是他今晚最重要的时刻，也是他向这位政坛大佬递交「投名状」的时刻。

在罗斯福的引导下，他开口说道：「参议员先生，您说得完全正确。」

「仅仅扳倒一个卡特赖特市长是远远不够的，我的最终目标，是要彻底改变匹兹堡这座城市的政治生态。」

「我要做的，也不仅仅是翻新几条破旧的街道，或者修建几个漂亮的公园。」

「我希望通过『匹兹堡复兴计划』这个平台，在这座被铁锈和资本所腐蚀的城市里，建立一个全新的，由社区居民和工人阶级自己主导的经济发展模式。」

桑德斯的眼神里露出了一丝感兴趣的神色。

里奥开始简明扼要地向他阐述自己未来几期复兴计划的宏大构想。

「在我们的第二期计划里，我准备利用联邦基金，成立一个由失业钢铁工人自己持股和管理的工人合作社。这个合作社，将专门负责承包匹兹堡市未来所有的小型市政工程。」

「我们要让利润重新流回到工人的口袋里，而不是被那些建筑寡头和他们的政治代理人层层盘剥。」

「在我们的第三期计划里，我希望能推动建立一个『社区土地信托基金』。」

「通过这个基金，把我们工人社区里的那些闲置土地和废弃房屋，从投机者手里买回来，变成永久性的社区公共资产，用来建造只租不售的平价公寓，彻底对抗那些不断推高我们生活成本的房地产投机商。」

「而在更长远的未来，」里奥的眼睛里闪烁着光芒，「我希望能利用您正在推动的《绿色新政法案》里的联邦基金，在匹兹堡那些被污染的工业废墟上，建立起属于我们自己的太阳能电池板制造厂和风力涡轮机组装厂。」

「用绿色的丶可持续的新兴产业，来彻底替代那些早已死去的钢铁产业，为我们的下一代，创造真正有未来的工作岗位。」

最后，他点明了他对桑德斯而言，最关键的价值所在。

「参议员先生，我知道，您和您在国会里的进步派同僚们，一直在为我们这些普通人争取权益。但你们辛辛苦苦通过的那些法案，在下发到地方之后，常常会被像卡特赖特市长这样的地方官僚所架空，被他们用来为自己的利益集团服务。」

「而我，里奥·华莱士，正在匹兹堡，为您亲手打造一个完美的样板间。」

「一个能够向全美国，向全世界证明，您的那些伟大的进步派理念，在我们这些铁锈带地区是完全可行的样板间！」

「我能把您的政治理想，变成我们匹兹堡人民看得见，摸得着的崭新街道，变成他们可以安心居住的公寓，变成他们可以为之奋斗终身的工作！」

里奥说完了。

他把自己所有的野心，所有的蓝图，都毫无保留地展现在了这位政坛大佬的面前。

桑德斯参议员看着里奥，眼神中的那种审视和警惕，逐渐变成了毫不掩饰的欣赏，甚至是一丝久违的兴奋。

他看到了一个和他年轻时一样，充满了理想主义的火焰，但又比他年轻时更懂得如何运用策略和权谋的年轻人。

他看到了一个有理论，有实践，更有胆识的完美盟友。

里奥今晚向他提供的，不仅仅是一个简单的求助，更是一份沉甸甸的「投名状」。

他愿意成为进步派理念，在地方上最坚实的试验田和桥头堡。

而桑德斯，正需要这样一个年轻的将军，去为他在这个国家最艰难的战场上，插上一面属于进步派的旗帜。

桑德斯笑了。