钟怀琛觉得自己也变得愈发冷静，说起这些事情时，心口的也没了痛感：“澹台自河州府兵中秘密调集了三千精锐，在偏远渡口备好小船出征，他对神季军的支援不是随意应付的，都到临门一脚了，如果他认为京畿真的亟待支援，以他的胆识，难道做不到‘将在外君命有所不受’吗？”

范镇总想开口说点什么，可是几番都没能想出什么有力的反驳，最后他声音几乎不可闻：“使君是已经放弃京城了吗？还是说，一开始楚家就打定主意去北行宫，使君也就从来没有选择过庆王？”

“我说我是因为澹台，大人会信吗？”钟怀琛抬眼看向范镇，从后者眼中读出了难以置信，钟怀琛轻叹一声，就自行解释，“也不全是私心，任何一个武将，都会因他对待澹台的方式寒心。不止是我，神季军也是一样的。”

神季军的鲁金尹被架在京畿走脱不得，这段日子损兵折将，打得灰头土脸，吃力不讨好。南边的河州府兵按理说早就该来支援了，岂料河州那头足足和乌诚叛军缠斗十七八天，他才收到对岸一封“明夜启航”的密信。

鲁金尹心气不顺，又不能胡乱发作，东南的叛贼确实扑向了河州，他的斥候也如实呈报了乌诚叛军的消息，河州要是拦不住乌诚，腹背受敌的就变成了神季军。鲁金尹只能捏着鼻子等河州的废物点心，好容易河州有了动静，却又是枯等了一夜，挨到天亮得到的消息，澹台信被罢免了，援军也撤回了河州大营。

听说河州援军连船帆都升起来了，愣是被京城的传旨官叫了回去，鲁金尹顿时气得七窍烟。同时他又不得不揣度起澹台信为什么此时如此听话，一道不知道有没有盖玉玺的旨意，他是真的不敢违令，还是借机脱身，顺势避免踏入京畿这摊烂泥里。

鲁金尹有这样的揣度并不奇怪，庆王称帝以后，全天下的心思都乱了，连魏继敏的进攻都没有往日那么激烈了。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，如今朝廷内斗成这样，魏继敏自是觉得有计谋可施展，有条件可谈判，所以叛军也是进退袭扰为主，没必要在这时候就和神季军玩命。

打又打不出名堂，追击又怕有闪失，四方友军没一个能指望的，只能在京畿两条防线上人吃马喂的空耗，还一个不慎就会被卷进朝局的浑水里，鲁金尹的火气不由得“蹭蹭”直冒，问道：“河州现在由谁领兵？”

手下斥候答不出，就只能受着马鞭劈头盖脸打下，鲁金尹犹不解气：“一群废物东西，遇上事了谁也指望不上！”

“大将军，大将军息怒。”帐中人都知道斥候无辜，却也只敢低声劝阻，“岭北曹承墨部来消息了，曹承墨的儿子曹靖国重整了岭北残军，即将前来支援。”

鲁金尹面色稍缓：“小曹有多少人马？”

“目前还不能完全确定，岭北的信使突破魏继敏部的防线，来得十分不易……”下属的声音逐渐低了下去，好在他担忧的责打没有落下，鲁金尹怒意难消，狠狠摔了马鞭，扔下一帐下属拂袖而去。

曹靖国替父整兵的消息很快也抵达了大鸣府，钟怀琛这些日子兵马未动，帐中的沙盘确每日推演不停，听到岭北的消息时，钟怀琛不由得迟疑片刻，指间的小旗半天没有落下。

“曹承墨抵御魏继敏叛军时一击即溃，担了罪责，小曹将军迫切地想要替父将功折罪。”蓝成锦立在钟怀琛身侧，盯着深入雪山沙漠的舆图，“小曹没有那么多顾忌，不管是不是庆王的命令，他都没有选择的余地。”

钟怀琛沉吟片刻，明白了蓝成