搜过，司马还是不放心，自己跑了这一趟......”

两人正在帐内开着玩笑，城门外便出现喧哗，一个小兵飞快地从城上跑下来：“开城门！使君回来了！”

赵兴最初以为小兵嘴瓢叫错了人，是澹台信带人回来了，然而城门打开，门外确实是钟怀琛，他急不可耐地催促着开门，而澹台信带出去的那队骑兵没能追上他的脚程，还落在半里之外。

“澹台信回来了没有？”钟怀琛翻身下马，扫视一圈没有想找的身影，钟明最早答话：“司马带人出去巡查......”

“他带的人和我迎面碰上，说他一个时辰前就不知去向了，”钟怀琛一路奔来，抑制不住心在胸膛里狂跳，“那群蠢货只顾着搜查村子，竟然没有一个人护在他身边！”

赵兴脸上尚且一片空白，钟明先感觉到一阵不好：“今天早上司马问过一遍邸报，中午出门前又问了我一次，我和钟光都搪塞路上耽误消息不通，不知道他是不是猜到了什么......”

钟怀琛不自觉地攥紧了拳，才发现自己手在发抖，旁边的南汇接话：“有可能，今天我在排查外州来的商人，那些商人是从南边逃过来的，且不说桓州的败仗，东南魏继敏反叛的消息根本就瞒不住......”

钟明也不顾上南汇现在是正经领了军职的身份，赶紧瞪他叫他住嘴。赵兴还不知道为什么气氛如此凝重，不知怎么的，他想起刚刚在城楼上的澹台信，也咂摸出了一丝不同寻常：“那个，司马出城前给了我一些信件，叫我加急发给使君......”

钟怀琛心里狠狠一跳，厉声追问：“信呢？”

“已经发出去。”赵兴被吓了一跳，赶紧道，“应该还没走太远......”

不待钟怀琛发话，南汇已经叫过自己身边的骑兵，出城去追信使，钟怀琛深呼了几口气，扶着桌沿坐了下去，片刻后，才重新直起腰，端坐着扫过屋中的几人：“南汇立即带兵去追，两州道路他再熟悉不过，一定要找仔细了。但这事不能声张，司马的马车在哪，一会儿钟光随车回去，就说今天司马身体不适先回城了，接下来几天都闭门养病。赵兴……”

赵兴闻言立即站直了身答应，然而钟怀琛却久久没有下文，南汇已经翻身上马，冒着夜雪搜山追人去了，但不知道为何，钟明几个稍微熟悉一点澹台信的，都觉得这样的找寻已经是徒劳了。

桓州失利，朝廷被迫接受涂于人要求派公主和亲，屋漏又偏逢连夜雨，东南乌诚起事还没有平息，魏继敏就因为不满朝廷罢他军权，杀了平真长公主的面首，带着吉东军调转方向，冲着京城而去了。