，大步跨了进来，边走边解下了护耳。

这还是澹台信日是送给他的，说是留给他冬季出门时戴。说实话钟怀琛从小到大都不爱戴这玩意儿，自恃皮糙肉厚，一向都是直接在北风里飞来跑去。今年七月底澹台信就送了他这个，挨到现在终于下雪，他迫不及待地戴着出去招摇。

澹台信在门口等着他，将手炉递了过去，钟怀琛呵了口气搓搓手：“你抱着，我不用，别站风口——怎么那么多先都在？”

“协查通告的事。”澹台信指了指案上的公文，钟怀琛扫了过去，右眼皮忽然跳动起来。

“乌诚余党四散逃窜，走到一处就煽动民众加入他们的玉皇仙教。朝廷下令严查，一旦发现玉皇仙教的反贼，立即格杀。”

钟怀琛不由得皱起眉：“我们隔着千山万水的……叫各地衙门写一个公告贴门口。”

此话一出，周围先们都露出为难地神色，澹台信知道他们都不想去触钟怀琛的霉头，只能自己开口：“这是自然，各地衙门已经照做了。但很不凑巧，前些日子泰州那边出了桩案子，有一个云游和尚到大户化斋，大户以礼相待，而当地村民上门借粮都被拒绝，村民们心愤懑，埋伏在路上，把和尚抢了。”

钟怀琛眼皮猛地跳了几下，脸色已经彻底阴了下去。

“几位先与我意见相左，”澹台信继续说了下去，“先们的意思是，多事之秋，从严处置农民，甚至可以将他们当作反贼立即格杀，以免招致非议。”

钟怀琛沉吟片刻：“你怎么想的？”

澹台信平静答话：“以抢劫下狱，地方府衙自行断案。”

“按你说的做，提醒下面衙门严查来往可疑之人，但是当地百姓的案件，没有确凿证据，别什么都往反贼身上扯。”钟怀琛看也没看那公文，“时辰也差不多了，你忙完陪我去喝杯热酒。”

澹台信应了，收拾了自己东西和钟怀琛一起离了衙门，钟怀琛的爱马赶了一天的路，钟怀琛不舍得再劳动它，坐了澹台信的马车走。

“村民抢劫僧人的事我的暗卫已经去暗中探查了，之前村中确实有个货郎，来时跟百姓们说过东南灭佛之事。”澹台信上车之后主动提起，“我也怕有心人……”

“你的处置没有错，不偏不倚。”钟怀琛握了握他的手，“泰州缺粮的事我也会解决，上次收兵迅速，调的粮还有结余，梁丘山打理得好，一粒米也没少，我立刻让人去乌固城调了送往泰州。”

澹台信心中一暖，钟怀琛坚决稳固地将两州百姓扛在了肩上，这份担当让他经年的忧虑松了口气。

他心神一松，不由自主地回握住了钟怀琛的手。钟怀琛察觉到了，脸上有了一些笑意：“出去那么多天，想我了吗？”

澹台信垂下眼睛：“是有点想你了，只是恐怕这几天太忙，不敢说出来招惹你。”

钟怀琛的心像是被勾子浅浅刮过，说不清是酥麻还是痛：“不敢说不还是说了吗？再忙我也得抽出时间来料理你。”

北安楼冬季上了新酒，钟怀琛这次坐了最大的包厢，点了一壶最贵的寒英雪醅，又给澹台信点了几个温补的菜式：“你又连着忙了快一个月了，我回来了，你就歇几天。”

“今天没批完公文就陪你出来喝酒，我晚上要歇了，你批？”

“批就批，”钟怀琛以前读书时坐不住，最不耐看字，现在有个人在旁边陪着，他当书童也乐意了，“我搂着你，包准还能一目十行。”