李掌柜垂首答了一声“是”，默了一会儿又哑声发问：“大人从前送钟家父子下狱，让他们也受家破人亡的报应，做得多么好……为什么您又要翻案呢？”

“自保罢了。”澹台信真话不全说，便足以让李掌柜不断坚定自己的猜想，“如今你帮这战局，就是在帮我。”

李掌柜果然打消了所有犹疑，深深向澹台信行了一礼：“为大人办事，草民万死不辞。”

李掌柜当天就带上了自己几个精干的伙计动身，澹台信的斥候也随他一起乔装上路，出关之前，钟怀琛在兑阳亲自见了他们一行。

李掌柜精通塔达语，他的商队长年为塔达贵族带去稀罕的瓷器丝绸，大晋与塔达互市关闭已久，李掌柜的商队颇受塔达贵族欢迎，同时，他也高价从塔达人手里收购香料宝石等，因为财大气粗交易爽快，塔达贵族便没把他当一般的大晋人看待，刻骨的仇恨也被白花花的银子冲淡了不少。

实际上李掌柜的商队并不赚钱，有时候甚至需要关左补贴银子，他一趟趟来往只为熟悉关外地貌，探听塔达内部消息，就冲养着李掌柜这一举动，老关就不是一个完全短视的人。

钟怀琛秘密见了李掌柜一面，照例以礼相待，李掌柜对他颇为冷淡，钟怀琛知道自己父亲参与处理了长阳谋逆案，有些深仇是化不开的，所以也没勉强，目送着他们商队一行出发。等他们走到外三镇，蔡逖阳调了一队人马在后面追了他们一阵，李掌柜带着伙计们“狼狈逃窜”，最终投进了塔达萨仁部的大营里。

“探子回报，此次进犯，和塔达王最亲密的何达部并没有出兵，塔达王可能是真不行了，至少是病了，而且他的弟弟们虎视眈眈，所以何达部的精兵才寸步不离地守着他们的王。”

澹台信隔几天就会赶到兑阳府议事，亲自将一些政务送呈给钟怀琛，钟怀琛心疼他来回奔波，又察觉澹台信似乎在以这种方式，沉默地劝说他回去坐镇大鸣府。

钟怀琛也无奈，只好装聋作哑，公事公办地继续议事：“何达部是王旗下的劲旅，他们没有出兵对我们而言是天大的机会。”

“何达部的马是西域最好的，在王旗集结，赶到玉丽山也不过一天一夜。”澹台信轻声开口：“只能寄希望于，他们抽不出身驰援。”

钟怀琛心念一动：“其他部落有什么动向？”

负责接应李掌柜一行的南汇出列答话：“暂时还没有消息，探子尚且只待在何达部的大营里，正想尽办法打探外面的消息。”

钟怀琛点头：“前方的埋伏已经备好，就等萨仁部进入陷阱之后合围。萨仁部与我们为敌多年，如果今年能够重创乃至全歼他们，诸君即可扬名了。”

第183章 礼物

座下诸将或多或少流露出了些激动之色，只有澹台信依旧平静，感觉到钟怀琛的眼神，他如常答话：“卑职带来了朝廷的批复和近来的邸报。”

说实话钟怀琛的心里已经不抱什么期待了，朝廷要是拨了钱粮，他不至于现在什么消息也没听到：“有什么要紧消息吗？”

澹台信看了一眼帐内诸将，南汇