，变成了荤素得宜的两菜一汤。

虽远不及当年国公府的豪奢，却让每个人的脸上都添了血色。

贾母的身体日益好转，不再整日卧床，偶尔能拄着拐杖在院中走动片刻。

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迎春和李纨的脸上，也褪去了那层蜡黄，添了几分江南水土养出来的温润。

就连宝玉，似乎也从那团混沌的浆糊里，被拽出来了几分。

他不再终日痴傻，开始帮着李纨打理花草，或是在惜春作画时，安静地侍弄笔墨。

话依旧不多，眼神里，却终于有了光。

这个家，像一棵在严冬里被霜冻的老树，终于在春风里，颤颤巍巍地，抽出了几抹新绿。

这日午后，探春正在作坊里核对新一批“珍珠玉容粉”的成色。

忽听前院传来一阵喧哗。

她放下手中的妆品，微微蹙眉。

如今“海棠春”的生意都由李纨在前院照应。

鸳鸯在照料贾母之余，也帮忙接待些熟客，素来稳妥。

若非出了棘手的事，断不敢如此吵嚷。

探春擦净双手，快步绕过新砌的月亮门。

人未到，一个尖利的嗓门先刺入耳中。

“瞎了你的狗眼！”

“我们是你家二姑娘的婆家！”

“是来走亲的，你也敢拦？”

探春走到前院，只见院门口，一男一女两个陌生人正与鸳鸯对峙。

那妇人四十出头，一身洗得发白的蓝布褙子，颧骨高耸，眼神刻薄。

此刻正叉着腰，唾沫横飞。

她身旁站着个十七八岁的年轻男子，生得人高马大，眉眼粗犷。

可那双眼睛，却不甚老实。

视线如黏腻的虫子，在院中的廊柱、桌椅，乃至鸳鸯的发簪和衣料上逡巡。

是一种毫不掩饰的、要把所有东西都换算成银子的贪婪。

探春心口蓦地一紧。

二姐姐的婆家？

孙家！

她记得清楚，二姐姐许配的人家，正是大同的孙家。

后来贾家获罪，孙家也因站错了队被抄家贬官，这桩婚事便再无人提及。

谁能想到，他们竟会在这时找上门来。

“住嘴。”

探春一声冷斥，瞬间压过了那妇人的叫嚷。

她对满脸为难的鸳鸯道。

“鸳鸯姐姐，让他们进来。”

随即，她转身快步走到李纨身边，低声吩咐。

“大嫂，劳烦你去请祖母和二姐姐到堂屋。”

堂屋里，气氛有些凝重。

贾母坐在上首，脸色淡淡的，看不出喜怒。

李纨站在她身旁。

那孙家母子一进来，孙母便换上了一副笑脸，嘴里啧啧有声。

“哎哟，老亲家，你们这日子，过得可真不错！”

“这院子，这摆设，比我们家可强多了！”

孙绍祖则大咧咧地胡乱作了个揖，一屁股就在客座上坐下，端起茶碗便牛饮起来。

一双眼，却肆无忌惮地在探春和李纨身上来回扫视。

那眼神，轻浮，黏腻，带着一股审视货物的狎昵。

探春胃里一阵翻搅，面上却不见分毫。

贾母的眉头拧了起来，轻轻咳了一声。

“不知亲家今日登门，所为何事？”

“瞧老太太说的，自然是为孩子们的亲事来的！”

孙母一拍大腿，嗓门又高了八度。