桌案上一摔！

“啪！”

一声脆响，震得殿角铜炉里的香灰都微微一颤。

“你说，朕是该信他们，还是该信你？”

御书房内，静得能听见彼此的呼吸声。

林如海依旧垂着头，身形笔直，连衣袍的褶皱都未曾动弹分毫。

“圣上自有圣裁，臣，不敢妄言。”

“哼，滑头。”

圣上冷哼，声音里的怒意却潮水般退去。

他从御座上走下，一步步踱到林如海身前。

御书房内，那股几乎要将人骨头压碎的沉重气息，随着他的走动，奇异地消散了。

一只手，不轻不重地拍了拍林如海的肩膀。

“朕若是信了他们……”

圣上的声音压得很低，带着一丝莫名的意味。

“你现在，就该在刑部大牢里头，跟你那位好姻亲，作伴去了。”

林如海心中一松，却不敢表露分毫。

“朕知道，你在西疆受了罪。”

圣上的声音缓和下来。

那只拍在他肩头的手，也带上了一种安抚人心的力道。

“西疆之事，你办得很好。”

“李承泽连同郭开和权景朔的奏报，朕都看过了。”

“你林家满门，于国有功。”

“臣不敢居功。”

林如海垂首，声音嘶哑。

“功是功，过是过。”

圣上收回了手，踱步走开。

前一刻还温和的语气，瞬间又没了温度。

“贾赦的案子，你怎么看？”

来了。

林如海心口刚刚缓过来的那口气，被这轻飘飘的一问，再次被堵死在喉咙里。

胸口闷得发慌。

前面那些嘉奖也好，敲打也罢，都不过是铺垫。

这，才是今日面圣，真正的考题！

一道要剖开他胸膛，看看他这颗心究竟是红是黑的必答题！

御书房内，静得能听到自己的血脉奔流之声。

林如海缄默良久。

久到连殿角铜炉中袅袅升起的檀香，都凝滞在了半空。

终于，他抬起头，声音平直，却字字清晰。

“回圣上。”

“臣元妻亡故多年，荣国府的老太君亦久病在榻。”

“这门姻亲，早已疏于往来，名存实亡。”

他没有任何多余的情感，只是在陈述一个冰冷的事实。

先分亲疏，再论公私。

“至于贾赦一案。”

林如海的话语骤然转冷，带着出鞘利刃的寒意。

“贪赃枉法，通敌卖国！”

“桩桩件件，铁证如山！”

“此等国之蛀虫，法理难容！”

“臣，食君之禄，官拜左都御史，风闻奏事，纠劾百官，乃是臣的天职！”

他猛地一顿，话锋更厉。

“于私，臣或可为其家人，发出一声叹惋。”

“于公，臣若有半分徇私舞弊，便是辜负圣恩，愧对臣这一身官袍，更无颜面君！”

林如海这番话，字字铿锵，掷地有声。

既剖白了心迹，也斩断了所有可能被攻讦的瓜葛。

圣上没有立刻说话，只是背着手，在原地踱步。

金线绣成的龙纹袍角，在光洁如镜的金砖上无声滑过。

突然，圣上停下脚步，头也没回。

“那王子腾呢？”

声音轻飘飘地，像是随口一问。