荀谦若本想再借午饭之机，将大家聚在一起，以免落单，却在挨个房间叫人时，发现祝子彦的房里没了人影。

“房中行李还在。”荀谦若眉头微蹙，“难道真的出事了……”

施元赫不以为然：“会不会是他自己出去了？昨天早上他也出过门。”

荀谦若道：“两个时辰前我便一直守在院中，只看到萧兄夫妇出门，说去城里转转。”

林安心中一紧，如此说来，祝子彦已经离开了至少两个时辰。就算是去城里来回一趟，也用不了这么久。

更巧合的是，萧沐晖二人此时也尚未回来，他们又是去做什么？莫非祝子彦的失踪真的与拘魂帮有关？

柴玉虎双臂环在胸前，懒懒道：“我看那对夫妇就很可疑，拘魂鬼正好也是两两结伴，也许就是他们抓走了祝小哥。”

“可他们的行李也在，应当还会回来。”荀谦若道。

施元赫有些不耐烦：“你们光在这儿瞎猜有什么用？拘魂帮到底是不是要来三一庄捉人，都不一定，也许人家根本没把所谓的挑战放在眼里。”

谢阳沉吟道：“可是，其他地方都还没有类似失踪的消息。御水天居派我来此，就是为了追踪拘魂帮的情报，如果别处有疑似事件发生，定会知会我一声。”

林安吸了口凉气：“这么说，祝子彦真的很有可能会是今夜‘行刑’的目标？”

虽然称不上相熟，林安仍然不愿相信，那个冲动义气的少年将会死在今夜。

叶饮辰拍了拍林安肩膀：“不如咱们一路往城里去找，说不定路上就遇到了。就算还是找不到，也能沿途打听他的踪迹。”

林安当即点头。

荀谦若道：“也好，大家一起去吧。”

沈玉天不为所动：“我留下。”

柴玉虎站在沈玉天身边，娇声道：“万一这是拘魂鬼的调虎离山之计呢？他们知道沈庄主不会离开，便将其他人支走。我可放心不下，还是留下照应吧。”

施元赫跟着摆了摆手：“我也不感兴趣，回屋继续睡了。”言罢已径自走开。

谢阳左看看右看看，最终一脸纠结道：“虽然我很想跟着，但我的任务是死盯三一庄，实在不能擅离职守。”

于是，最终只剩下林安、叶饮辰与荀谦若三人下山而去。

山路只有一条，不会错过，三人一路赶到山下林中，每隔一段距离都能看到一棵砍倒的树。林安想起祝子彦肩扛斧头昂首阔步的身影，心中又感一阵悲凉。

行出不远，视线中出现一男一女两个身影，三人皆是一惊——萧沐晖夫妇回来了。

林安率先上前，道：“你们今日可见过祝子彦？他不见了。”

“什么？”两人异口同声，竟比林安还要惊讶。

林安向两人大致说明情况，萧沐晖蹙眉道：“我们一路从三品城回来，并未见到祝兄弟。”神色间，有种预感不妙的凝重。

苏锦阳肃然道：“咱们一起去找，一路打听，也许会有人见过他。”

“等等——”叶饮辰忽然开口。

他并未与几人站在一起，而是独自绕着林间四下踱步。众人听到这一声才转头望去，见他正低头看着荒草掩映中的一截低矮树桩