寂寥无声。

陌以新负手立于池畔，长身如玉，目光静静落在那一层冰面之上，久久不曾移开。

风青在一旁叹了口气：“若是那日池水也如这般封冻，或许后面……也就不会出那么多事了。”

不多时，一个老仆在雪地中缓步走来，待走近后，躬身一礼，道：“老仆便是丘顺，听亮生说大人传唤，请大人尽管吩咐。”

说话之人看起来五十多岁，面相敦厚，衣着朴素，却整洁有度，一看便是忠厚勤恳之人。

陌以新转身看向丘顺，开门见山：“这次嘉平会抽字用的玉片，是你负责准备的？”

“回大人，正是老仆。”丘顺恭敬道，“老仆在苏府跟随老爷多年，如今年纪大了，身子也不比从前，多亏老爷体恤，仍留着老仆，还将这等要紧的差事交给老仆，老仆实在诚惶诚恐。”

许是因为上了年纪，丘顺说起话来有些絮絮叨叨，陌以新静静听他讲完，道：“那些玉片，都是你刻的？”

丘顺认真道：“回大人，老仆是负责调配与把关的，先选好字模，再由府中最巧手的玉匠专做镂刻。完成后，老仆再将镂刻好的玉片与字模一笔一划逐个比对，确认无误。老爷对老仆信任有加，老仆万万不能辜负啊。”

陌以新道：“那些玉片之中有一个‘仙’字，是苏老将军亡妻的名讳。苏老将军命你将此玉片单独取出，不用于抽字，可有此事？”

丘顺神情微变，深深叹了口气，道：“回大人，确有此事，是老爷吩咐老仆的。”

“可是嘉平会当日，‘仙’字却仍被发给了宾客。”

丘顺面露苦涩：“这……这恐怕是老仆年纪大了，记性也差了，分明记得将那块玉片拿出来了，怎会……唉，是老仆的疏忽。多亏老爷宽宏大量，未曾怪罪，唉——”

丘顺连连苦叹，陌以新却打断道：“将玉片取出后，你放在了何处？”

丘顺脱口而出：“老爷吩咐放在书房桌案上，老仆自然不敢有违。”

“也就是说，你的确取出来，也放过去了。”

“这——”丘顺一时愣怔，终究还是无奈道，“人老了，不中用了。”

陌以新深深看了丘顺一眼，转而道：“丘顺，本官看你忠厚实在，又在府中多年，如今另有一事，要你如实相告。”

丘顺连忙肃然道：“请大人问话，老仆必定知无不言。”

“府上三公子苏叶嘉，与魏燕归将军，相识许多年了吧？”陌以新道。

丘顺本已屏息凝神，以为有什么至关重要的问题，一听只是如此而已，笑了笑道：“是啊，两人早在二十年前便已相识，那时三少爷与魏将军都还只是十几岁的少年。”

“他们一直交情深厚？”

丘顺目光飘远，似是在回忆着多年前的往事，片刻后才道：“其实这次嘉平会，魏将军不过是第二次登门苏府，老仆只听闻他与三公子从前在军中同袍情深，其余知之甚少。”

“才第二次？”风青颇为意外，若是多年旧友，怎会如此往来寥寥。

“是啊，可能是武将随军征战，长年奔忙的缘故吧。”丘顺道。

陌以新道：“那么，魏燕归上一次来时情形，你可有印象？”

丘顺又皱眉沉思许久，才缓缓道：“那时二少爷刚刚亡故，夫人大受打击，缠绵病榻，老爷请来旧友凤归先生为夫人诊治。魏将军恰好便是那日由三少爷带到府上做客的，是以老仆还有印象。”