可乘。”

这一次，天子听从了他的建议，天武军前锋营倾巢出动，往各个方向而去。

天子扬起下巴：“继续。”

火铳并未收起，这意味着杀机依然存在。秦萧万料不到，自己有一日会与眼前人生死相向，不期然浮起一丝苦笑。

“微臣万死，”他低垂眼睫，将面孔藏进阴霾，“当日抗旨离京，本欲赶赴河东查明安北侯失踪一事，为避追兵走了小路，不曾想撞见一伙悍匪。”

武侯擅自离京，朝廷少不了派兵追击，为掩行踪，避走小道也是情理之中。

天子不置可否：“然后呢？”

“臣身边只有二十亲卫，不欲与之硬碰硬，是以一开始的打算是绕路而行，”秦萧道，“但……途中出了岔子。”

天子：“什么岔子？”

“探路的斥侯听到落单的匪寇交谈，得知这伙人实乃前朝余孽，受命于前朝宁王蛰伏于此，”秦萧用平直无波的语气讲述经过，“彼时，臣人手不足，遂命麾下搜集情报，更于沿途留下暗记，欲引追兵前来剿灭贼人……”

天子嗤笑：“秦卿这一手祸水东引，玩得甚是精妙，不愧为兵法大家。”

秦萧没理会天子的讥嘲，自顾自说道：“但在此之前，臣麾下探听到一个消息——这伙贼人得知前朝宁王已死，欲为旧主报仇，竟然生出行刺的打算。”

彼时，百官俱已赶到，冷不防听见这么一个石破天惊的消息，不由面面相觑。

“胡言乱语！”谢崇岚斥道，“天子高居庙堂，即便出行，也有禁军护卫，岂是宵小之辈能算计的？”

秦萧神色平静：“可若他们藏有黑火呢？”

百官悚然震惊。

虽说在“唯有读书高”的古代，一应奇巧淫技俱被斥为“末流”，但有神机营和璇玑司在前，谁也不敢小觑火药的作用。

黑火的威力虽不比提纯过的火药，可若有人以此开道，不惜以命换命，会如何？

不知不觉，百官出了一身冷汗。

“陛下！”盖昀最先反应过来，“若真如武穆王所言，此地安危怕是难以保障，不若先行回宫，再命刑部与皇城司彻查此事。”

这个提议得到大部分官员支持。

“不错，没什么比圣驾安危更要紧的。”

“请陛下先行回宫！”

天子闪电般掀起睫毛，比箭簇还要锐利的目光却是射向秦萧的，两人隔空交了一轮手，秦萧垂首：“臣附各位大人之议。”

与此同时，探查的斥侯亦上前回禀：“卑职等搜寻了附近方圆五里，并未发现异样，为保万全，请陛下先行回宫。”

盖昀：“陛下……”

天子竖起手掌，众多未竟的话音戛然而止。

“廖靖！”

廖副统领扶刀欠身：“陛下有何吩咐？”

“你持虎符收拢原州军，令其于京郊十里处扎营。军中参将以上级别军官随朕回京问话。”

廖靖倒抽一口凉气。

天子这是……疑心武穆王？

他虽是追随崔芜打天下的老班底，论功勋却不如殷钊等人，万万不敢介入大佬们的神仙打架，心中虽觉歉疚，却只能道：

“臣领陛下旨意。”

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