掠过脑海，又被逐一压下。

不，天子用意为何并不重要，重要的是，如何寻个由头，将陈、朱二人开释出来？

否则，一旦开了先例，朝中几人禁得住盘查？

到头来，岂非人人自危？

世家固然各怀心思，涉及切身利益，却也很懂得抱团取暖。

好比现在，他们蜂拥而上，不遗余力地为陈、朱两家开解。

有喊冤的，言称陈、朱两家风评良好，断无欺压百姓之理，说不得是受人陷害。

有诉苦的，道是乱世求存艰难，陈、朱多攒一点家底，也是为了护住一家平安。

有含糊其辞的，声称陈、朱俱是名门世家，多年积累，身家丰厚亦不为过。

但无论他们怎么找理由、怎么洗白，女帝只咬死一点：“账簿呢？拿账簿来！”

“若是田间收成，则田地、亩数几何，收成几多，可曾按时缴税？”

“若是经商获利，则经营的是哪门生意，货物运往何处，一年所得几何，管事之人又是哪些？”

“总该一一说个明白。”

女帝咬死一桩、油盐不进，任世家如何进言亦不动容。

没奈何，世家只能出了杀手锏。

“据臣等所知，国库之外，陛下于宫中亦设私库，且进项丰厚，不逊色于任何一府私库。”

“可见凡人在世，皆有些敛财获利的手段，陛下如此，旁人亦如是。”

言外之意，我们都没揪着你私设小金库的事不放，咱们攒的家底，陛下您也别抓着不放了。

谁知不说这话还好，说到此处，天子居然笑了。

“左卿这是想查朕的家底？”她勾了勾唇角，继而朗声道，“来人！”

世家悚然一震，只以为天子恼羞成怒，要将左御史拖下。

又是一阵轻松，盖因天子真这么做了，无异于自认心虚，断断没有再揪着他们不放的道理。

谁知禁军上得殿来，却不是拿人，手里提着一口三尺见方的木箱。箱盖打开，里头满满当当，所存俱是账簿。

“朕确实有些经商敛财的手段，不瞒众卿，北地互市也好，江南商道也罢，或多或少，俱有朕的股份，”女帝淡淡道，“多年积累，获利不可谓不丰厚，但这些银钱，没有一文是用在朕自己身上。”

“账簿在此，一笔一笔皆可核对，”她负手身后，目光森寒，“左卿，你方才不是要查朕的帐吗？”

“朕给你这个机会，查吧。”

左御史不傻，见了这般阵仗，如何不知天子早有准备，就等着他发难？

一时间，查也不是、不查也不是，险些拧成一根纠结的麻花。

这还不算完，女帝语气冰冷、一字一顿：“只有一桩，待左卿查完，凡请诸位爱卿将自己的家底核算明白，往吏部报个帐。”

“朕也想看看，朝中如陈、朱两家这般的硕鼠，究竟有几人！”

左御史就算原本存了查账的心思，听了这话也再不敢造次。

但凡心里有些成算的，谁没点做账的本事？天子既然摆明车马给他们查，便是做了万全的准备，知道他们查不出什么。

但朝堂诸公可未必了。

多年世家，谁没干过敲骨榨髓的勾当，谁没有点见不得人的账目？若是应下，届时被天子拿住话柄，来一个挖地三尺，岂不是搬石头砸了自己的脚？