，神色倏尔变了。

“陛下以为如何？”

崔芜命人取了蒸熟的芋头，捣碎成泥浇上蜂蜜。热腾腾的芋头奶茶甜香扑鼻，冲淡了眉间阴霾。

“皇城司内有鬼，这是毋庸置疑的，”她用一句话定下调子，“关键在于，这根钉子是谁安插进来，又是冲着谁而来？”

这话颇有意思，秦萧眉脚牵动了下。

“表面上看，皇城司指挥使是顺恩侯，但稍微了解些许内情的都知道，真正管事的是阿绰，”崔芜吹着茶盏热气，“皇城司被人渗透，无论通过何种手段，她都首当其冲，难逃责任。”

秦萧明知故问：“陛下当真怀疑阿绰姑娘？”

崔芜没好气：“阿绰兄妹是自打入关起就跟着我的，连她都信不过，我还能信谁？”

秦萧虽略有吃味，更多却是欣慰。

天子心胸宽广，不猜疑心腹，于他这等威望深重的权臣悍将而言，确是一桩好事。

“朕只是在想，若朕真猜忌了阿绰，得利的是谁？”

秦萧满脑子都是“与余氏勾结的幕后主使”，未曾往这个方向想过，一时讶异：“陛下何出此言？”

“余氏固然是线索，但归根究底，只是一介粮商。幕后之人位高权重，不会直接接触他，十有八九会通过胡昌言传话。”

秦萧思忖片刻：“那陛下为何不怀疑胡郎中即是幕后主使？”

崔芜嗤之以鼻：“勾结铁勒、私运粮草是多大的罪名？胡昌言出身平平，没人帮忙兜着，他敢吗？”

“再者，皇城司是什么地方？单凭他一个户部郎中，如何插得进手？”

秦萧细细思量，不得不承认崔芜所言有理。

“陛下的意思是，此人泄露风声，目的却不是为了示警余氏，而是引您猜疑阿绰姑娘？”他斟酌道，“此乃离间之计，若能奏效，确实棘手，但……阿芜有几分把握？”

崔芜坦然：“没把握，瞎猜的。”

秦萧：“……”

就听崔芜“唔”了一声：“如果接下来，有人将相关罪证拿到朕跟前，那便有六七分把握了。”

秦萧正待细问，忽见潮星步入殿内，福身行礼。

“禀陛下，顺恩侯求见。”

秦萧闪电般回过头，只见崔芜对他扬起长眉，仿佛在说：瞧，朕说什么来着？

“传！”

第353章

这是孙彦第一次以外臣身份踏入福宁殿外殿。

女帝心里有一道泾渭分明的红线, 素日里接见外臣多在垂拱殿，只有极少数被她视为心腹的重臣有资格走进起居所在的福宁殿。

这意味着，她接受了他们, 给予他们贴身侍奉的殊荣。

很显然，孙彦从来不在这道红线内。

如果是几个月前, 得知自己有资格入福宁殿见驾，他或许会欣喜若狂，会幻想经过漫长的水磨功夫, 崔芜心里……至少有那么一个角落, 正在慢慢接受自己。

但是现在，他不敢这么想了。

在他知晓女帝对他的杀机非但深刻真切……并且已然付诸行动之后。

“臣孙彦叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

跪拜的瞬间，他明了女帝于福宁殿接见的原因——殿里弥漫着菜油味，虽然很淡，虽然被熏香遮盖住, 却逃不过孙彦的嗅觉。

显然, 听说他求见之时，女帝正在用膳, 因为不想折腾来去, 这才勉为其难地准他进了福宁殿。