一直卡痰。崔芜把了脉、问过症，断定是痰热肺炎，开了桔梗甘草汤。又见娘俩穿着破旧，估计没闲钱买药，遂自掏腰包，给了孩子母亲一个小木牌：“每日早晚两回，凭这个木牌来这儿领药，若是自家熬不了，搁这儿熬也成，总之别耽搁了孩子病症。”

那妇人原是抱着“试试看”的想法，没成想崔芜不仅看了病，还替她出了药钱，一时感激涕零，恨不能跪地磕几个响头。

崔芜怕了古人的磕头礼，赶紧把人薅起来，想了想，又从荷包里摸出一块油纸包的红糖，塞给那瘦骨伶仃的孩童：“这是糖块，回去后拿鸡子炖了，给孩子补补身子。”

当娘的连连答应，千恩万谢地走了

有了第一个，便有第二个、第三个。很快，崔芜的义诊点前排起长龙。有人千恩万谢，有人惶恐不安，还有人跪地磕头嚎啕大哭，又被严阵以待的禁卫拖到一边。

不远处有座二层小楼，是城中数得着的酒楼，向南窗户推开半边，就能望见崔芜所在的义诊点。

秦萧亲自张弓，箭头一直瞄准那跪地痛哭的干瘦男人。直到他嚎脱了力，被禁卫搀到一边，方收了弓弦。

一旁的颜适长出一口气，口中抱怨道：“陛下也是，命医官诊治已经足够施恩，何必亲自下场？累得咱们担惊受怕，唯恐有闪失。”

秦萧听不得非议天子，冷冷睨了他一眼。

颜适一时失言，忙自己捂住嘴。

“你以为陛下不明白这个道理？”秦萧说，“她本可以安坐京城，风吹不着，雨打不透，热了有冰鉴，冷了有炭盆。至于边陲诸事，自有咱们跟地方官打理，何必非得吃这个苦头？”

颜适就是这么想的，眨巴着眼等下文。

“一年两年，或许可以。三年五年，也没什么问题，但是十年八年呢？二十年？三十年？”秦萧看着不远处被百姓簇拥的崔芜，沉声道，“高高在上久了，会忘记泥里的蝼蚁是什么样。就好像塑了金身、端坐莲台的菩萨佛陀，不会在意肉体凡胎的悲欢苦痛。”

“陛下不想让自己变成那样，所以她要时常出来走走、看看。惟其如此，她才知道百姓缺什么，要什么，想什么，怕什么。”

“凡事最怕纸上谈兵，用兵是这样，治国理政也不外如是。”

颜适品着这话，好像有所感悟，又生出更多疑问。

这时，队伍排到一个瘦小的少年。他上前揪住崔芜衣袖，就要把人拖走。

秦萧刚收起的强弓再度张开，凝眸片刻，突然“咦”了一声。

颜适也认了出来：“这不是咱们放粮那天，第一个领粮食的孩子？”

另一边，突然冒出的少年令禁卫如临大敌，只听“呛啷”骤响，五六把长刀同时出鞘，架于少年颈间。

一只手就在这时伸来，挥退禁卫。崔芜弯腰扶起被人摁跪在地的少年，替他拂去额角尘土：“可是你家里人得了重病，过不来？”

她一句话说中关键，少年拼命点头。

“求你……救我娘，”他官话说的不是很利索，连说带比划，“生病，起不来床。”

崔芜拍了拍他肩膀，回头吩咐道：“寻人替我的班，我跟这孩子走一趟。”

护卫的殷钊顿时急了：“陛……您不能亲自去，万一有诈怎么办？”

“我又没说一个人去，”崔芜道，“点一队禁卫，带着药材粮食，跟我一起过去。”

殷钊这才没话说。

因为突如其来的变故，人群生出些微骚动，很快又恢复平静。新的医官顶替了崔芜位置，女帝本人则由十余名禁卫护持，跟着少年往家走去。